三日之期转瞬即至。
暗河总部，刑堂。
此地不似提魂殿那般幽暗，反而灯火通明，四壁刻满了暗河历代条规与受刑者的哀嚎图影，肃杀冰冷之气更甚。
高高的主位之上，原本属于大家长的座椅空悬。
下方，提魂殿三官端坐左侧，慕、苏、谢三家核心人物位列右侧，更多的暗河精锐则沉默地肃立堂下，气氛凝重得能滴出水来。
苏昌河准时踏入刑堂。
他依旧穿着那身深灰色短打，脸色却已不见“苍白”，取而代之的是一种内敛的沉静与深不见底的幽深。
他手中并未持剑，眠龙剑仍在他闭关的石窟内。
“苏昌河，”
天官率先开口，声音威严，
“你传讯声称继任大家长，慕大家长遗命何在？
眠龙剑何在？”
所有人的目光都聚焦在他身上，带着审视、怀疑、乃至隐藏的杀意。
苏昌河目光平静地扫过全场，最后落在三官脸上，缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“慕大家遗命，口传于心。
眠龙剑，”他顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，
“就在该在之处。”
地官阴恻恻地道：
“空口无凭，岂能服众？”
“服众？”
苏昌河轻笑一声，那笑声在寂静的刑堂中显得格外刺耳，
“暗河何时是靠口舌服众的？”
他话音未落，身形陡然变得模糊！
下一瞬，他已如同鬼魅般出现在慕家阵营前，站在慕子哲面前不足三尺之处！
慕子哲甚至没看清他是如何移动的，心中骇然，下意识地就要拔剑！
然而，苏昌河的手指，已经轻轻点在了他持剑手腕的“神门穴”上，指尖一缕灰芒隐现。
寸指剑！
慕子哲只觉得手腕一麻，刚提起的真气瞬间溃散，拔剑的动作僵在半途，额头瞬间渗出冷汗。
他毫不怀疑，只要苏昌河愿意，这根手指能轻易洞穿他的手腕，乃至咽喉！
“慕家主，”苏昌河语气平淡，仿佛只是友好地拍了拍对方的肩膀，
“你觉得，我需要靠一柄剑来让你们‘服’吗？”
他收回手指，看也不看脸色铁青的慕子哲，身形再次闪动，如同瞬移般又出现在谢霸面前。
谢霸见识过他指法的厉害，怒吼一声，大刀已然出鞘半寸，狂暴的刀意喷薄欲出！
可苏昌河的速度更快！
他并指如剑，并未攻击谢霸，而是闪电般点向谢霸身旁一名心腹杀手腰间的刀鞘！
“咔嚓！”
那精钢打造的刀鞘，竟被他一指洞穿！
指力余势不减，将那名杀手震得踉跄后退，满脸惊骇。
“谢家主，”苏昌河目光转向瞳孔收缩的谢霸，声音依旧平淡，“你的刀，够快吗？”
最后，他看向苏烬灰。
苏烬灰手臂伤势未愈，面对苏昌河扫来的目光，脸色一白，下意识地避开了对视。
苏昌河没有对他出手，只是缓缓走回刑堂中央，目光再次扫视全场，凡是被他目光触及的人，无不感到一股冰冷的压力。
“我苏昌河，即日起，便是暗河大家长。”
他声音陡然转冷，带着不容置疑的威严，
“有异议者，现在可以站出来。若无人站出，日后，便按暗河规矩办事——违令者，死！”
刑堂内一片死寂。
落针可闻。
苏昌河以近乎碾压的姿态，用实力宣告了他的地位。
提魂殿三官沉默不语，算是默许。三家家主脸色难看，却无人敢再当众挑衅。
初步立威成功，苏昌河并未停下。他深知，要真正掌控暗河，仅靠武力威慑是不够的。
他需要功绩，需要将暗河的力量导向一个明确的目标，并在过程中不断削弱、整合三家势力。
他回到了石窟，开始着手两件事。
第一件，便是“红绸”。
他不再将其仅仅视为一只宠物。他需要她恢复部分力量，至少拥有沟通的能力，才能弄清楚灵界、联姻以及她逃到此界的详情，这关乎他的主神任务，也可能影响到他未来的布局。
他取出了那枚“母亲的念想”银色顶针。
这枚顶针蕴含的“守护”祝福与温暖意念，似乎对稳定神魂、抚平躁动有奇效。
他尝试着将一丝顶针的柔和气息，渡入“红绸”体内。
起初，沈璃（红绸）极度抗拒，但那股温暖纯粹、不带任何恶意的意念，如同甘泉般滋润着她因强行冲击封印而受损的神魂，让她感到前所未有的舒适与安宁。
她渐渐放下了戒备，主动引导那股暖流，温养着枯竭的本源。
同时，苏昌河动用大家长的权限，调集了一些暗河库存的、蕴含精纯火属性能量的稀有药材和矿物，研磨成粉，混入她的饮水中。
这些东西对此界武者或许效用不大，但对本质属火的沈璃来说，却是难得的补益。
在“母亲的念想”和火属性能量的双重作用下，沈璃的状态明显好转。
羽毛愈发鲜艳亮丽，眼神中的灵光也越来越盛。
虽然距离恢复人形依旧遥远，但她已经能够通过眼神、简单的动作，传递出比之前清晰得多的意念。
这一日，当苏昌河再次将一缕顶针气息渡入她体内后，她忽然抬起头，目光灼灼地看向他，尝试凝聚神念，一道极其微弱、却清晰无比的女子声音，直接在他脑海中响起：
【苏……昌……河……】
苏昌河动作一顿，眼中闪过一丝了然。
果然是她。
他平静地回望过去，以神识传递意念：【碧苍王，沈璃？】
沈璃（红绸）眼中闪过一丝复杂，有屈辱，也有终于能够沟通的如释重负。
她再次传递神念，带着属于王者的骄傲，尽管此刻形态狼狈：【是本王。你既知本王身份，意欲何为？】
【做个交易。】
苏昌河直接道，
【我助你恢复，你告诉我我想知道的。在此期间，我保你安全。】
沈璃沉默片刻。
她别无选择。【……可。但若你想利用本王做危害灵界之事，宁死不从。】
苏昌河不置可否。
危害灵界？他目前还没这个兴趣。他的目标是完成任务，以及，借助暗河和可能的力量，去探索更广阔的天地，比如——烧了那藏尽天下秘密、却对暗河多有打压的影宗万卷楼！
这便是他准备的第二件事，也是他整合暗河、立下赫赫“功绩”的计划。
影宗，独立于朝堂江湖之外，神秘莫测，其万卷楼据说收录了无数功法秘籍、历史秘辛、乃至各国阴私。
暗河与影宗素有关联，历代大家长未尝没有打过万卷楼的主意，但皆因影宗实力深不可测、且地理位置特殊（位于北离皇城天启附近）而作罢。
苏昌河却决定以此为切入点。
他要做历代大家长不敢做之事！
若能成功，他在暗河的威望将无人能及，三家势力也必须在这场大战中听从调遣，消耗实力。
他召来了苏喆、苏暮雨，以及经过初步“沟通”的沈璃（以特殊灵禽的身份参与谋划，苏昌河只说她有探知能量与机关的天赋）。
“目标，影宗万卷楼。”
苏昌河铺开一张简陋的天启城及周边地图，语气斩钉截铁，
“不仅要烧，还要烧得干净利落，让影宗元气大伤！”
苏喆沉吟：
“影宗高手如云，万卷楼更是守卫森严，强攻难如登天。”
苏暮雨看向苏昌河，知道他必有后手。
苏昌河指尖点在天启城另一个位置——琅琊王府。
“所以，我们需要一个‘盟友’，或者说，一个‘幌子’。”
他缓缓说出一个胆大包天的计划：“假意与影宗合作，声称协助他们暗杀功高震主、深受皇室猜忌的琅琊王萧若风。
以此为借口，让我们的人能光明正大进入天启，接近影宗核心区域。
届时，里应外合，火烧万卷楼！”
此计可谓一石二鸟。
既能重创影宗，又能借此机会，将暗河的势力以“执行任务”的名义大规模渗透进北离皇城天启，为后续可能的活动打下基础。
而且，暗杀琅琊王只是个幌子，他们无需真正与那位军神死磕，只要制造足够混乱，掩护焚烧行动即可。
苏喆眼中精光一闪，显然意识到了此计的风险与巨大收益。
苏暮雨微微蹙眉，但并未反对，他知道这是整合暗河最快、最有效的方式。
沈璃（通过神念）也表达了看法：【此计虽险，却直指要害。影宗藏污纳垢，烧了也好。不过，那琅琊王……】
【他是个不错的对手，】苏昌河淡淡道，
【但还不是我们此行的目标。我们的目标，只有万卷楼。】
计划定下，庞大的暗河机器开始隐秘而高效地运转起来。
苏昌河亲自与影宗派来的密使接触，展现“诚意”与“实力”，最终达成了“合作”意向。
暗河将派出以苏昌河为首的精锐，潜入天启，配合影宗策划对琅琊王的“绝杀”。
在出发前，苏昌河特意将沈璃带在身边。
一方面，她恢复了一些对能量感知的能力，或许能在天启之行中派上用场；
另一方面，将她单独留在暗河，他不放心。
“准备好了吗？”
石窟内，苏昌河看着羽毛愈发璀璨、眼神锐利的“红绸”，问道。
沈璃（红绸）昂起头，神念传递而来，带着一丝久违的锋芒与期待：
【天启城？正好，本王也想看看，这下界的皇城，是何模样。】
她被困禽鸟之身太久，迫切需要外界的气息和可能的机遇来刺激恢复。
天启城，龙气汇聚，能人异士众多，或许能找到打破封印的契机。
苏昌河抱起她（这个动作依旧让沈璃内心屈辱不已），走出石窟。
外面，苏喆、苏暮雨以及精心挑选的数十名暗河死士已整装待发。
夜色中，这一行人如同融入黑暗的利刃，悄无声息地离开暗河总部，向着北离权力的中心，亦是风暴即将席卷之地——天启城，进发。