楼船在沅江上平稳东行，白日里那“指断江流”的震撼景象，却如同烙印般深深刻在每个人的心中，尤其是秦红棉。
她独自靠在船舷边，望着两岸飞速倒退的山影，脑海中却反复回放着南宫宸那惊世骇俗的一指。
那并非单纯的武力碾压，而是一种近乎于“道”的展现，超越了她在仇恨中浸淫半生所理解的一切武学范畴。
强大、从容、仿佛世间万物皆在掌控。
这种强大，与她过往所认知的、依靠狠辣与搏命换来的力量截然不同。
它不带来恐惧，反而带来一种难以言喻的……安全感。
思绪不由得飘远。
回想起自从遇到南宫宸之后的一切：他以绝对实力制服自己，却又以犀利的言语剖开她多年的心魔，将她从仇恨的泥沼中强行拉起；他给予她和婉清新的身份和庇护，让她们不必再颠沛流离，活在阴影之下；他甚至不曾强迫或轻视，反而在武道上给予点拨，让她看到了更广阔的可能……
过往十几年，她的人生只有冰冷的山谷、复仇的执念、以及对段正淳那扭曲而绝望的眷恋。
她将自己包裹在带刺的壳里，用修罗刀法的狠绝来武装自己，以为那就是生存的全部。
可现在，那层坚冰般的外壳，在那惊世一指的光芒下，在那份不动声色却厚重如山的庇护中，悄然融化、碎裂了。
她不再是那个只为仇恨而活的“修罗刀”，而是一个被赋予了新生、看到了不同风景的女人。
而赋予她这一切的，正是那个年纪轻轻，却深不可测的男子。
一种陌生的、滚烫的情感，在她沉寂多年的心湖深处翻涌、积蓄，终于在今日，被那凌空一指彻底点燃、爆发！
那不仅仅是敬畏，不仅仅是感激，更是一种混杂着倾慕、依赖与难以抑制的悸动的情意。
夜色渐深，江风带着凉意。
船上大部分灯火已然熄灭，唯有巡夜人手中的灯笼在甲板上投下晃动的光影。
秦红棉的心，却如同被架在火上炙烤，无法平静。
她知道自己不该如此，她年纪比他大，过往不堪，还带着一个同样别扭的女儿……可那股冲动，却如同藤蔓般紧紧缠绕着她的心脏，让她无法呼吸，无法思考其他。
终于，在一种近乎破釜沉舟的勇气驱使下，她做出了决定。
深吸一口气，秦红棉整理了一下并无线索可理的衣衫，借着夜色的掩护，悄然走向南宫宸所在的舱房。
她的脚步很轻，心却跳得如同擂鼓。
站在那扇紧闭的舱门前，她犹豫了刹那，最终还是抬手，轻轻叩响了门扉。
“进来。”舱内传来南宫宸平静的声音，他似乎并未休息。
秦红棉推门而入。
舱内只点着一盏昏黄的油灯，南宫宸正坐在灯下，翻阅着一卷书册，跳动的灯火勾勒出他棱角分明的侧脸。
见是秦红棉，南宫宸放下书卷，目光落在她身上，带着一丝询问。
秦红棉反手轻轻关上舱门，隔绝了外面的世界。
她站在门口，灯光下，她的脸颊泛着不正常的红晕，呼吸也有些急促，那双曾经充满杀意的凤眸，此刻却盈满了复杂难言的情绪，有挣扎，有羞怯，更有一种豁出去的决绝。
“公子……”她开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
南宫宸没有说话，只是静静地看着她，等待着她接下来的话语。
秦红棉鼓起勇气，向前走了两步，来到南宫宸面前。
她抬起头，直视着那双深邃仿佛能吞噬一切的眼眸，用尽全身力气，一字一句地说道：“红棉……红棉半生飘零，为仇恨所困，浑噩度日。幸得公子……将红棉从深渊拉起，予我母女新生，更……更让我见识到何为真正的大道。”
她的声音越来越低，却也越来越坚定：“过往种种，红棉已不愿再提。从今往后，红棉……红棉只愿追随公子左右，为奴为婢，绝无二心！此心……此心天地可鉴！”
说到最后，她的声音已然带上了哽咽，但眼神却亮得惊人，那是一种彻底放下所有防备、将所有都托付出去的虔诚与炽热。
话音落下，舱内陷入了一片寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
南宫宸看着她因激动而微微起伏的胸口，看着她眼中那毫不掩饰的、几乎要将他灼伤的情意，心中了然。他缓缓站起身。
他的动作打破了凝滞的空气。
秦红棉看着他走近，心脏几乎要跳出胸腔，下意识地闭上了眼睛，长长的睫毛因紧张而剧烈颤抖着。
预想中的话语并未传来，取而代之的，是一个温暖而坚实的怀抱。
南宫宸伸出手，轻轻揽住了她微微颤抖的腰肢，将她拥入怀中。
秦红棉浑身一僵，随即彻底软了下来，仿佛所有的力气都在这一刻被抽空。
她将脸埋在他坚实的胸膛，感受着那令人心安的气息与有力的心跳，泪水终于不受控制地滑落，打湿了他的衣襟。
这是解脱的泪，也是新生的泪。
良久，南宫宸低沉的声音在她头顶响起：“你的心意，我已知晓。”
秦红棉抬起头，泪眼朦胧地望着他近在咫尺的脸庞，那俊朗的轮廓在灯光下显得格外柔和。
一股巨大的勇气再次涌上，她踮起脚尖，闭上双眼，将自己冰凉的、带着泪痕的唇，颤抖着，印上了他的唇角。
这一吻，生涩而短暂，却仿佛用尽了她半生积攒的所有勇气与热情。
一触即分。
秦红棉如同受惊的兔子般后退半步，脸颊红得如同火烧，羞得几乎不敢看他。
南宫宸微微一怔，随即唇角勾起一抹温和的笑意。
他伸手，轻轻抚上她滚烫的脸颊，拇指揩去她眼角的泪痕。
“既然跟了我，便不必再想从前。”他的声音带着一种令人沉溺的磁性，“日后，自有我护着你。”
没有甜言蜜语，没有海誓山盟，但这简单的一句话，却比任何承诺都更让秦红棉安心。
她知道，从这一刻起，她与这个男人的关系，彻底不同了。
她不再是单纯的属下，更将身心，都彻底交付。
她用力点头，再次投入他的怀中，这一次，是全然放松的依偎。
舱外，江水东流，明月高悬。舱内，灯火昏黄，温情脉脉。
一段新的关系，在这沅江的夜色中，悄然确立。