黄沙镇的晨雾还没散，杨凡小队已牵着灵驹踏上前往焚沙神殿的路。林小坐在灵驹背上，怀里揣着刚画好的 “流沙预警符”，符纸边角沾着的朱砂被晨露浸得发暗 —— 为了应对沙漠里的突发状况，他凌晨天没亮就爬起来赶制，眼下眼角还带着淡淡的青黑。
“赵坤哥，你看我这符！” 少年举起一张符纸，借着晨光能看到上面细密的纹路，“这是‘流沙预警符’，只要周围百丈内有流沙异动，符纸就会发烫，比王锐师兄的罗盘还快半拍！”
赵坤勒住灵驹，低头看了眼符纸，指尖轻轻碰了碰纹路：“不错，但别离太近，沙漠里的热风会加速符纸灵气流失。” 他说着，从行囊里掏出块兽皮，裁成小兜递给林小，“把符纸装这里面，能挡热风。” 独臂折纸兜的动作不算快，却每一步都规整，显然是在无数个独自练剑的夜晚，练出的细致。
王锐骑着灵驹跟在后面，手里捧着卷泛黄的《流沙宗典》，书页被他翻得卷了边。“流沙宗宗主姓沙，名烈，筑基初期修为，最看重‘地脉守护’的规矩。” 他念着典籍里的记载，时不时抬头看眼前方的沙丘，“等会儿见到他，咱们得先提‘暗灵使欲染指流沙鼎、毁西域地脉’，他最恨破坏地脉的人，这样更容易谈合作。”
苏晴走在灵驹旁，清心笛斜挎在腰间，指尖时不时拂过笛身的水灵石。她忽然停下脚步，将耳朵贴在地面，片刻后抬头道：“前面三里外有地脉气流异动，像是…… 有人在引动本源之气。” 话音刚落，林小怀里的流沙预警符突然发烫，少年惊呼一声：“真有情况！”
赵坤立刻翻身下马，将风纹剑插进沙地里，青色剑纹亮起时，周围的沙粒竟微微悬浮 —— 他在借风系灵气感应气流来源。“是暗灵卫的探子，在埋‘噬魂沙’。” 独臂剑客的声音冷了几分，“他们想在咱们去神殿的路上设伏，用噬魂沙耗咱们的灵气。”
杨凡掏出藏锋剑，玄铁剑身映着晨光：“不能让他们得逞，噬魂沙一旦扩散，不仅会挡我们的路，还可能波及黄沙镇的百姓。” 他转向林小，“能用符纸引开噬魂沙吗？”
林小蹲在地上，快速画了张 “地脉引灵符”，符纸贴在沙面的瞬间，淡金色的灵气顺着沙粒蔓延，很快就找到了埋噬魂沙的位置 —— 那是片泛着黑芒的沙地，正隐隐冒着黑气。“我有办法！” 少年掏出三张 “爆燃符”，叠在引灵符上，“用爆燃符炸开沙地，再用引灵符把噬魂沙引到远处的死沙丘，那里没有地脉灵气，噬魂沙会自己失效！”
苏晴这时举起清心笛，笛音缓缓响起，“清心曲” 的旋律裹着水灵气，像层薄纱罩在爆燃符上方：“我用音波护住符纸灵气，别让热风吹散了。” 她的指尖在笛孔上轻轻调整，旋律忽高忽低，正好与符纸的灵气波动契合。
赵坤握着风纹剑守在一旁，青色风刃在他身前盘旋 —— 只要暗灵卫的探子敢现身，他就能第一时间出手。王锐则举着罗盘，紧盯沙地下的灵气流动：“左侧十步有个探子，正想偷偷引动噬魂沙！”
杨凡立刻会意，藏锋剑朝着左侧沙地刺去，金色灵气炸开时，一道黑影从沙里窜出，正是暗灵卫的探子。没等他逃跑，赵坤的风刃已缠上他的脚踝，将人绊倒在地。“说，暗灵使让你们埋多少噬魂沙？” 赵坤的剑刃贴在探子脖子上，黑芒闪烁的噬魂沙还沾在对方的袖口。
探子吓得浑身发抖：“就…… 就这一片，暗灵使大人说…… 说只要拖延你们半天，他就能在神殿里拿到流沙鼎……” 话没说完，就被赵坤打晕过去 —— 留着他还有用，或许能从他嘴里问出更多暗灵使的计划。
林小趁机引爆符纸，爆燃符的火光将沙地炸出个大坑，引灵符的灵气则像条金色的带子，将泛着黑芒的噬魂沙引向远处的死沙丘。看着噬魂沙在死沙丘上渐渐失去光泽，少年松了口气，瘫坐在沙地上：“总算搞定了，这热风快把我烤化了。”
苏晴走过去，递给他一壶灵水：“先喝点水，补充下灵气。” 她看着林小满手的朱砂印，忍不住掏出块帕子，帮他擦了擦手，“下次画符别太急，灵气耗多了容易中暑。”
赵坤将晕过去的探子绑在灵驹上，回头看了眼众人：“别耽搁了，暗灵使还在神殿等着，我们得快点。” 他翻身上马时，右臂的绷带被风吹得露出一角，上面还沾着之前战斗时的血迹，但他脸上没有丝毫异样，仿佛这点伤根本不算什么。
众人重新上路，灵驹的蹄子踏在沙地上，留下一串深浅不一的脚印。王锐收起《流沙宗典》，掏出地图对照着：“再走一个时辰就能到焚沙神殿了，前面那座最高的沙丘后面就是。”
林小趴在灵驹背上，啃着苏晴给的灵果，突然指着远处的沙丘喊道：“你们看！那是什么？” 众人抬头，只见沙丘顶端泛着淡淡的金光，像是有什么东西在反射阳光。王锐眯起眼睛看了看，突然激动起来：“是焚沙神殿的‘地脉金顶’！只有流沙鼎在神殿里，金顶才会泛金光，说明流沙鼎还在！”
杨凡松了口气，握紧藏锋剑：“只要流沙鼎还在，我们就有机会。大家再撑撑，到了神殿就能休整了。” 他的目光落在远处的金顶上，心里清楚 —— 一场关于流沙鼎的争夺，很快就要开始了。