紫焰在陈凡瞳孔里跳了半刻，火堆里的丹丸烧得只剩一层灰壳。他伸手拨了下柴火，火星溅起，落在那只灰兔身上。兔子没动，耳朵却抖了一下，像是醒了。
陈凡没看它，手指在掌心划了道口子，血珠滴进空间。灰雾一震，枯枝正浮在混沌中央，表面裹着层金膜，像被什么养着。他试着把九叶兰连泥带根送进去，金色丝线立刻缠上来，根须一碰那光，泥土就干了，可兰草叶子反而更绿。
“活的能存。”他低声说。
兔子突然蹬了下腿，前爪断口处还渗着血。陈凡把它拎起来，塞进空间。刚一进入，一层透明罩子自动成形，符文绕着兔子转了三圈，停在断腿上方。他从怀里摸出三颗止血丹，碾碎了混着灵泉涂上去。金线从符文里射出，扎进皮肉，顺着骨缝走了一遭。
兔子抽了下，不动了。
陈凡收回了对空间的操控，目光重新落在跳动的火堆上。 灰烬里那点紫火还在烧，墙上的影子却变了——不再是持剑的人形，而是蹲着的兽影，耳朵竖得笔直。
半夜，他被空间震醒。密室地面裂了道缝，黑水从边缘渗出，碰到青铜地砖就嘶嘶作响，腐蚀出蜂窝状的坑。他立刻调出推演记录，发现每次用血祭强化空间，都会出现这种黑液。而此刻，金色符文正从四面八方围上来，像活物一样吞噬黑水。
黑液退到最后一滴时，空间猛地一扩，多出三丈空地。新区域中央立着块残碑，上面布满剑痕，其中一道斜劈的痕迹，和传功崖试炼石上的裂纹一模一样。
他伸手摸了下碑面，指尖传来震动。空间突然推送一段信息：集齐九种属性剑意，可启“剑冢”通道。
陈凡把残碑收进深处，转身从柴堆里抽出一块松木。木头一入手，他就感觉不对——比之前沉，纹理里隐隐有金丝流动。他运了丝真气进去，木头表面浮出一层光膜，像被空间养过。
“能存活物，还能养东西。”他把松木扔进火堆，火焰“轰”地一声窜高。
次日清晨，瘸腿老头在药园转了一圈，脸色铁青。昨天那只断腿的灵兔，本该被关在禁笼里等死，今早却在紫灵参地里蹦跶，断腿处长出了新毛。他拄着拐杖追过去，兔子一跃跳进石缝，不见了。
陈凡意念一动，将治疗好的兔子从空间中释放了出来，兔子一蹦一跳地到了他脚边。 他坐在柴房门口剥松子，兔子趴在他脚边，爪子还在微微发抖。
“你这兔子哪来的？”执法弟子站在门口，皱着眉。
“捡的。”陈凡把松子壳吐在地上，“腿断了，我给它抹了点药。”
弟子蹲下看了看，伸手去摸兔子耳朵。就在指尖要碰到的瞬间，兔子猛然抬头，瞳孔里闪过一道金光。那弟子手一抖，缩了回来。
“有点邪性。”他说完转身走了。
陈凡低头看兔子，它正用嘴蹭他裤脚，像在讨吃的。他从怀里摸出半颗丹药，捏碎了喂进去。兔子吞下后，皮毛微微发烫，灰色绒毛下隐约浮出几道金纹。
藏经阁的窗棂透进月光时，陈凡已经盘坐在密室里。他把账本第三十七页撕下来，用血浸透，扔进空间。血纸一碰符文，整片混沌泛起红光，推演速度瞬间快三倍。
他开始同时运转《玄铁掌》和《裂山拳》。掌风轰在墙上，砸出三寸深坑；拳劲扫过地面，只震裂了几块砖。可在空间里，两种功法的轨迹竟在某一点交汇，形成共振。他试着把掌力和拳劲叠加，墙面的坑直接裂成蛛网状。
“原来能这么用。”他收功，右肩突然传来一阵刺痒。撩起衣袖一看，皮肤下浮着淡金纹路，像经脉里流的不是血，而是熔化的金液。
他把九叶兰、蚀骨草碾成悬液，涂在肩上。药液一沾皮肤，金纹就亮了下，随即沉下去。他闭眼运转功法，肩部肌肉纤维自动调整结构，变得比之前更密实。
深夜，铜锁突然“咔”地一响。
陈凡睁眼，空间又震了一下。新生区域的残碑正在发烫，碑面九道剑痕中，有一道开始渗血。他伸手按上去，血顺着纹路流进碑体，整块石碑嗡鸣起来。
门外传来脚步声。
他立刻切断神识，把兔子抱到腿上。 火堆里添了新柴，烧得正旺。执法弟子推门进来，目光扫过他手里的兔子。
“吴长老让你去传功崖。”弟子说，“卯时三刻，试力。”
“知道了。”陈凡摸了摸兔子耳朵，“就这些？”
“还有一句。”弟子顿了顿，“别带柴火。”
门关上后，陈凡低头看兔子。它正盯着门缝，耳朵微微转动。他把它放进陶罐，盖上盖子，然后从空间取出那块刻着剑痕的残碑。
碑面渗出的血已经干了，可那道裂痕还在跳，像有脉搏。
他把碑贴在右肩，金纹立刻活了，顺着皮肤爬满整条手臂。他试着运转《玄铁掌》，掌心刚泛红，碑上的剑痕突然一震，一道虚影从碑里射出，直奔密室墙壁。
轰！
墙上多出一道三寸深的剑痕，形状和碑上那道完全一致。
陈凡收回手，碑面的裂痕淡了些。他把它重新收进空间，新区域的地面还残留着黑液腐蚀的孔洞，可边缘已经被金色符文填满，像在结痂。
他站起身，活动了下肩膀。金纹沉下去，可肌肉的触感变了，像是裹了层看不见的铠甲。
兔子在罐子里动了下，发出轻微的抓挠声。
陈凡把罐子抱起来，打开盖子。兔子没跳，反而抬头看他，瞳孔深处闪过一道金线。
“待着。”他说。
兔子趴下，耳朵贴着罐壁。
他走出柴房时，天还没亮。走廊的灯影拉得很长，照在墙上，像一道道刀痕。
传功崖的试炼石已经摆好，三块并列，表面刻着符文。王铁山站在旁边，手里握着执法堂的铁戒，指节发白。
陈凡把陶罐放在地上，罐口朝上。
王铁山冷笑：“带兔子来试力？你当这是坊市摆摊？”
陈凡不答，走到试炼石前。他没运功，直接一掌拍出。
掌风扫过第一块石头，石面凹陷，符文亮起。第二块石头纹丝不动。第三块石头突然裂开，裂缝里渗出黑水，和空间里那液体一模一样。
王铁山脸色变了。
陈凡收回手，右肩金纹一闪而过。他弯腰提起陶罐，兔子在里面动了下，爪子碰到了罐底。
罐底沾着一点紫灵参的碎屑，是昨晚留下的。此刻，那碎屑正微微发烫，像是被什么激活了。