断魂岭的瘴气，在楚天那一记净化之光下，仿佛被阳光驱散的阴霾，迅速变得稀薄。赵峥与鬼手判官狼狈的身影，早已消失在了密林深处，只留下几缕不甘的怨毒气息，证明着他们曾在此地肆虐。
山风吹过，带着一丝凉意，拂动楚天额前散乱的碎发。他缓缓收回了双手，残碑印记的光芒已然内敛，胸口的衣衫却依旧残留着一丝焦痕，那是火凰晶力量失控时留下的印记。
他看了一眼怀中，那枚赤红的火凰晶正静静悬浮，光芒温润而祥和，与之前那股狂暴的、近乎失控的力量判若两物。仿佛刚才那场净化，不仅净化了敌人，也安抚了这枚来自远古的精灵。
“咳咳……”
一声压抑的咳嗽打断了楚天的沉思。叶孤舟拄着一根树枝，面色苍白地从一旁的岩石后走了出来。他刚才被楚天一掌推开，摔得不轻，但显然没有生命之忧。
“叶叔！”楚天连忙上前扶住他，眼中闪过一丝愧疚，“你没事吧？我……”
“我没事。”叶孤舟摆了摆手，目光却落在楚天身上，带着深深的探究，“刚才那是什么？净化之光？你这血脉的力量，越来越诡异了。”
作为杂役，叶孤舟见过太多修士的斗法，却从未见过楚天这般，不依靠蛮力摧毁，而是直接作用于神魂与道基的净化。那感觉，不像是杀戮，更像是一种……审判。
楚天沉默了。他该如何解释？说自己心中有守护的道，这股力量便是道的显现？还是说自己血脉本源就带着审判邪祟的特性？这些玄之又玄的道理，他一时也无法完全理清。
“走吧，叶叔。”楚天没有过多解释，只是搀扶着老人，向着来时的路走去，“此地不宜久留，我们尽快离开。”
……
夜幕再次降临，两人寻了一处山洞过夜。篝火旁，气氛有些沉闷。
“楚天，”叶孤舟终于还是问出了口，他看着楚天那张年轻却写满坚毅的脸，“你告诉我，你的道，到底是什么？从一开始的复仇，到现在……我总觉得，你守护的，不只是你楚家的仇人，也不只是我这个老头子。”
篝火的光芒跳跃，映在楚天深邃的眼眸里，仿佛点燃了他心中的火焰。
“是。”楚天迎着他的目光，坦然承认，“我守护的，是所有像我们一样，不想被当成棋子、被当成食粮的普通人。我想让他们能安稳地活下去，日出而作，日落而息，不用再担心哪一天，就会被莫名而来的追杀者夺走性命。”
“这就是你的道？”叶孤舟有些茫然。
“是。”楚天点头，语气坚定如铁，“长生殿视众生为刍狗，视九荒为牧场。我要做的，就是斩断他们的缰绳，告诉所有人，我们不是任人宰割的羔羊！我要……守护他们的心，守住他们活下去的希望和温度。”
这番话，掷地有声。叶孤舟怔怔地看着他，仿佛在这一刻，才真正看清了这个少年的灵魂。那不是一腔莽撞的复仇之火，而是一份沉重而伟大的守护之志。
“好……好一个‘守护’。”叶孤舟喃喃道，浑浊的老眼里，竟有些湿润。他拍了拍楚天的肩膀，不再多言，只是将一块干粮递了过去。
简单的晚餐过后，楚天盘膝坐下，开始消化此战的收获。赵峥和鬼手判官的溃败，让他对自身的力量有了更深的认识。残碑血脉的吞噬与净化，焚天剑的毁灭与创造，这两者若能完美结合，必将爆发出更加恐怖的威力。
他缓缓闭上眼，尝试着沟通胸口的残碑印记。
嗡——
一股清凉的气息自残碑涌出，瞬间驱散了他连日来的疲惫。紧接着，怀中的火凰晶也仿佛受到了召唤，化作一道流光，没入他的眉心！
轰！
楚天的脑海中，仿佛炸开了一片火海！
无数的火焰符文、涅盘真谛，如同醍醐灌顶般涌入他的意识！他“看”到了一只浴火重生的神鸟，周身燃烧着不灭的火焰，它的每一次振翅，都能净化世间一切邪秽。
“这是……凤凰的传承记忆？！”楚天心中狂震。
原来，这火凰晶不仅仅是一件蕴含本源力量的灵物，它更是一枚钥匙，承载着一丝远古凤凰的残破神魂与传承！是残碑血脉的引导，才让它认主，并将这股力量共享给了他。
“吼——！”
一声高亢的凤鸣在他神识之海响起，一股全新的力量，与他的破界血脉完美交融！他的修为，竟在这股力量的冲刷下，隐隐有突破元婴初期的迹象！
“好机会！”楚天抓住这千载难逢的契机，全力运转残碑，引导着那股凤凰之力淬炼己身！
他的肉身在火焰中重组，经脉变得更加坚韧宽阔，丹田气海中，灵力奔涌如潮，品质也在飞速提升！
一夜无话。
当第一缕晨曦刺破云层时，楚天缓缓睁开双眼，眸中仿佛有火焰在跳动。他的气息，比昨日更加内敛，也更加恐怖。
“我们出发吧。”他对叶孤舟说道，声音沉稳有力。
两人继续上路，向着南域疾驰。
然而，他们不知道的是，就在楚天于山洞中闭关突破的同时，一件足以颠覆南域格局的事情，已经发生。
太玄门总部，一座悬浮于云海之上的巍峨宫殿群。
一位身着紫金道袍、面容威严的中年男子，正站在一座巨大的水镜前，脸色阴沉得能滴出水来。水镜中，正播放着赵峥与鬼手判官狼狈逃窜的画面。
“废物！两个废物！”中年男子猛地一拍扶手，发出一声巨响，“一个元婴初期的小辈，带着一个筑基期的老杂役，就把你们打得屁滚尿流？赵峥，你丢的可是我太玄门长老的脸！”
水镜前的空气仿佛都凝固了。赵峥单膝跪地，头埋得极低，一言不发，但紧握的拳头，指甲已深深嵌入掌心，渗出血丝。
“门主息怒。”一旁，一位面容阴鸷的老者开口，正是鬼手判官的师父，“那楚天身上的火凰晶，乃是上古异宝，非同小可。而且，我观他身上的气息，似乎……与传说中的‘破界者’有关。”
“破界者？”太玄门主，人称“紫阳真君”的男子，眼中闪过一丝忌惮与贪婪，“你是说，他是楚家那个血脉？”
“很有可能。”老者点头，“楚家守护的那个残碑，本就是开启源界的钥匙。若他真是破界者转世，那残碑在他身上，就等于源界的通道已经向他敞开。此子，绝不能留！”
紫阳真君眼中厉色一闪：“传我命令，开启‘天罗地网’大阵，封锁南域所有传送阵！派出所有长老，不惜一切代价，给我找到他！活要见人，死要见尸！他身上的火凰晶和残碑，必须为我太玄门所得！”
“是！”
命令传出，整个太玄门都动了起来。无数道强大的气息，如同乌云般笼罩了整个南域。一场针对楚天的大网，已然无声无息地张开。
……
数日后，南域，一处名为“落霞谷”的地方。
楚天与叶孤舟一路有惊无险，终于接近了雷音寺的地界。但楚天心中，却总有一股不祥的预感。
“叶叔，你先去寺中报信，就说我已经回来。”楚天忽然停下脚步，神色凝重地对叶孤舟说道。
“怎么了？你不一起进去吗？”叶孤舟察觉到了他的异样。
“不了。”楚天摇头，“我感觉到了，有大批高手在靠近。他们……是冲我来的。”
几乎在楚天话音落下的瞬间，落霞谷的天空，瞬间被乌云笼罩！
数十道强横的气息，从四面八方疾驰而来，封锁了所有出路！为首一人，正是那紫阳真君！他身后，跟着十余位太玄门长老，一个个杀气腾腾，宛如索命的阎罗！
“楚天，你果然在这里！”紫阳真君悬浮在半空，居高临下地看着楚天，眼中满是志在必得，“交出火凰晶和残碑，我可留你一个全尸！”
“全尸？”楚天冷笑一声，从储物袋中缓缓抽出了焚天剑，“紫阳真君，你太看得起自己了。就凭你们，也想留下我？”
“狂妄！”紫阳真君身后，一位长老怒喝一声，祭出一柄金色长剑，直取楚天咽喉！
“找死！”楚天眼中寒芒一闪，焚天剑迎了上去！
“铛！”
金铁交鸣，火星四溅！那位长老竟被楚天一剑震得倒飞出去，虎口崩裂！
“什么？！”紫阳真君瞳孔骤缩，他没想到，楚天的实力，竟已经强到了这种地步！
“一起上！”紫阳真君厉喝一声，“他只有一个人，杀了他！”
十余位太玄门长老同时出手，各种神通法宝，化作漫天光雨，朝着楚天轰杀而来！那场面，仿佛要将整个落霞谷夷为平地！
叶孤舟在下方看得心惊胆战，却无能为力。
面对这雷霆万钧的攻势，楚天却异常冷静。他将焚天剑竖于胸前，残碑印记亮起，火凰晶的力量再次被引动！
“以我残碑，化虚为真，燃我道心，凤舞九天！”
楚天暴喝，焚天剑上，黑红交织的火焰升腾而起，化作一只巨大的火凤凰虚影，迎向了漫天攻击！
那火凤凰，并非单纯的能量体，它仿佛是真实存在的神兽，每一次振翅，都带着涅盘重生的威严！
“轰隆！”
火凤凰与漫天法宝神通相撞，竟发出惊天动地的巨响！恐怖的能量冲击，将整个山谷都掀飞了！
烟尘散去，楚天依旧持剑而立，衣衫猎猎，神色不变。而在他对面，十余位太玄门长老，竟有三人被直接震碎了法器，气息萎靡，其余人也是身受重伤，狼狈不堪！
紫阳真君的脸色，已经难看到了极点。
“不可能……这不可能！”他失声尖叫，“他怎么可能挡得住我们所有人的合力一击！”
楚天立于不败之地，冷冷地看着他：“现在，还要我交出东西吗？”
紫阳真君眼中闪过一丝骇然与怨毒，他知道，今日是讨不了好了。但他不甘心！
“楚天！我们走！”他当机立断，捏碎一枚玉符，带着残余的长老，化作一道道流光，狼狈地逃走了。
一场大战，再次以楚天的完胜告终。
他缓缓收剑，长长地吐出了一口浊气。这一战，他虽胜，但也消耗巨大。尤其是火凰晶与残碑力量的强行融合，对他的负荷极大。
他回头，看向叶孤舟，脸上露出一丝疲惫的微笑。
“叶叔，我们……也该上路了。下一站，中州。”
他知道，从他决定去中州的那一刻起，这条路，便再无回头。身后，是追杀，是宿命。身前，是迷雾，是长生殿。
但他，已无所畏惧。
因为他要守护的，是心中那团永不熄灭的火焰。
（本章完）