清淤泉在核心殿后侧的山坳里，泉眼泛着暖金色的光，水面浮着细碎的源力符文，像落在水上的星子。灵汐刚踏入泉水，手臂上的黑纹就猛地蜷缩，冷意顺着毛孔往外溢，她忍不住打了个寒颤，守泉长老立刻将手中的源晶杖抵在泉边，淡蓝色的源力顺着杖身流入泉水，金色水面瞬间泛起涟漪，符文纷纷贴向灵汐的手臂。
“忍着点，滞源力已经渗进源脉，清淤泉能逼出大半，但剩下的得等战后用本源晶才能彻底清干净。”长老的声音带着几分凝重，源晶杖的光芒又亮了些，“刚才核心殿传来消息，西北平衡阵已经遇袭，暗源殿的人用的是‘滞源爆弹’，一炸就能让阵眼的源力紊乱——他们比我们想的更有准备。”
灵汐咬着唇，任由暖流顺着手臂往上爬，黑纹在符文的包裹下渐渐变淡，可骨髓里的冷意却没减多少。她望着泉外越来越浓的灰雾，突然想起石室里黑袍人说的话，忙抬头：“长老，暗源殿是不是有办法引动‘源汐’的滞源力？刚才在秘境，他们提过‘借汐破冠’。”
长老的手顿了顿，源晶杖的光芒颤了颤：“‘借汐破冠’……那是古籍里的禁术！源汐子时最盛，滞源力会跟着潮汐涨落，要是用滞源晶引动潮汐，再对着晶冠发难，晶冠的本源屏障就会被撕开——他们的目标根本不是平衡阵，是晶冠！”
话音刚落，山坳外突然传来急促的钟声，一下下撞在耳膜上，是子时的预警钟！紧接着，远处传来弟子的呼喊，声音里带着慌乱：“长老！灵汐大人！核心殿方向有黑源柱！黑袍人来了！”
灵汐猛地从泉里站起来，金色泉水顺着衣摆往下滴，手臂上的黑纹虽淡了些，却还留着浅黑色的印子。她抓过岸边的短刃，刚要往外冲，守泉长老就拉住她：“你的源脉还没稳！现在出去会受滞源力反噬！”
“晶冠不能有事！”灵汐的声音带着点急意，目光已经望向核心殿的方向——那里果然有一道黑色的源力柱冲天而起，灰雾被柱体搅动，无数黑袍人的身影从雾里显出来，像一群扑向烛火的飞蛾。
与此同时，核心殿的广场上早已乱作一团。凌澈刚跨上源兽，就听到墨垣的喊声，他回头时，正看见墨垣指着地图上展开的暗纹，脸色发白：“大长老！暗纹指向晶冠！他们打平衡阵是幌子，真正要炸的是晶冠！”
大长老攥着地图的手猛地收紧，指节泛白：“传我命令！去西北阵的卫队撤回一半，守在晶冠下方！剩下的跟凌澈去支援西北——不能让任何一个平衡阵先破，不然晶冠的屏障会更弱！”
凌澈勒住源兽的缰绳，目光扫过天空：“墨垣，你带阵师加固晶冠的防御阵，我去西北阵速战速决！”话音未落，一道黑色的滞源弹突然从灰雾里砸下来，落在广场边缘，地面的承源石瞬间裂开，黑色的纹路顺着裂缝蔓延。
“大人小心！”旁边的卫长立刻举盾挡住余波，凌澈翻身下源兽，将晶引握在手里，紫芒瞬间暴涨，砸向地面的滞源力遇到紫芒，立刻化作黑烟消散。可更多的滞源弹从雾里落下来，黑袍人的身影已经冲到了广场外围，手里的短刃泛着暗紫色的光。
“子时到了！”墨垣突然喊道，抬头望向天空——灰雾里的滞源力开始翻涌，像涨潮般往核心殿涌来，晶冠顶端的蓝光突然暗了几分，周围的防御阵符文也开始闪烁，“他们在引源汐的滞源力！晶冠的屏障撑不了多久！”
灵汐这时候刚好冲过来，手臂上的浅纹因为剧烈跑动又深了些，她攥着短刃，直接挡在墨垣身边：“我来帮你加固阵眼！凌澈那边怎么样了？”
墨垣刚要回答，远处突然传来一道熟悉的喊声，是凌澈的声音，带着点急促：“西北阵的滞源力已经清了！我马上回来——你们撑住！”
可话音刚落，晶冠上方的蓝光突然猛地一颤，一道更粗的黑色源力柱从灰雾最浓的地方砸下来，直接撞在晶冠的屏障上！屏障的蓝光瞬间泛起涟漪，无数裂纹顺着柱体蔓延，广场上的承源石开始剧烈震颤，连站在地面上都要扶着旁边的石柱才能稳住。
守泉长老拄着源晶杖冲过来，脸色凝重到了极点：“是暗源殿的首领！他在引动本源滞源力！晶冠的屏障最多撑一炷香——我们必须守住阵眼，等凌澈回来！”
灵汐握紧短刃，抬头望向那道黑色源力柱，手臂上的浅纹又开始发烫。她知道，这一炷香的时间，就是源域存亡的关键——要么守住晶冠，等凌澈回来合力破敌；要么屏障破碎，整个源域都会被滞源力吞噬。
而灰雾里，暗源殿首领的笑声顺着风传下来，带着几分疯狂：“灵汐，凌澈，你们以为能守住？今晚，就是源域的死期！”