盖蕊·坦格利安的离开静悄悄的，没有仪式也没有告别。她的船队升起风帆，如同灰色的海鸟滑离维斯特洛布满礁石的海岸。“红女王”梅里亚斯和“守护之盾”熔岩在船队上空盘旋，它们巨大的翅膀遮蔽了初升的日光，在地面上投下移动的、令人不安的阴影。
她站在船舷边，望着维斯特洛的轮廓逐渐沉入地平线。那里曾是她出生的土地，却从未给过她应有的温暖与归属。如今，她带着一身谜团和两条巨龙离去，身后留下的是一个因她而更加分裂、更加猜忌的王国。
“他们选择了传统，却得到了一位虚弱的王储和一个兄弟反目、暗流涌动的结果。”她低声自语，海风将她的声音吹散。帝蒙斯会满意这个结果。混乱的种子已经播下，只需要时间和耐心，让它生根发芽。
她并不急于争夺那顶铁刺猬般的王冠，她的舞台，或许远比这七大王国更为广阔。维斯特洛的领主们视她为异类和威胁，这并不是难以接受的事情。
甚至，有时候恐惧比爱戴更有力量。
狭海对岸，瓦兰提斯的黑墙之内，空气凝重而芬芳，弥漫着异国香料与古老石料混合的气息。
在一间没有窗户，仅靠镶嵌在墙壁上的发光水晶照明的密室里，帝蒙斯缓缓睁开了眼睛。他面前，一个盛满银色液体的石盆中，诡异的波纹正逐渐平复，最后恢复成一面完美的镜子，映出他冷峻而完美的面容。
通过精灵龙米诺那双能穿透空间与虚妄的眼睛，他已将赫伦堡发生的一切尽收眼底。
他站起身，身形挺拔如瓦雷利亚钢铸就的长矛。嘴角勾起一丝极淡、几乎无法察觉的弧度。维斯特洛的戏剧按他预期的剧本上演了，甚至更为精彩。
维斯特洛的国王杰赫里斯老迈昏聩，权威日落西山；韦赛里斯有名无实，被传统和病痛双重束缚；戴蒙野性难驯，成了一颗危险的棋子；雷妮丝工于心计，懂得蛰伏待机；而他的王妃盖蕊则完美地扮演了那个引入不确定变量的角色，将东方的阴影深深植入了每个维斯特洛贵族的梦境。
“选票在龙焰面前，果然不堪一击。”他轻声总结，语气里带着一种超然的嘲弄。亲情淡薄？那本就是权力祭台上最常见的牺牲品。他对此毫无感触，只有利用。
他离开密室，走向面向港口的阳台。下方，一艘造型奇特的船只正在做出航前的最后准备。它比寻常的划桨战舰更修长，船首像是一只无声咆哮的龙首，船体线条流畅，覆盖着暗色的、能吸收光线的木板，仿佛本身就是一道移动的阴影。这就是“龙王之歌号”，融合了魁尔斯船匠的技艺与他从古老卷轴中复原的瓦雷利亚设计，专为穿越那片被诅咒的海域而建造。
水手和士兵们正在忙碌地将最后的物资搬上船——密封的清水桶，耐储存的食物，成捆的绳索，以及更多非同寻常的东西：用铅皮包裹的箱子里装着记载禁忌知识的卷轴和石板；特制的玻璃瓶中闪烁着各色炼金药剂的光芒；还有一些形状古怪、材质不明的仪器，由他重金聘请的亚夏法师和古物学家亲自看管。
帝蒙斯的目光越过繁忙的港口，投向东北方那片永远被灰暗烟尘、扭曲光线和狂暴魔法笼罩的海域。那里是瓦雷利亚，曾经的巨龙故乡，如今的死亡绝地。空气中仿佛已经能闻到那股混合了硫磺、灰烬和毁灭的熟悉气味，那是故乡的呼唤，也是终极挑战的邀约。
一名穿着紫色色长袍龙神教牧师无声地出现在他身后，兜帽下的阴影遮住了面容，只有一双过于明亮的眼睛在闪烁。“大人，一切准备就绪。笼罩废墟的迷雾近期有减弱的迹象，据星象和火焰占卜显示，这是我们进入核心区域的最佳窗口期。”
帝蒙斯点了点头，没有回头。“告诉船长，日落时分启航。”
就在这时，一只羽毛漆黑如夜、眼神灵动的渡鸦穿过阳台，精准地落在帝蒙斯伸出的手臂上。它腿上绑着一根细小的金属管。帝蒙斯取下管子，倒出里面的纸条。上面是盖蕊简洁的笔迹，用的是他们之间约定的密语，通报了戴蒙抢夺龙蛋并叛离的消息。
帝蒙斯看着纸条，脸上第一次露出了明显的表情——那不是愤怒，也不是担忧，而是一种……混合了兴趣和了然的神情。
“看来，我们的戴蒙亲王，为自己准备了一份丰厚的嫁妆。”他低声笑道，指尖捻动，纸条无火自燃，瞬间化为一小撮灰烬，被海风吹散。
“很好，就让维斯特洛的巨龙们继续互相撕咬吧。在他们无暇他顾之时，正是我们探寻真正力量源泉的时刻。”
他转身，最后看了一眼瓦兰提斯这座喧嚣而古老的城市。他的征途不在这里，不在维斯特洛那铁与血的游戏中。
他的目标，是那片埋葬了无数荣耀与秘密的废墟，是那些连巨龙都为之畏惧的古老谜题。那才是足以改变世界格局的力量，远比一把铁王座更有价值。
日落时分，“龙王之歌号”如同它的名字一样，悄无声息地滑离了瓦兰提斯的港口，融入了暮色与远方的海雾之中。船首劈开墨绿色的海浪，坚定不移地驶向那片传说有去无回的禁忌之地。
而在维斯特洛，关于戴蒙·坦格利安携龙蛋叛逃的消息，如同野火般燎过七大王国，引发了新一轮的恐惧、猜度和隐秘的期待。
赫伦堡大议会选出的“胜者”韦赛里斯，尚未踏上返回君临的路，他的统治基石已然出现了深深的裂痕。龙石岛失去的不仅仅是几枚龙蛋，更是一种象征，一种对铁王座合法性的严峻挑战。
权力的游戏桌上，棋子已然失控。而真正的棋手，已将目光投向了棋盘之外，那片蕴藏着无限可能与终极毁灭的未知之地。龙焰的味道，不仅在赫伦堡上空弥漫，也在狭海的风中，在瓦雷利亚的阴影里，隐隐可闻。