夜色渐深，京都的街巷早已没了白日的喧嚣，唯有巡夜士兵的甲叶摩擦声偶尔划破寂静。方默的神魂如一缕轻烟，掠过将军府高高的院墙，朝着记忆中吴叔的住所飘去。
通魂境的神魂感知已能覆盖百丈范围，尚未靠近吴宅，他便捕捉到两道熟悉的气息 —— 一道沉稳厚重，是吴叔无疑；另一道则带着青年人特有的锐利，虽尚显稚嫩，却透着股不服输的韧劲，正是林婉清。
吴叔的住所离将军府不算远，是一座朴素的二进小院，院墙不高，院内栽着几棵老槐树，枝叶在月光下投下斑驳的影子。方默的神魂悄无声息地穿入院墙，落在正房外的槐树上，清晰地 “看” 到了院内的景象。
院子中央的空地上，林婉清正握着一柄长剑，反复演练着基础剑招。她穿着一身洗得发白的劲装，额前的碎发被汗水打湿，贴在光洁的额头上，单薄的肩膀随着挥剑的动作微微起伏，却没有丝毫懈怠。月光洒在她身上，为那略显青涩的脸庞镀上了一层柔和的光晕，唯有眼神中的坚定，远超同龄人。
吴叔则站在一旁，双手背在身后，目光锐利地盯着林婉清的动作，时不时出声指点：“手腕再沉些，出剑要快准狠，你是要上战场的，不是在庭院里舞剑玩！”
林婉清闻言，咬了咬下唇，深吸一口气，手腕猛地发力，木剑带着 “咻” 的破风声刺出，剑尖精准地停在前方的木桩前，距离木桩不过一寸。她微微喘着气，额头上的汗水顺着脸颊滑落，滴在地面的青砖上，晕开一小片湿痕。
“吴叔，这样可以了吗？” 她转过身，声音带着一丝疲惫，却满是期待。
吴叔走上前，伸出粗糙的手掌，按在她的肩膀上，感受着她体内微微紊乱的灵气，眉头微蹙：“灵气运转还是太急了，你刚达到筑基一层，但若想稳固境界，还得沉下心来。三公主的娘子军亲卫考核还有半个月，你若想入选，这点本事可不够。”
提到 “娘子军亲卫考核”，林婉清的眼睛瞬间亮了起来，握着木剑的手紧了紧：“我知道！我一定会入选的！只有进了娘子军，我才能变得更强，才能…… 才能保护世子。”
最后几个字，她的声音放得很轻，却清晰地传入方默的耳中。方默的神魂微微一震，心中涌起一股复杂的情绪 —— 前世他临死前，林婉清冒着杀头的风险为他收敛尸身，这份情谊已让他铭记一生；如今重生归来，竟听到她在尚未崭露头角时，就已将 “保护自己” 放在了心上。
吴叔显然也愣了一下，随后掏出了一颗凝脉丹，随即叹了口气：“你这孩子，总记着世子当年的恩情。不过世子身边有苏玥护卫，还有暗卫，安全得很，你还是先顾好自己的考核吧。这颗是我这个月俸禄换的凝脉丹，估计能帮你在半个月后的考核前提升到筑基二重！”
“可我听说，前些日子世子在府里遭遇了刺杀！” 林婉清的声音陡然提高，眼中满是担忧，“虽然没伤到世子，可那些人连将军府都敢闯，肯定没那么容易罢休。我要是能进娘子军，就能借着军功多获得一些修炼资源，提升修为，万一以后再有危险，我也能帮上忙。”
她顿了顿，低下头，手指轻轻摩挲着木剑的剑柄，声音带着一丝不易察觉的委屈：“当年若不是世子救我，我早就死在乱葬岗了。这些年吴叔您教我武艺，我也想能为世子做点什么。”
吴叔看着她认真的模样，沉默了片刻，最终只是拍了拍她的肩膀：“罢了，你有这份心就好。不过娘子军亲卫的考核极严，不仅要看修为，还要考实战和应变能力，你接下来这些日子，可得加倍努力。”
“我会的！” 林婉清用力点头，重新举起木剑，眼神比之前更加坚定，“吴叔，您再教我一遍‘裂风剑法’的基础式吧，我总觉得刚才的发力还是不对。”
吴叔点了点头，抽出腰间的短刀，亲自示范起来：“看好了，‘裂风’讲究的是借风发力，手腕要灵活，腰腹要稳，像这样……”
月光下，一老一少的身影在庭院中交错，剑光与刀影相互映衬。林婉清学得格外认真，每一个动作都反复琢磨，即使手臂酸痛得几乎抬不起来，也没有停下休息。方默的神魂悬浮在槐树上，静静地看着这一幕，心中的暖意渐渐蔓延开来。
他知道，林婉清的天赋本就不差，再加上这份刻苦和执念，半个月后的考核定然能顺利通过成为一个最基层的军士。自己在前世没关注，现在自己知道了可以利用将军府的修炼资源帮助她走得更顺一些。
次日午后的阳光透过庭院里的梧桐叶，洒下斑驳的光影。方默正坐在窗边翻看刚到手的医药典籍，书页上密密麻麻的注解都是他用元婴期精神力梳理出的重点，指尖还残留着上午找来炉子试炼丹药时的药草香气。这些晦涩难懂的典籍在前世他可是看不懂的，可在他现在元婴期的精神力加持下，很快就融汇贯通了。
“世子，吴叔和苏护卫刚到您庭院巡防，说是想向您禀报今日的警戒安排。” 青禾轻手轻脚地走进来，低声禀报。
方默合上书，眼底闪过一丝了然。他早已通过 “神识破妄” 感知到院外两道熟悉的气息 —— 吴叔沉稳的步伐混着苏玥特有的、带着军旅锐气的灵力波动，显然是巡防到了西跨院。
“让他们进来吧。” 方默起身，走到屋中央的八仙桌旁坐下，指尖悄悄在袖中摩挲着两个小玉瓶 —— 那是他上午炼制完基础丹药后，特意从库房里取出的凝脉丹，每瓶各有三枚。凝脉丹虽只是筑基期常用的辅助丹药，却能稳固境界、加速灵气运转，价值昂贵，对在筑基期的修士来说，正是最宝贵的修炼资源。
很快，吴叔和苏玥并肩走进屋。吴叔依旧是那身半旧的墨色劲装，腰间别着短刀，脸上带着常年军旅生涯留下的风霜；苏玥则一身利落的银灰色护卫服，佩剑斜挎在腰间，眼神锐利地扫过屋内，确认无异常后才收回目光。
“属下参见世子。” 两人同时抱拳行礼，动作整齐划一。
“不必多礼，坐吧。” 方默指了指桌旁的椅子，待两人坐下后，才温和开口，“今日巡防可有异常？”
吴叔率先回话，声音沉稳：“回世子，府内外一切正常。暗卫已按将军吩咐，在西跨院周围加设了三道警戒，苏护卫也调整了巡逻路线，确保夜间无死角。”
苏玥也补充道：“属下已排查过府内所有新入的仆役，暂无可疑之人。”
方默点头，心中暗自感激。前世他遭遇刺杀后，苏玥重伤不治；如今有两人这般尽心守护，他才能安心入睡默默提升实力。
“这些日子辛苦二位了。” 方默说着，从袖中取出两个小玉瓶，轻轻放在桌上，推向两人，“我知道筑基期修炼不易，这两瓶凝脉丹是我从库房里寻来的，虽不是什么珍稀丹药，却能助二位稳固境界。吴叔常年操劳，苏护卫日夜警戒，每人有两瓶，就当是我一点心意，还请收下。”
吴叔和苏玥皆是一愣，目光落在桌上的小玉瓶上。凝脉丹虽不罕见，却也价值不菲，寻常筑基修士每月能得一枚已是难得，两瓶共六枚，分别足够他们用上三个月。
苏玥率先反应过来，起身抱拳推辞：“世子厚爱，属下愧不敢受！守护世子本是属下职责，怎敢收此重礼？”
吴叔也跟着起身，眉头微蹙：“是啊世子，之前夫人已经有赏赐了……”
“吴叔、苏护卫，且听我说。” 方默抬手打断两人，语气诚恳，“二位日夜为我操劳，若因灵气耗损影响修为，反而让我心中不安。再说，你们修为提升了，才能更好地护我周全，这也是为了将军府的安危，算不得什么‘重礼’。”
他顿了顿，目光特意在吴叔脸上多停留了片刻，语气带着几分恰到好处的温和：“尤其是吴叔，您不仅要管府中护卫，还要教导后辈修炼，耗费的心神更多。这凝脉丹您拿着，若是用不上，给身边需要的人也好。”
这话正说到吴叔心坎里。他昨晚还在为林婉清的修炼资源发愁 。自己那枚凝脉丹虽能帮婉清冲击筑基二重，可考核不仅看修为，还看灵气纯度，若能多三枚凝脉丹稳固，婉清的把握便能大上许多。方默这话看似无意，却像摸清了他的心思，让他心中一动。
苏玥见方默态度坚决，又听他说得在理，便不再推辞，再次抱拳：“既然世子执意，属下便恭敬不如从命。日后定当努力提升修为，更加尽心护世子周全！”
吴叔也松了口气，伸手拿起桌上的小玉瓶，指尖触到冰凉的玉壁时，心中满是感激：“多谢世子体恤。属下定不辜负世子心意，也会看好府中护卫，不让宵小之辈有机可乘。”
方默看着两人收下丹药，嘴角露出一丝浅笑。他知道，吴叔定会把这凝脉丹留给林婉清。而婉清有了这三枚凝脉丹，有机会速度突破筑基三重或四重，还能在考核前将灵气打磨得更加精纯，入选娘子军亲卫的把握也会更大。
又闲聊了几句警戒安排，吴叔和苏玥便起身告退。走到院门口时，吴叔悄悄打开小玉瓶，看到里面三枚圆润的凝脉丹，眼底闪过一丝喜色，下意识握紧了玉瓶 —— 婉清有了这些，考核定能更顺利！
屋内，方默看着两人离去的背影，重新拿起桌上的医药典籍的毒丹篇。指尖划过书页上 “灵气滞涩”“经脉淤堵” 的注解，他眼神微沉 。前世方家众人突然灵气顿失，或许就与这些有关。不过眼下，先帮婉清铺好前路，再慢慢探查也不迟。
而此刻的吴宅，吴叔刚回到家，就迫不及待地把林婉清叫到院子里。看着少女眼中带着疑惑的模样，他掏出那瓶凝脉丹，递了过去：“婉清，这是世子赏的，共三枚凝脉丹。你拿着，好好炼化，争取在考核前突破到筑基三重，把灵气打磨得再精纯些。”
林婉清看着小玉瓶，眼睛瞬间睁大，满是惊讶。
“拿着！” 吴叔把玉瓶塞进她手里，语气带着不容拒绝的坚定，“世子知道我要教你修炼，特意把丹药给我，就是为了让你能用。你若想入选娘子军，想以后有能力护世子，就别辜负世子的心意。”
林婉清握着冰凉的玉瓶，指尖微微颤抖。她想起昨晚自己说要 “保护世子” 的话，又想起世子竟如此体恤自己，眼眶瞬间有些发热。她用力点头，握紧玉瓶：“吴叔，我知道了！我一定会好好炼化丹药，争取考核拿第一，以后定要护世子周全！”
阳光洒在少女坚定的脸庞上，吴叔看着她的模样，心中满是欣慰 —— 有了世子的助力，婉清这孩子，定能走得更远。