晨曦刺破云层，将金光洒在南诏古城巍峨的城楼上。今日的城门内外，气氛与往日截然不同。黑压压的队伍从城内一直延伸到官道远方，旌旗招展，刀枪如林，肃杀之气惊起了林间飞鸟。
天机阁北归主力，即将开拔。
南宫宸身着玄色锦袍，外罩一件绣着暗金云纹的披风，立于城门高处。他身后，黄蓉、王语嫣、木婉清、钟灵、阿朱、阿碧等众女皆已换上便于远行的劲装或简服，个个英姿飒爽，风姿各异。
下方广场上，队伍井然有序。
前锋是萧峰率领的北疆先遣军，清一色的黑色劲装，外罩皮甲，背负强弓劲弩，腰挎弯刀。这些由原武部精锐、契丹勇士以及部分大理归附悍卒混编而成的铁骑，人数约三千，肃立无声，只有战马偶尔发出的响鼻声，散发出令人心悸的杀气。他们将是北归的先锋，也是未来插入北方局势的一柄利刃。
中军最为庞大。核心是南宫宸的亲卫营——“御风卫”，人数五百，皆是从万千部众中精选而出，修炼改良版逍遥派基础功法，配合现代战阵理念，战力惊人。他们护卫着总部中枢人员以及重要的文书、资料、研究设备。
后勤队伍绵延数里，装载着天机阁数年积累的部分财富、珍贵药材、兵器甲胄、研究资料，以及大量沿途所需的粮草物资。程灵素领导的医药部携带了大量成药和珍贵药材，甚至还有一些处于实验阶段的药草幼苗，被小心安置在特制的马车中。
留守南诏的滇南分阁成员，以朱丹臣为首，列队于城门一侧。他们神情复杂，有对离去者的不舍，更有肩负守土重任的凝重。
“朱镇守使，”南宫宸目光扫过留守众人，声音清朗，传遍四方，“滇南，乃我天机阁西南根基，交予你手，望你谨守职责，安抚百姓，发展生产，训练士卒。此地，将是我们未来图谋天下的重要后方，不容有失。”
朱丹臣踏前一步，单膝跪地，抱拳朗声道：“属下朱丹臣，谨遵阁主令谕！必竭尽全力，守好滇南基业，不负阁主重托！愿阁主与诸位大人一路顺风，旗开得胜！”
“愿阁主一路顺风，旗开得胜！”数千留守部众齐声高呼，声震四野。
南宫宸微微颔首，目光最后掠过这片他经营日久的土地，掠过那熟悉的城墙、街道，以及更远处云雾缭绕的苍山洱海。这里留下了太多的记忆，权力的巅峰，红颜的相伴，武道的突破……但此刻，他心中并无太多留恋。
“出发！”
没有更多的言语，南宫宸转身，走下城楼，翻身跃上亲卫牵来的神骏白马。黄蓉、王语嫣等众女也各自登上马车或骑上坐骑。
一声令下，号角长鸣。
萧峰一马当先，率领黑色洪流般的北疆先遣军，如同离弦之箭，踏上北上的官道，烟尘滚滚而起。
中军与后勤队伍随即开动，车辚辚，马萧萧，队伍宛如一条巨大的长龙，缓缓蠕动，沿着蜿蜒的官道，向着北方迤逦而行。
城头之上，留守的朱丹臣等人久久凝视，直到队伍的末尾消失在官道的拐角处。
北归之路，并非坦途。队伍规模庞大，人员构成复杂，后勤保障压力巨大。但天机阁显然早有准备，黄蓉统筹调度，各项事务井井有条。沿途皆有影堂人员提前打点，安排宿营、补充给养，避开可能的风险区域。
离南诏渐远，地貌开始变化，茂密的热带丛林逐渐被起伏的丘陵和开阔的坝子取代。气候也不再那般湿热。
马车内，王语嫣摊开沿途绘制的舆图，与南宫宸、黄蓉分析着路线与局势。
“按目前速度，预计半月后可抵达长江水系，届时可部分改走水路，速度能提升不少，也可减轻人马劳顿。”黄蓉指着地图上的水道。
南宫宸目光则落在更北处：“萧峰他们轻装简从，速度更快，此时应该已进入宋境。影堂要确保与他们信息畅通，草原局势瞬息万变，不容有失。”
“已安排沿途信鸽接力，重要消息可确保七日一报。”黄蓉答道。
王语嫣轻声道：“宸哥哥，沿途影堂也传回一些零散信息。关于《九阳真经》的传闻似乎愈演愈烈，已有不少江湖人士前往昆仑一带探寻。终南山那边，古墓派传人似乎与全真教发生了一些小摩擦。”
南宫宸闻言，眼中闪过一丝兴趣：“风暴正在酝酿。我们需加快速度，尽快返回江南中枢，才能更好地掌控全局。”
行程虽紧，但南宫宸并未放松自身的修行。每日扎营后，他都会独自觅地静修，尝试将大理收官后的心境感悟，以及对新时代风云的预判，融入对“御世真诀”的推演之中。他隐隐感觉到，体内那阴阳互济、北冥归一的磅礴真气，正在发生某种质变的前兆，精神力量也愈发凝练，对周围环境的感知更为敏锐。
夜幕降临，庞大的营地点起篝火，如同星河落于大地。
南宫宸立于营地边缘的一座小丘上，望着北方深邃的夜空。那里，星辰闪烁，仿佛隐藏着无尽的秘密与挑战。
黄蓉悄然来到他身边，将一件披风为他披上：“宸哥哥，在看什么？”
“看未来。”南宫宸握住她的手，指尖温暖，“南诏是我们的根基，但江南才是我们撬动天下的支点。北方那片广阔天地，才是我们真正的舞台。”
黄蓉依偎在他身侧，轻声道：“无论舞台在哪里，蓉儿都会陪着你。”
身后，王语嫣、木婉清、阿朱等人的身影也陆续出现，她们没有说话，只是静静地站在南宫宸身后，目光同样望向北方。
星光下，这一群决定携手共赴风云的核心人物，身影仿佛与这北归的洪流融为一体，带着无可阻挡的气势，奔向那注定要由他们亲手搅动、乃至主宰的新时代。
长夜漫漫，前路迢迢，但目标，已然清晰。