当文森特·德·格拉蒙特侯爵，这位高桌会十二席之一，卡莫拉家族的代表，如同一个被打碎了的瓷器般，倒在那片沾满了香槟与鲜血的大理石地板上时。
消息，如同插上了最快的翅膀，以一种近乎于光速的恐怖效率，瞬间传遍了全球的每一个黑暗角落。
安东尼奥长老，那位脸上布满了狰狞刀疤，如同老狮王般的意大利黑手党教父，正在他那充满了古典油画与雪茄烟味的私人书房里，享受着一杯刚刚从西西里岛空运回来的，陈年格拉帕酒。
就在这时，书房那扇厚重的橡木门，被人“砰”的一声，猛地撞开！
一个穿着黑色西装，脸色煞白如纸的心腹，连滚带爬地冲了进来，声音里充满了世界末日般的惊恐与骇然！
“教父！不好了！”
“侯爵……侯爵他……”
“……死了！”
“哐当！”
一声脆响！
安东尼奥长老手中那只，由威尼斯最顶级的工匠，纯手工吹制而成的水晶酒杯，轰然滑落！
琥珀色的酒液，混合着晶莹的玻璃碎片，溅了他一身。
但他，却浑然不觉。
他只是呆呆地坐在那张巨大的老板椅上，那双总是如同鹰隼般锐利的眼睛，第一次，因为极致的震惊，而彻底失去了焦距。
（文森特……）
（我那个虽然自负愚蠢，却是我亲一点点扶持起来的侄子……）
（就这么死了？！）
（死在了巴黎？！）
（死在了那个东方人的手里？！）
短暂的死寂之后。
一股足以将整座庄园都掀翻的，滔天怒火，轰然爆发！
“啊——！！！”
一声不似人声的，充满了无尽愤怒与丧亲之痛的，野兽般的咆哮，从这位老教父的喉咙里，疯狂地喷涌而出！
他猛地一拳砸在面前那张，由名贵红木打造的办公桌之上！
“轰！”
整张桌子，连同上面所有的文件和摆设，都在他那恐怖的力量之下，轰然四分五裂！
“林！耀！东！”
他从牙缝里，一字一顿地挤出这个名字，每一个音节，都仿佛带着足以将人挫骨扬灰的，刻骨恨意！
“召集所有人！”
他对着那个早已吓得瘫软在地的心腹，发出了野兽般的嘶吼！
“立刻！马上！”
“我要召开紧急会议！”
“我要那个不知死活的东方杂种！”
安东尼奥长老那双赤红的眼睛里，燃烧着纯粹的，毁灭的火焰！
“付出血的代价！”
与此同时。
东京，某座隐藏在繁华都市深处的，充满了禅意的日式庭院之内。
山田长老，那位总是如同雕塑般，沉默地跪坐在阴影里的枯瘦老者，正对着一盏摇曳的烛火，安静地，擦拭着手中那柄古老的武士刀。
一个同样穿着黑色和服，脸上没有任何表情的弟子，如同幽灵般，悄无声息地，跪伏在了他的身后。
“师父。”
“巴黎传来消息。”
“卡莫拉家族的侯爵，死了。”
山田长老擦拭刀锋的手，微不可察地，停顿了半秒。
他没有回头。
也没有说话。
他只是静静地看着刀锋之上，那倒映出的，自己那张古井无波，却又仿佛早已洞悉了一切的，苍老脸庞。
（果然还是走到了这一步吗。）
（那个男人……）
（他的刀，比我想象中还要快，还要锋利。）
（长老……）
（这，也在您的算计之中吗？）
许久，他才缓缓开口，声音沙哑得，像风吹过竹林。
“知道了。”
“下去吧。”
弟子，如同来时一般，悄无声息地，退下了。
庭院之内，再次恢复了死寂。
只有那摇曳的烛火，和刀锋之上，那抹冰冷的，寒光。
北美，某座隐藏在地底深处的，充满了未来科技感的秘密基地。
那个脸上覆盖着金属面具的美利坚新贵代表，正平静地看着面前那巨大的屏幕上的影像。
上面，正实时播放着巴黎卢浮宫内，那场单方面的屠杀。
“数据已更新。”
他身旁，一个同样戴着面具的助手，用冰冷的电子合成音汇报道。
“目标林耀东，威胁等级已提升至，最高级别。”
“其个人战力评估已超越已知人类极限。”
“其背后金融实力深不可测。”
“矩阵系统，综合风险评估结果……”
助手顿了顿。
“建议，放弃敌对。寻求合作。”
面具男没有说话。
他只是静静地看着屏幕上，那个如同神魔般的男人，看着他最后，那云淡风轻地，将侯爵爆头的画面。
许久，他才缓缓开口。
声音，依旧是那冰冷的电子合成音，却带着一种令人不安的，算计。
“合作？”
“不。”
“这个世界上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。”
“只有永恒的，利益。”
他缓缓地转过身，看向了屏幕的另一个角落。
那里，显示着的，是高桌会十二席位之间，那如同蛛网般复杂，却又充满了裂痕的，权力结构图。
“战争，是最愚蠢的手段。”
“但……”
面具男的电子合成音里，带上了一丝丝兴奋。
“混乱，却是最好的催化剂。”
那个一直隐藏在最深邃的黑暗之中，仿佛置身事外的，执掌者。
当他听到侯爵死亡的消息时。
那张隐藏在阴影里的，苍老的脸上，没有任何的意外。
甚至……
还有一丝，不易察觉的，满意。
（林耀东啊……林耀东。）
（你果然没让我失望。）
（这么快，就给我送来了最好的，借口。）
他知道。
自己那步看似被打乱的棋局，因为侯爵的死亡，又重新活了过来！
而且……
比他预想中，还要完美！
高桌会紧急会议的通知，如同雪花般，通过各种最古老，也最隐秘的渠道，发送到了全球各地，那十二位代表着这个世界地下秩序最高权力的存在的手中。
罗马。
那座充满了古老与威严的庄园。
再次，成为了风暴的，中心！