运河行船，速度虽不如快马，却胜在平稳，可日夜兼程。
夜色渐深，月明星稀，河面上波光粼粼，两岸蛙声虫鸣不绝于耳。
船艄的灯笼随着水波轻轻摇晃，投下昏黄的光晕。
林凡和黄蓉坐在船头，并未入睡，仍在低声商议着襄阳之事。
“按照行程，我们大约还需五六日才能抵达襄阳。英雄大会召开则在半月之后，时间上应该来得及。”黄蓉计算着日子。
林凡沉吟道：“但愿如此。我只担心幽冥殿的人会提前布局。那种大型邪阵，绝非一朝一夕能够布置完成的。”
黄蓉蹙眉：“襄阳城经靖哥哥多年经营，城防严密，更有丐帮弟子作为耳目，陌生人大量涌入不可能不引起注意。他们要想暗中布阵，难度极大。”
“明修栈道，暗度陈仓。”林凡目光微凝。
“或许，他们根本不需要在城内布置。城外呢？襄阳周边地势复杂，山峦起伏，适合隐藏的地方太多了。”
黄蓉闻言，脸色也凝重起来：“确实…若在城外某处设下陷阱，再想办法将群雄引出去…或者，在大会进行到关键时刻，突然发难…”
两人越分析，越觉得对方可能采用的手段多种多样，防不胜防。
就在这时，林凡的【中级侦测术】忽然捕捉到一丝极其微弱的能量波动从水下掠过！
那波动带着一丝熟悉的阴冷邪异！
“小心水下！”
林凡低喝一声，猛地站起，目光锐利地扫向船侧黑暗的河面。
黄蓉也立刻警觉，手握打狗棒，凝神戒备。
哗啦！
一道模糊的黑影如同鬼魅般从水中悄无声息地跃出，带起几朵细微的水花，轻飘飘地落在了船尾甲板上，竟没有发出太大响声。
那是一个浑身包裹在黑色水靠中的身影，身材瘦高，脸上带着一个诡异的金属面具，只露出一双毫无感情的眼睛。
他手中握着一对奇形短刃，刃身泛着幽蓝的光芒，显然是淬了剧毒。
“艾米尔！”
林凡立刻认出了此人！
果然是幽冥殿的余孽！
他竟然一路跟踪，并选择在运河上进行偷袭！
“桀桀桀…”
艾米尔发出沙哑难听的笑声，眼神怨毒地盯着林凡。
“林凡…你毁了我神教大计，杀了国师…今日，便是你的死期！”
他话音未落，身形猛地一晃，如同融入夜色之中，瞬间消失！
下一刻，一股凌厉的杀机从林凡左侧袭来！
“左边！”
黄蓉娇叱一声，打狗棒“绊”字诀使出，扫向林凡左侧的空处！
啪！
打狗棒似乎击中了什么，却又像是滑不留手。
艾米尔的身影一闪而逝，再次消失。
“好诡异的身法！”
黄蓉暗惊，对方的身法似乎比在桃花岛时更加飘忽难测，而且带着一股水汽的阴冷。
林凡冷哼一声，纯阳内力运转周身，至阳至刚的气息弥漫开来，如同一个小太阳，将周围的阴冷邪气驱散了不少。
他双指并拢，【纯阳指罡】随时准备点出。
“藏头露尾的鼠辈！霍山都已伏诛，你还不束手就擒？”
“束手就擒？”
艾米尔的声音从四面八方飘来，充满了嘲讽。
“你以为你们赢了？不！圣火降临的计划从未停止！国师的牺牲是值得的！新的时代即将来临！而你们，都将成为新时代的祭品！”
他的声音忽左忽右，让人难以捉摸其真实位置。
显然，在这水汽充沛的环境中，他的隐匿身法得到了极大的加成。
突然，数道幽蓝的寒芒从船帆的阴影中射出，直取林凡和黄蓉周身要害！
速度极快，且无声无息！
林凡早有准备，【幽影步】展开，身形如同鬼魅般扭动，险之又险地避开了射向自己的毒刃。
同时反手一指点出，纯阳指力破空，射向阴影处！
黄蓉的打狗棒舞得密不透风，将射向自己的毒刃尽数磕飞。
但艾米尔一击不中，立刻远遁，再次消失不见。
他就像一条隐藏在暗处的毒蛇，不断地寻找机会进行偷袭，极其难缠。
“这样下去不行！”黄蓉低声道。
“他的身法在水上太占优势，我们太被动了！”
林凡目光扫过河面，心中急思对策。
对方依仗的是环境和诡异身法，必须破掉他的优势！
他忽然对黄蓉使了个眼色，传音道：
“我逼他出来，你准备用‘天下无狗’！”
黄蓉会意，微微点头，暗中蓄力。
林凡深吸一口气，体内纯阳内力澎湃涌动，他猛地一掌拍向水面！
“纯阳浩荡！”
至阳掌力轰入运河，并非为了伤人，而是瞬间将大片河水蒸发！
轰隆巨响中，白色的水蒸气如同浓雾般瞬间弥漫开来，笼罩了整艘船只和周围大片水域！
这突如其来的浓雾，顿时打破了艾米尔借助夜色和水影的隐匿环境！
他的身影在蒸汽中不可避免地显现出了一丝模糊的轮廓！
“就是现在！”林凡喝道！
黄蓉早已准备多时，打狗棒法终极招式——天下无狗！
瞬间出手！
无数道棒影如同狂风暴雨般笼罩向那道模糊轮廓所在的空间，封死了他所有闪避的路线！
艾米尔没料到林凡会用这种方式破他的隐身，猝不及防之下，只能硬接！
他双刃急舞，化作一团蓝光，试图挡住棒影！
叮叮当当！
密集的碰撞声响起！
艾米尔身形剧震，显然在内力上远不如得到洪七公真传的黄蓉，被震得连连后退，露出了更大的破绽！
“纯阳指！”
林凡抓住机会，凝聚已久的一记纯阳指罡，如同激光般射出，直取艾米尔胸口要穴！
指风灼热，瞬间蒸发了沿途的水汽！
艾米尔瞳孔骤缩，竭力扭转身形想要避开！
嗤！
指罡虽然未能击中要害，却擦着他的手臂而过！
至阳内力瞬间侵入他的经脉！
“呃啊！”
艾米尔发出一声痛苦的闷哼，整条右臂瞬间变得焦黑麻木，手中的短刃差点脱手！
纯阳内力正是他这种阴邪功法的克星！
他心知不妙，毫不犹豫地转身就要跳入河中遁走！
“留下吧！”
林凡岂能让他再逃，【幽影步】全力发动，瞬间追至，一掌拍向其背心！
眼看艾米尔就要被林凡一掌击中，忽然，异变陡生！
一道璀璨的、如同星河般绚烂的剑光，毫无征兆地从旁边另一艘恰好经过的乌篷船中亮起！
后发先至，精准无比地点向林凡的手腕！
剑光缥缈灵动，带着一股清冷孤高的意境，竟让林凡感到一股锐利的威胁！
林凡心中一惊，被迫变招，化掌为指，一记纯阳指迎向那道剑光！
噗！
指剑相交，发出一声沉闷的声响。
林凡只觉得指尖一麻，那股清冷孤高的剑意竟穿透了他的纯阳罡气，让他气血微微一滞！
而对方似乎也并未尽全力，剑光一触即收。
就这片刻的耽搁，身受重伤的艾米尔已经“噗通”一声跃入河中，气息迅速远去，消失不见。
林凡没有再追，而是猛地转头，看向那艘乌篷船。
只见船头不知何时，站立着一位白衣如雪的身影。
月光洒在她身上，勾勒出清冷绝伦的轮廓。
她手持一柄古朴长剑，脸上蒙着一层薄薄的白纱，看不清面容，唯有一双眸子，清澈如寒潭，明亮如星辰，正淡淡地看着林凡。
正是那位在嘉兴烟雨楼有过一面之缘的神秘白衣女子！
竟然是她？
她为何会出现在这里？
又为何要出手救走艾米尔？
林凡心中充满了疑问和警惕。
这白衣女子的武功，似乎比在烟雨楼时展现的更高，而且剑法之精妙，远超寻常高手。
黄蓉也认出了此女，紧握打狗棒，全神戒备。
白衣女子看了看林凡，又瞥了一眼艾米尔消失的河面，清冷的声音如同玉石交击：
“此人，现在还不能死。”
说完，她也不等林凡回应，身形微微一晃，便如惊鸿般倒飞回乌篷船中。
那艘小船无人划桨，却自行加速，很快便消失在茫茫的夜色和水汽之中，仿佛从未出现过。
只留下林凡和黄蓉站在船头，面面相觑，心中疑云密布。
今夜之事，愈发扑朔迷离了。
这神秘的白衣女子，究竟是敌是友？
她救走艾米尔，目的何在？
林凡隐隐感觉到，一张更大的网，正在缓缓张开。
而襄阳，就是网的中心。