“废物！都是废物！” 李言猛地抽出腰间长剑，指着禁军将士怒吼，“全力催动灵力攻击！一个时辰内，我要看到这屏障碎掉！谁要是敢偷懒，军法处置！”
五千禁军将士不敢怠慢，纷纷运转灵力，将手中长枪、弓箭对准灵气屏障。一时间，无数灵力光弹、破灵箭如同暴雨般射向屏障，“砰砰砰” 的撞击声此起彼伏，震得周围的树木都微微颤抖。六名化神修士也全力出手，化神境的灵力凝聚成巨大的拳影、剑罡，狠狠砸在屏障最薄弱的位置，可屏障只是泛起一阵涟漪，依旧稳固如初。
李言看着纹丝不动的灵气屏障，脸色越来越难看。他本以为五千禁军加上六名化神修士，足以震慑青木堂，却没想到对方竟布下如此坚固的大型防御阵。
一个时辰后，李言的怒吼声渐渐平息，取而代之的是禁军将士们粗重的喘息声。五千人消耗了大量灵力，一个个瘫坐在地上，有的甚至直接躺在了官道上，连抬手的力气都没有。而那道淡金色半透明的灵气屏障，依旧悬浮在山门前，连一道明显的裂痕都没有，仿佛刚才的攻击只是挠痒。
司马健曾严令不许回话，但在防御阵内，一个个青木堂的修士都忍不住憋笑起来。
笑声顺着风传到山门外，气得李言脸色铁青。他死死攥着拳头，指节泛白，却又无可奈何。硬攻不行，劝降不理，总不能让五千禁军就这样耗在这里。
李言猛地转头，对着身旁的校尉喊道，“立刻派人回京都军营，调二十门灵炮过来！我就不信，这破屏障还能挡得住灵炮的轰击！”
吕尘连忙应下，转身吩咐两名亲兵快马加鞭返回京都。李言则盯着灵气屏障，眼中闪过一丝狠厉：“司马健，你给我等着！等灵炮一到，我定要将你和青木堂碎尸万段！”
此时，乾元寺后山的竹林中，司马健正盘膝坐在青石上，听着山门外传来的哄笑声，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。他早就知道，仅凭五千禁军和几名化神修士，根本破不了防御大阵。青木堂现在富甲一方，采买囤积大量的灵石用于运转阵法，都不是个事！只要灵石充足，别说一个时辰，就算耗上三天三夜，屏障也不会破碎。
“青木堂无意与大乾官方撕破脸，不然这点人手，还不够我麾下修士塞牙缝的。” 司马健心中暗道。他睁开双眼，不再关注山门外的动静 。大量灵炮防御大阵虽有威胁，但从京都调运过来至少需要几个时辰，而且自己也不会让他们顺利地运过来。
他缓缓闭上眼睛，周身泛起淡金色的灵光，阳神境初期的神魂如同一道无形的流光，从头顶飘出，朝着京都方向快速飞去。他要利用这段时间，搜寻被绑架的京中要员家眷的下落。只有找到人质和真正的匪徒，才能戳穿敌人嫁祸青木堂的阴谋，让世人明白真相。
阳神速度极快，短短一刻钟便抵达京都外围。司马健的神魂如同一张大网，仔细扫过每一处可能藏匿人质的地方 —— 废弃庄园、隐秘山谷、地下密室…… 他的神识避开了京都城内的灵力监控，专门盯着那些偏僻、少有人至的区域。
很快，司马健的阳神神魂在京都西郊的一处大型废弃铁矿洞中，察觉到了异常。在铁矿洞入口处外，有数百名中高阶修士的气息，而在铁矿深处的矿洞内，还有近千道相对微弱的气息。
司马健的阳神悄无声息地钻入废弃铁矿的矿洞入口。矿洞内光线昏暗，空气中弥漫着铁锈与迷药混合的刺鼻气味，通道两侧的岩壁上，还残留着当年采矿留下的凿痕。他循着大量微弱的人类气息，一路向矿洞深处飘去。
很快，前方出现了分岔通道，每一条通道尽头都有一间封闭的石室。司马健飘到第一间石室前，透过石缝向内望去 。石室里关押着十余人，皆是妇孺老弱，手脚上都戴着泛着黑色灵光的 “封灵锁”，这锁能禁锢修士的灵力，普通人戴上更是连力气都被削弱大半。
有些石室里的人们衣衫整洁，面前的餐桌还摆放着温热的米粥和小菜，显然待遇不算差。司马健神魂留下听他们之间的交谈，原来是镇南军统帅林羽的一众家眷。
在旁边一家宽敞的石室里，这里的人们待遇也不错，里面有床有椅子。
“王管家，您说五皇子殿下什么时候会来救我们啊？” 一个年轻的家仆小声问道，语气带着担忧。被称作 “王管家” 的中年男子正是五皇子府的管家，他其实心中有数，便安抚大家道：“放心，我们能安然出去的。你们安静地待着就是了。” 司马健心中了然，这是五皇子的人，待遇特殊，就是来走个过场的。
他继续飘向其他石室，景象却截然不同。有的石室里，官眷们蜷缩在角落，身上的衣物沾满灰尘，面前只有一碗冷硬的窝头；很多的石室都没有桌椅，众人只能坐在冰冷的矿渣地面上，脸上满是恐惧与疲惫。
司马健随后在矿洞深处中央的石柱上留下一枚淡金色魂标。这里就留给圣魂境的方默主魂来处理了，这道分魂还需要阻止禁军运来灵炮。
做完这一切，司马健的阳神不再停留，朝着京都至乾元寺的官道方向飘去。他知道，李严和吕尘调遣的灵炮队很快就会经过这里。
一个时辰后，远处传来马蹄声与车轮滚动的轰鸣声。司马健的阳神悬停在官道旁的大树高空中，向下望去。只见上百名禁军士兵驱策着四十头壮硕的灵马，灵马们拖拽着二十余门黑铁打造的灵炮和配属炮弹，每门灵炮都有一人多高，炮口泛着冷冽的幽光，一看便知威力不凡。这些禁军士兵大多是金丹境修为，只有领队的两名校尉是元婴初期，对阳神境的司马健神魂来说，都是菜！
“就是现在。” 司马健心中默念，阳神周身泛起金光，十枚淡金色的 “神魂钉” 瞬间凝聚而成。他瞄准领队的两名校尉，指尖一动，神魂钉如同流星般射向两人的识海。 没有任何声响，两名校尉连哼都没哼一声，便从马背上栽倒在地，昏死过去。
剩余的禁军士兵还没反应过来，司马健的神魂钉已如同暴雨般，十枚十枚地射出。上百名禁军士兵如同割麦子般纷纷倒地，瞬间失去意识，只有四十头灵马还在原地打着响鼻，不安地刨着蹄子。
司马健的阳神飘到灵炮旁，抬手对着灵炮们一挥。一道淡金色灵力包裹住二十余门灵炮，下一秒，灵炮便凭空消失，被收入了方默共享的系统存储空间中。他检查了一遍，确认没有遗漏，才转身化作流光，朝着乾元寺的方向返回。
此时，乾元寺后山的竹林中，司马健的肉身缓缓睁开双眼，嘴角勾起一抹笑意。他发出了一道魂讯，将矿洞位置与截获灵炮的消同步给方默后，起身走向乾元寺静云院，去安抚柳庆芳和方晴。
而山门外，李严和吕尘还在焦躁地等待灵炮队。一直等到，太阳已经西斜，才看两名禁军校尉从官道上策灵马而来。
两名禁军校尉策马奔至李言、吕尘面前，还未等马停稳，便翻身滚落，“噗通” 一声跪倒在地，脸色惨白如纸，声音带着颤抖：“副统领！大事不好！灵炮队…… 灵炮队遇袭了！”
李言心头一紧，上前一步揪住其中一名校尉的衣领，厉声质问：“怎么回事？灵炮队有上百名士兵护送，怎么会遇袭？灵炮呢？！”
校尉被吓得浑身发抖，断断续续地回道：“我们…… 我们行至半途，突然遭到一股不明力量袭击，队里所有人瞬间昏迷，等我们醒来时，灵炮、炮弹全都不见了！可我们连袭击者的影子都没看到！”
“什么？！” 吕尘惊得后退一步，眼中满是难以置信。上百人瞬间昏迷，灵炮被整支劫走，这等手段绝非普通修士能做到 ！
李言的脸色瞬间阴沉得能滴出水来。他想起出发前，五皇子曾笃定告知， “红尘仙已被暗害而在西境陨落，青木堂群龙无首，不足为惧”，可眼前这一手，哪里像是 “不足为惧”？能悄无声息放倒上百名士兵、劫走二十门灵炮，可能…… 红尘仙根本没死？
这个念头一出，李言的后背瞬间冒出冷汗。若红尘仙真的还在，那他们今天来挑衅青木堂，简直是自寻死路。
一旁的吕尘也反应过来，凑到李言身边，压低声音道：“李兄，这事不对劲。青木堂今天不但事先布置了防御大阵，还能轻易劫走灵炮，显然早有准备，我们再硬攻下去，恐怕讨不到好……”
李言咬着牙，心中满是不甘。继续打？五千禁军已耗尽灵力，连站都站不稳，防御阵却还是纹丝不动；撤走？他们带着五千禁军、六名化神修士前来，碰上青木堂一架没打就灰溜溜回去，不但传出去颜面尽失，而且五皇子的幕僚墨尘还特别交代过要把在乾元寺祈福的镇北将军府的所有官眷要转移到指定地点看管。
撤是不可能撤的！
“该死！” 李言狠狠踹了一脚旁边的石头，眼中闪过一丝狠厉，却又很快被无奈取代，“传我命令，全军后撤一里，就地环绕乾元寺扎营对峙！再派两名亲信，快马加鞭返回京都，将这里的情况如实禀报五皇子殿下，让殿下定夺！”
“是！” 校尉连忙应下，爬起来踉跄着去传达命令。
五千禁军将士听闻要后撤，一个个如蒙大赦，拖着疲惫的身躯，慢慢朝着后方的空地挪动。六名化神修士也收起了周身的灵力，神色复杂地看向乾元寺方向。他们本以为是场轻松的 “剿匪”，却没想到陷入这般尴尬的境地。