浆洗房外的插曲，如同投入溪流的一颗小石子，涟漪散尽，便再无声息。无人会去在意一个杂役弟子失手掉落的一个破旧水囊。那点微不足道的懊恼与惋惜，也很快淹没在日复一日的劳作与生计奔波之中。
林风洗净衣物，晾晒好，回到舍房时，脸上已看不出半分异样。李铁尚未回来，屋内空寂。他闩好门，于板床上盘膝坐下，并未立刻开始修炼，而是再次沉心静气，将应对王硕盘问的每一个细节，以及“处理”水囊的整个过程，在脑中细细回溯了一遍。
“表情、语气、反应……皆符合一个普通杂役弟子遭遇盘问和意外损失时的表现，未有逾矩之处。”
“王硕看似已打消疑虑，至少短期内应不会再来寻衅。”
“水囊顺污水渠冲走，合情合理，即便有人后续想起，也绝无可能再找回。”
确认并无明显疏漏后，他紧绷的心神才稍稍放松一丝。但苏瑶那探究的一瞥，如同悬于顶的细丝，依旧带来若有若无的寒意。
“此地……终究非绝对安全之地。”他目光扫过这间简陋的舍房。李铁虽憨直可靠，但并非心思缜密之人，且人员往来繁杂，保不齐何时便会被人窥去些许异常。
“必须尽快提升实力，至少需有足够自保与应对突发探查之力。那三滴百年石髓，是关键。”
然而，直接炼化石髓，能量磅礴，虽有道种镇压，炼化过程也难免有异状。在此地，风险太大。
他需要一处更隐蔽、更安全的场所。
心思电转间，几个备选地点掠过脑海：后山废弃的矿洞？虽偏僻，但时有弟子前往采集零散矿石；荒芜的灵田边缘？亦可能被人无意撞见……
皆非万全之策。
忽然，他想起一事。昨日清理火垢任务交割后，那袋被视为垃圾的普通火垢碎屑，被王硕随手扔在了杂物殿角落的待处理区。按照杂物殿惯例，这类无用的废弃物，积攒到一定数量后，会被统一运往山脚下的“废料坡”倾倒。
废料坡，那是宗门堆放各种炼丹废渣、炼器残料、废弃灵植以及生活垃圾之地，终年弥漫着古怪气味，灵气混杂污浊，寻常弟子避之唯恐不及，几乎无人会靠近。
但对他而言，那里混杂的废弃能量、弥漫的杂乱气息，反而是最好的天然掩护！若能在废料坡深处寻得一个相对稳定的角落，布置下匿息阵法，岂非绝佳的临时闭关之所？
风险在于废料坡环境不稳定，可能存在毒瘴或某些废弃物自发产生的危险，且需避开倾倒废料的人员。
“值得一试。”林风眼中精光一闪，“最危险之地，往往也是最安全之地。只需做好万全准备。”
计议已定，他不再犹豫。当下最要紧的，是先去往废料坡实地探查，寻找合适地点。
他起身，并未直接前往，而是先绕道去了杂役区的饭堂。此时已过午膳高峰，饭堂内人不多。他要了两份最便宜的灵谷饼，慢吞吞地吃着，耳朵却捕捉着周围弟子的闲聊。
“听说了吗？丹堂那边好像又在催要一批新的‘沉水木’芯，说是要处理什么积压的药渣，搞得杂物殿这边鸡飞狗跳的。”
“啧，肯定是废料坡那边又堆不下了呗！每次都是这样，一股子怪味，谁愿意去啊……”
“还能有谁，倒霉蛋去呗！贡献点给得又不高……”
林风心中一动。机会来了。
他迅速吃完饼，起身便朝着杂物殿走去。果然，还未到殿门，就见王硕正皱着眉头，对着几个愁眉苦脸的杂役弟子训话：
“……就这么点事，推三阻四！每人十个贡献点，赶紧去废料坡东侧把那堆新运去的丹渣给摊平压实了！免得生出毒蛾子！”
那几个弟子面露难色，显然极不情愿。
林风立刻上前，脸上带着恰到好处的、对贡献点的渴望和一丝畏惧，对王硕躬身道：“王管事，弟子……弟子愿往。”
王硕正缺人手，见是他，也没多想，只觉得这愣头青果然是好糊弄，不耐烦地挥挥手：“就你了！跟他们一起去！干好了给你记上！”
“多谢管事！”林风露出“感激”的神色，连忙站到了那几名弟子身后。
一行人领取了工具——长长的木耙和厚实的防尘面罩，在王硕的催促下，拖着脚步朝山下废料坡行去。路上，那几名弟子还在抱怨连连，林风则沉默地跟在最后，低垂着眼，仿佛也在为这苦差事烦恼，实则神识已悄然散开，仔细感知着周围环境。
越靠近废料坡，空气越发污浊。各种酸腐、焦臭、药腥味混杂在一起，令人作呕。灵气也变得狂暴而杂乱，吸入体内都觉滞涩。放眼望去，山坡上堆满了各式各样的废弃物，形成一座座五颜六色的小山，一些地方还隐隐冒着诡异的烟气。
到达目的地——废料坡东侧一片新倾倒的区域，各种颜色的炼丹废渣堆积如山，散发着浓烈的药味和热量。
“快干活快干活！弄完赶紧走！”领头的弟子催促道，戴上面罩，拿起木耙，开始机械地将堆积的废渣摊开。
林风也依样画葫芦，动作看似笨拙卖力，实则眼观六路，耳听八方。他刻意朝着人迹更少、堆积更久、地形更复杂的坡地区域慢慢移动。
神识如细密的网，扫过一片片废弃物。大多数地方能量混乱不堪，甚至隐含危险。突然，他动作微微一顿。
在一片倾倒多年、已被风雨部分压实、覆盖着少许顽劣杂草的废弃炼器残渣堆后方，背阴处，似乎有一个因雨水冲刷和滑坡形成的不起眼的凹陷坑洞。洞口被几块巨大的、灵性尽失的碎裂炉砖半掩着，位置极其隐蔽。
他不动声色地继续“摊平”废渣，慢慢靠近那片区域。神识仔细探入那坑洞。
洞不深，仅容一人盘坐，内里相对干燥，并无明显危险气息，四周堆积的厚重废料和残渣，反而形成了极好的物理解隔和能量干扰层。
“就是这里！”林风心中一定。
他记下确切位置和周边特征，然后便像其他弟子一样，开始抱怨气味难闻，加快手上动作，显得归心似箭。
很快，这片新废渣被粗略摊平。几名弟子如蒙大赦，丢下工具，逃也似的往回跑。林风混在其中，毫不起眼。
回到杂物殿交割任务，领取了十个贡献点，王硕早已不见人影，想必是去忙别的了。
一切顺利。
是夜，月黑风高，乌云蔽空。
估摸着李铁已熟睡，呼吸悠长平稳，林风悄无声息地起身。他并未从门走，而是来到舍房后墙一处早已松动的木板前，轻轻移开，身形如狸猫般钻出，又细心地将木板复原。
他并未立刻前往废料坡，而是先在山林间绕行数圈，变换了几次方向，确认绝对无人跟踪后，才借着夜色掩护，朝着山下废料坡疾行。
一路匿息潜行，避开零星夜归的弟子和巡逻队，很快，那在夜色下更显阴森、散发着阵阵怪味的废料坡便映入眼帘。
他轻车熟路地绕到东侧，找到白日标记的那处凹陷坑洞。拨开半掩的碎裂炉砖，一股陈腐的气息扑面而来。他毫不迟疑，闪身而入。
洞内狭窄，但足够使用。他立刻取出那两套简易阵盘——匿息、预警——布置在洞口内侧，光芒微闪，旋即隐没，将这小片空间与外界彻底隔绝开来。顿时，外界那混杂污浊的气息和能量波动被大幅削弱，洞内虽谈不上灵气充沛，却难得地有了一片稳定的、属于他的绝对私密之地。
直到此刻，林风才真正松了一口气。他盘膝坐下，从怀中贴身处取出那枚精心封印的玉瓶。
拔开瓶塞，三滴米粒大小、赤红晶莹、流光溢彩的百年石髓静静躺在瓶底，精纯厚重的土火双属性灵气瞬间弥漫开来，却被阵法牢牢锁在洞内。
他指尖凝聚起一丝精纯的灵力，小心翼翼地牵引出一滴石髓。那石髓悬浮于他指尖之上，散发着令人心悸的能量波动。
“土蕴法，融！”
他低喝一声，双手掐诀，体内道种嗡鸣，散发出道道玄奥的根须虚影，缓缓包裹向那滴石髓……
时间在寂静中流逝。
不知过了多久，林风缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，随即内敛。指尖那滴石髓已消失无踪，彻底融入道种之土之中。他能清晰地感觉到，丹田内那代表土行道果的光团，明显壮大了几分，色泽更加厚重沉凝，连带着整个道种的根基都似乎更加稳固。
效果显着！
他小心翼翼地将玉瓶再次封印收好。一滴石髓的能量，尚需时日慢慢彻底化开，不宜贪多。
撤去阵法，移开炉砖，外界依旧是沉沉的夜，怪味依旧，却让他感觉莫名的心安。
他如同来时一般，悄无声息地离开废料坡，绕路返回舍房，神不知鬼不觉地从后墙钻回，躺回板床之上。整个过程，熟睡中的李铁毫无察觉。
舍房内，鼾声轻微。
林风闭目假寐，心中却已开始规划下一步。有了这处临时秘点，炼化石髓、修炼术法皆有了保障。坊市所得的灵石，也可逐步兑换成所需资源。
“丹尘子”这个马甲，或可谨慎地再次启用。
然而，他脑海中再次浮现出苏瑶那清冷的身影和敏锐的洞察力。
废料坡虽隐蔽，但今日之后，丹堂废弃物倾倒频率似乎增加了。此处，真的能长久安全吗？
那位心思玲珑的丹堂天才，若始终找不到那日气味的源头，是否会……将目光投向宗门之外？比如，那个近期在坊市间悄然流传的、出售完美丹药的神秘丹师？
夜更深了。
远处丹堂的方向，似乎仍有灯火通明，夜以继日地炼制着丹药，也滋生着新的疑惑与风波。
山雨欲来的压抑感，并未因获得一时安稳而消散，反而愈发浓郁。