2009-10赛季的NbA，在开赛一个月后，便彻底笼罩在了一片令人窒息的红色阴影之下。休斯顿火箭队，在经历了夏天阵容的巨变与新秀格里芬赛季报销的打击后，非但没有展现出任何不适，反而爆发出比上赛季71胜时期更加恐怖的统治力。
斯波尔斯特拉教练精心打造的“极致进攻首发”与“窒息防守替补”的“双极”阵容，在实战中取得了远超预期的成功。
首发的进攻火力堪称历史级别。以姚明为轴，罗伊、杜兰特为侧翼尖刀，库里作为空间点和次级策应，伊巴卡负责吃饼和冲抢的体系，运转得行云流水。姚明在内线的牵制力为外线创造了广阔如海洋的空间，而外线球员精准的投射和犀利的突破，又反过来减轻了姚明在内线的压力。他们的进攻效率和有效投篮命中率一度飙升至联盟历史前列。比赛经常出现这样的场景：对手尚未完全进入状态，火箭首发已经在短短几分钟内用一波流畅的传导和精准的投篮，将分差拉开到两位数，直接击溃了对手的比赛计划与心理防线。
而替补阵容的防守，则成为了所有对手第二阵容的噩梦。康利、霍勒迪、阿泰斯特、米尔萨普、小加索尔这五人同时在场时，防守效率高得令人发指。他们用无限换防、强硬的肢体对抗和卓越的协防意识，构筑起了一道密不透风的铜墙铁壁。当火箭进行“五上五下”的轮换时，场面往往从一场对攻大战，瞬间变为一场残酷的防守绞杀战。所有对手都难以适应这样的突然转变，他们的得分会陷入长时间的停滞，进攻节奏被完全打乱。
在这种“首发拉开，替补锁死”的节奏下，火箭队势如破竹，开季便豪取二十连胜！这追平了他们上赛季创造的队史最佳开局，并且含金量似乎更高。在这二十场胜利中，除了对阵洛杉矶湖人、圣安东尼奥马刺等少数几支顶级强队时经历了一点麻烦，面对其他球队，火箭几乎都是以一种碾压的姿态赢得比赛。场均净胜分被拉大到了惊人的近二十分！
整个联盟都为之震动。媒体开始讨论这支火箭是否已经超越了95-96赛季的公牛，成为历史上最具统治力的球队。《体育画报》的封面标题是：“无敌舰队？火箭王朝开启2.0模式！” ESpN的专家们在节目中坦言：“观看火箭队的比赛，会让你产生一种绝望感。你仿佛是在与一个完美的篮球系统作战，他们几乎没有弱点。”
火箭的新球馆成了所有客队的“魔鬼主场”，而火箭所到之处，迎接他们的不仅是欢呼，更有一种近乎于“敬畏”的情绪。张帅和斯波尔斯特拉的名字，被反复提及，他们被视为这个时代篮球智慧的巅峰。
然而，就在这片红色的风暴席卷联盟，所有人都认为火箭将一骑绝尘，轻松卫冕之时，NbA联盟办公室，以及那些不甘被统治的球队管理层，显然并不打算坐视不管。
“总裁，是否需要做些什么？”肖狗询问道。
斯特恩叹息一声，“行动吧！”
就在火箭队取得二十连胜，风头无两之际，NbA官方突然连续宣布了两笔足以改变联盟格局的重磅交易。这两笔交易的时间点、涉及球队和具体内容，都透着一股不寻常的气息。
第一笔交易：湖人“打劫”式升级。
洛杉矶湖人队送出：路易斯·斯科拉、卢克·沃顿、2014年无保护首轮选秀权。
孟菲斯灰熊队送出：保罗·加索尔。
这笔交易如同一颗炸弹，在联盟内部引爆！仅仅从纸面上看，这几乎是一笔单方面的“打劫”！
湖人队送出的斯科拉是一名不错的即战力内线，沃顿是到期合同且作用有限，一个远期的首轮签。而他们得到的，是正值巅峰、技术全面的顶级大前锋保罗·加索尔！
这意味着什么？意味着湖人队瞬间组成了科比·布莱恩特加大卫·韦斯特加保罗·加索尔的恐怖三巨头阵容！韦斯特和加索尔都是技术流内线的代表，能策应、能得分、防守也不差，他们与科比的搭配，无论是在三角进攻还是在常规挡拆体系中，都显得天衣无缝。湖人的内线实力和阵容深度，一下子从争冠级别跃升到了历史级别！
外界一片哗然。虽然湖人一直是豪强，但用如此“低廉”的代价换来加索尔，完全超出了正常交易的范畴。记者们纷纷追问灰熊管理层为何做出如此决定，灰熊经理在新闻发布会上的表现耐人寻味，他明显愣了两秒，似乎在组织一些“官方”措辞，然后才苦笑着解释道：“我们评估了球队的未来方向。路易斯是一名出色的球员，卢克的合同也即将释放空间，最重要的是，那个2014年的无保护首轮对我们未来的重建计划非常宝贵。我们努力竞争过，但有时候，是时候做出一些改变了……”
这番解释苍白无力，无法平息外界的质疑。所有人都嗅到了不寻常的味道。
第二笔交易：复杂的三方大交易。
洛杉矶快船队送出：埃里克·戈登、克里斯·卡曼、艾尔-法鲁克·阿米奴、2015年无保护首轮签。
孟菲斯灰熊队送出：克里斯·保罗、2012年次轮签、2013年次轮签。
新奥尔良黄蜂队送出：佩贾·斯托贾科维奇、2010年无保护首轮签。
快船队获得：克里斯·保罗。
灰熊队获得：佩贾·斯托贾科维奇、快船队2015年无保护首轮签、黄蜂队2010年无保护首轮签。
黄蜂队获得：埃里克·戈登、克里斯·卡曼、艾尔-法鲁克·阿米奴。
这笔交易同样令人震惊！快船队送出了他们的核心年轻球员戈登、主力中锋卡曼、潜力新秀阿米奴以及一个未来首轮，换来了联盟顶级控卫克里斯·保罗！这意味着，保罗将与刚刚从火箭交易来的拉马库斯·阿尔德里奇在快船聚首！一支全新的、充满天赋的球队初现！
而灰熊队，在送走加索尔后，再次送走了他们的另一位核心——克里斯·保罗！他们得到的回报是：大合同即将到期的老将射手佩贾、快船2015年无保护首轮，以及黄蜂队2010年的无保护首轮签！
记者自然不会放过灰熊经理，追问他为何在短时间内连续送走两位全明星核心，彻底推倒重建。
灰熊经理的表情更加复杂，他停顿了更久，才缓缓说道：“正如我之前所说，是时候重建了。黄蜂队的情况大家也知道，特雷西的赛季报销对他们影响很大，战绩不理想。他们的重建理念是收集年轻且有潜力的球员。我们帮助他们吃下佩贾的大合同，并得到了他们2010年的首轮签，这个签位对我们未来的重建……至关重要。我们感谢克里斯和保罗为球队所做的一切，祝他们未来好运。”
当这两笔交易的详细内容传到休斯顿火箭队的总经理办公室时，张帅看着报告，脸上没有任何惊讶，反而浮现出一种混合着讥讽和了然的神情，最终化为一声冷笑和不屑的摇头。
“吃相真是难看啊……”张帅低声自语，语气中充满了对联盟运作规则的鄙夷。
他看得太清楚了。这两笔交易，尤其是其发生的时间和具体内容，背后绝对有联盟官方“平衡实力”的影子在运作。
湖人得到加索尔，用几乎零成本的代价，瞬间组建起足以在纸面上挑战火箭的三巨头。这分明是联盟希望看到有一个强大的、具有市场号召力的湖人队站出来，阻止火箭一家独大，维持西部的竞争悬念和收视率。
快船得到保罗，与阿德聚首，同样是联盟在扶持一支新的强队，尤其是在洛杉矶这样的大市场。快船长期积弱，如今拥有保罗和阿德，立刻具备了季后赛甚至更高层次的竞争力，这符合联盟的利益。
而最关键的点，在于黄蜂队2010年的无保护首轮签落到了灰熊手中。2009-10赛季的新奥尔良黄蜂队正由联盟托管，战绩肯定会非常糟糕，这个签就很耐人寻味了。
现在，这个极具价值的首轮签，通过这笔复杂的多方交易，被送到了决心摆烂重建的灰熊队手中。
这一切的布局，在张帅看来，目的性太过明显。联盟不愿意看到一个像火箭这样的球队，长期、绝对地统治联盟。他们需要制造悬念，需要强大的挑战者，需要故事性。于是，在火箭展现出无敌姿态的时候，两笔看似“合理”实则“失衡”的交易被迅速推动达成，强行提升了湖人和快船的实力，并为灰熊的未来铺平了道路。
“黄蜂10年首轮……哼，不会就是个状元签吧？”张帅冷笑着，“这个商业联盟，真是连脸都不要了。”
他感到一阵恶心，但也激起了更强的斗志。在NbA这个世界顶级的商业体育联盟里，球场上的实力是根本，但场外的博弈同样残酷。联盟可以用它的方式试图“平衡”，但他张帅，会用更强大的实力，去粉碎所有人为制造的障碍。
但张帅毫无畏惧。他的火箭队，拥有着超越这个时代的建队理念和天赋储备，他本人更是永远不会在选秀上失手。他倒要看看，在绝对的实力面前，这些“平衡之手”，又能掀起多大的风浪？