七月的风裹挟着南方的潮热，吹拂在桂阳郡治郴县低矮却还算坚固的城墙上。
太守赵范得知邓安军来袭，虽惊惧，却也不愿束手就擒，动员了城中八千守军，试图倚仗城墙进行抵抗。
杨再兴与尉迟恭率领的先锋军，如同疾行的猎豹，几乎没有给赵范太多准备时间，便已兵临城下。
望着城头林立的旗帜和略显慌乱的守军，杨再兴眼中没有丝毫犹豫，只有冰凉的杀意。
第一日，试探与血祭。
尉迟恭指挥步卒，在弓箭手的掩护下，发起了第一波试探性进攻。云梯架起，悍勇敢死的士卒向上攀爬。
城头箭矢如雨，滚木礌石轰然砸落，不断有人惨叫着跌落，城墙根很快被鲜血染红。
尉迟恭亲临阵前，手持钢鞭，格挡流矢，怒吼着督促将士，其凶悍之态令守军胆寒。
第一日的攻击虽未破城，却极大地消耗了守军的箭矢和精力，也摸清了城防的薄弱环节。
第二日，僵持与焦灼。
攻城战进入白热化。尉迟恭改变了策略，集中兵力猛攻防守相对薄弱的西门。
冲车一下下撞击着包铁的木门，发出沉闷如雷的巨响。双方士卒在城上城下以命相搏，弓弩对射，白刃相交，尸体堆积如山，连护城河的水都变得黏稠猩红。
杨再兴率领骑兵在外围游弋，射杀任何敢于出城突袭的小股敌军，彻底封锁了郴县与外界的联系。赵范在城头看得心惊肉跳，连连派人向长沙、零陵求援。
第二日夜，奇袭与斩首！
夜幕降临，攻城暂歇，但杀机更浓。
杨再兴亲自挑选了三百名最悍勇、最擅长攀爬的“先登死士”。
人人黑衣蒙面，口衔枚，背负钩索短刃，如同暗夜中悄无声息的幽灵，潜行至白天观察到的，一段因连日攻击而显得破损、守备稍懈的东南角城墙下。
“上！”杨再兴低喝一声，率先抛出钩索，精准地扣住垛口，猿臂一展，敏捷如狸猫般向上攀去。三百死士紧随其后，动作迅捷无声。
城墙上的守军经过两日血战，已是疲惫不堪，哨兵也难免松懈。
直到一名守军迷迷糊糊听到细微的摩擦声，探头下望，正对上杨再兴在黑暗中灼灼如狼的双目！
“敌——” 示警声尚未完全出口，杨再兴手腕一抖，一枚飞刀已没入其咽喉！
“杀！” 杨再兴低吼一声，翻身跃上城头，手中长枪如同毒龙出洞，瞬间将附近几名惊醒的守军刺穿！
三百死士纷纷登城，如同猛虎入羊群，刀光闪烁，血花飞溅，迅速清理出一段城墙！
“挡住他们！快去禀报太守！” 守军一片大乱。
杨再兴根本不理会杂兵，目光如电，瞬间锁定了正在亲兵簇拥下、慌慌张张赶往这边的太守赵范！
“赵范！拿命来！” 杨再兴暴喝一声，声震夜空，挺枪直冲过去！他步伐迅猛，长枪舞动如轮，挡者披靡，赵范的亲兵如同纸糊般被撕开！
赵范吓得魂飞魄散，转身欲逃，杨再兴岂能容他？一个箭步追上，长枪带着凄厉的破空声，从后心刺入，前胸透出！
桂阳太守赵范，当场毙命！
“太守死了！”
“城破了！”
主将身亡，城头守军瞬间崩溃。
杨再兴率死士杀散残敌，迅速控制了城门绞盘。
“吱嘎嘎——” 沉重的城门被缓缓推开！
第三日，总攻与溃败。
一直在城外蓄势的尉迟恭，见城门洞开，眼中精光爆射，挥舞双鞭，大吼道：“城门已开！儿郎们，随我杀进去！”
“杀——！”
养精蓄锐的主力步骑如同决堤的洪流，从洞开的城门汹涌而入！城内守军群龙无首，再无战意，或跪地投降，或四散奔逃。
与此同时，驰援路上的激战。
长沙的刘备得知桂阳被围，虽知是刘表驱虎吞狼之计，但为大局，仍派三弟张飞率五千精锐骑兵火速驰援。张飞一路鞭打士卒，恨不得立刻飞到桂阳。
然而，行至一处名为 落雁坡 的险要之地时，两侧山林中陡然响起震天战鼓！
“燕人张翼德在此！何方鼠辈，安敢埋伏！” 张飞环眼圆睁，丈八蛇矛向前一指。
只见前方坡顶，一员大将手持长枪，玄甲赤马，正是 秦琼！
“秦叔宝在此等候多时！张翼德，桂阳已破，尔等援军，来得太迟了！” 秦琼声若洪钟。
“放屁！看矛！” 张飞大怒，催动乌骓马，如同一道黑色闪电，直取秦琼！丈八蛇矛带着撕裂空气的尖啸，直刺秦琼面门！
秦琼凝神以待，长枪一抖，使出绝技“撒手锏”的变招，枪尖幻出点点寒星，精准地架住蛇矛！
“铛！”
一声震耳欲聋的巨响，火星四溅！两人身躯皆是一晃。
“好力气！” 秦琼赞道，手上却不慢，长枪如灵蛇出洞，反守为攻。
张飞怒吼连连，蛇矛舞动如狂风暴雨，势大力沉，每一击都欲将秦琼连人带马砸碎。
而秦琼枪法则更为精奇，刚柔并济，时而硬碰硬格挡，时而巧妙卸力，寻隙反击。
两员当世顶尖猛将，在落雁坡下展开了一场惊心动魄的大战！矛来枪往，马蹄翻飞，直杀得烟尘滚滚，日月无光！双方士卒皆看得目瞪口呆，忘了厮杀。
转眼四十回合过去，张飞虽勇，但秦琼的武艺更为全面均衡，耐力也更胜一筹。
张飞久战不下，心浮气躁，破绽渐显。秦觑准一个机会，枪交左手，右手猛地抽出背后金装锏，以迅雷不及掩耳之势砸向张飞肩胛！
张飞慌忙回矛格挡，虽挡住了锏，却也被震得手臂发麻，气血翻涌，攻势为之一滞。
秦琼得势不饶人，长枪如影随形，逼得张飞连连后退，已然落入下风！
与此同时，程咬金率领伏兵从两侧杀出，猛冲张飞军阵脚。荆州骑兵仓促应战，又被主将受制影响士气，顿时大乱，死伤惨重。
张飞见事不可为，奋力荡开秦琼长枪，怒吼一声：“撤！快撤！” 率领残兵，狼狈不堪地冲出了伏击圈，丢下近两千具尸体，败退回长沙。
桂阳城内，战事已定。
经三日血战，桂阳攻克。
是役，阵斩太守赵范，收编降卒三千余人，更关键的是，缴获了城中府库粮草约两万石！这对一直处于粮荒边缘的邓安军而言，无疑是雪中送炭，初步缓解了巨大的生存压力。
杨再兴、尉迟恭之名，随着桂阳的闪电陷落，首次响彻荆南。
而秦琼与张飞那场未分胜负却占据上风的激战，也预示着，荆南的战火，绝不会轻易熄灭。
拿下桂阳，邓安集团终于在这片陌生的土地上，砸下了第一颗坚实的钉子，看到了绝境中第一缕微弱的曙光。