炼尸的青铜鳞甲上还沾着妖兽的血污，陆明宇指尖紫纹一闪，便将其收入储物袋。这具蛮荒异种炼尸本是煞神宗修士的得意之作，当年被他缴获时还只是成丹后期，经魔气洗礼后突破至顶峰，肉身强度堪比化形妖兽，刚才撕碎五级妖兽时的凶悍，连他自己都暗自心惊。
“该让傀儡也活动活动了。”陆明宇手一挥，成丹中期的傀儡轰然落地，双臂上的玄铁护腕泛着冷光。这傀儡是庄道勤以百炼精钢混合阴灵沙炼制而成，不仅能硬抗法宝轰击，双臂发射的能量光柱更是削铁如泥。
炼尸与傀儡并肩而立，前者如猛虎下山，后者似铁塔镇地。三四十只五级妖兽刚从浓雾中扑出，便被两头悍将迎头撞上。炼尸巨手一抓，竟将赤钢狼的獠牙生生掰断；傀儡双臂连挥，光柱如网般扫过，瞬间将三头毒豨洞穿。
陆明宇立于丁甲罩壁中，冷眼旁观。他知道千兽阵的能量源自阵眼的灵石，只要耗光灵石，阵法自会崩塌。当下神念一动，五六百张火莽符同时祭出，赤红的火蛇如潮水般涌向四周，浓雾遇火即燃，露出岩壁上闪烁的阵纹。
“果然是下品灵石驱动。”陆明宇冷笑一声。这种阵法看似凶猛，实则成本低廉，对付寻常成丹修士尚可，遇上他这般符箓成山的修士，纯属螳臂当车。
又一波妖兽扑来，数量已增至五十余只。炼尸与傀儡虽勇，却也渐渐被围在中央。陆明宇见状，再添三百张火莽符，火蛇攀着岩壁游走，竟将阵纹灼烧得滋滋作响。
“噼啪——”
半个时辰后，阵眼的灵石终于告罄。随着一声脆响，四周的重力禁制骤然消失，浓雾如退潮般散去。陆明宇收了炼尸与傀儡，正欲迈步而出，却见阵外的李姓老者与吕老者正目瞪口呆地望着他。
“你……你竟能耗光阵眼灵石？”李姓老者失声惊呼。千兽阵自设立以来，从未有人能靠消耗灵石破阵，毕竟维持阵法运转的灵石足有上千块，寻常修士根本耗不起。
陆明宇淡然道：“侥幸而已。”他接过储物戒指，指尖一扫便知蓝泴石与番红果都在其中，还有那一万灵石押金。
吕老者面色铁青，盯着陆明宇的眼神充满了不甘，却终究没敢多言。在敬云宗的地盘上，他若敢动手抢夺，无异于自寻死路。
回到竹林阁楼，陆明宇将蓝泴石取出，神识探入其中。水属性能量如温润的玉液在石内流转，正是炼制玄微清焛剑所需的主材之一。他心中微喜——没想到赌宝大会刚开，就有如此收获。
“还需灰赤晶与星辰砂配合，才能完成剑胚。”陆明宇将蓝泴石收好，开始闭目打坐。混沌之力在经脉中缓缓流转，修复着连日来的消耗，而识海中的阵纹图谱却在飞速运转，复盘着千兽阵的破解之法。
这一坐便是一日一夜。次日清晨，传音符突然亮起，是魏姓修士的声音：“陆道友，有位胡道友想用炼制傀儡的‘阴灵沙’与‘百炼精钢’换你的黄桃石，不知是否愿意见面？”
陆明宇心中一动。阴灵沙能增强傀儡的阴属性攻击，百炼精钢则可提升防御，都是他急需之物。当下起身道：“请安排在昌盛殿。”
昌盛殿内，胡姓修士已等候多时。此人身着墨色法袍，面容俊朗，竟是成丹中期修为，腰间挂着一只傀儡头颅形状的香囊，显然对傀儡术极为痴迷。
“陆道友大名，在下早有耳闻。”胡修士抱拳笑道，“听说道友能驱策成丹顶峰炼尸，想来对傀儡术也有研究。”
陆明宇开门见山：“胡道友的阴灵沙与百炼精钢，可否让在下一观？”
胡修士手一挥，两只玉盒悬浮而出。打开一看，左边盒中是漆黑如墨的沙粒，隐隐有寒气溢出；右边盒中则是银光闪闪的精钢，上面布满细密的纹路。陆明宇神识扫过，确认都是上品材料，点头道：“可以交换。不知想以何种阵法比试？”
“就选‘囚龙困阵’如何？”胡修士眼中闪过一丝狡黠，“谁先破阵而出，谁便得对方赌注。”
陆明宇心中了然。囚龙困阵是敬云宗的成名困阵之一，阵中设有九重石壁，非蛮力可破，需找到每重石壁的薄弱点才能逐层突破。看来这胡修士要么对阵法有自信，要么身怀破阵秘宝。
跟随敬云宗修士来到阵前，李姓老者递过两块玉牌：“此阵一分为二，两位各入一边，互不干扰。切记，不可强闯，否则石壁反弹的力道会震伤元神。”
白光闪过，陆明宇已置身于一处环形山谷。四周是高耸入云的石壁，崖壁光滑如镜，上面刻满了玄奥的符文，正是囚龙困阵的九重禁制。
“果然是靠符文叠加防御。”陆明宇指尖紫纹亮起，神识顺着符文游走，“每重石壁的符文都以‘艮’字符为基，只要找到‘艮’字的变体，就能找到薄弱点。”
他手一挥，玄铁剑激射而出，剑光斩在石壁上，只留下一道浅浅的白痕。石壁微微震动，符文亮起，一股反震之力顺着剑身传来，竟让他手臂微麻。
“硬闯确实不行。”陆明宇收回长剑，神念一动，数百张火莽符飞射而出，如赤红的雨点儿般砸向石壁。火蛇攀着符文燃烧，发出滋滋的声响，那些符文的光芒果然黯淡了几分。
“有效果。”陆明宇精神一振，再添数百张火莽符。这一次，他特意将火蛇引向符文交汇之处——那里往往是能量流转的节点，防御最为薄弱。
“轰！”
第一重石壁在烈火中出现一道裂缝。陆明宇玄铁剑顺势刺入，青白色的剑光沿着裂缝游走，硬生生将石壁劈开一道缺口。他迈步穿过缺口，发现面前又是一重石壁，符文排列却与之前截然不同。
“第二重是以‘坎’字符为基，属水属性。”陆明宇眼中闪过一丝了然，“火能克水，看来火莽符用对了。”
接下来的半个时辰，陆明宇如法炮制。每遇一重石壁，便先用火莽符灼烧符文，再以玄铁剑劈开薄弱点。他的动作越来越快，对符文的理解也愈发深刻，到第七重石壁时，甚至能仅凭肉眼就找出符文的破绽。
反观胡修士那边，却迟迟没有动静。原来他虽身怀破阵斧，却只擅长蛮力破解，面对不断变化的符文，斧头砍在石壁上，反而被反弹之力震得虎口发麻，半个时辰才破开三重石壁。
当陆明宇劈开第九重石壁时，胡修士才刚刚破开第五重。敬云宗的李姓老者站在阵外，看着阵盘上代表陆明宇的光点已然冲出重围，不禁倒吸一口冷气：“两柱香破囚龙困阵……这等阵技，怕是无机子前辈的弟子也不过如此吧？”
白光闪过，陆明宇出现在阵外。胡修士随后也被传送出来，看着他手中的阴灵沙与百炼精钢，面色涨得通红，却还是依言将材料递了过来：“道友阵技高超，在下佩服。”
陆明宇接过材料，淡淡道：“承让。”
消息传回敬云宗内堂，众修士再次哗然。
“又是那姓陆的！两柱香破囚龙困阵，这怎么可能？”
“听说他只用火莽符和一把古剑，连像样的破阵法宝都没动用。”
“此子对阵法的理解，怕是比我宗的长老还深，不行，得禀报掌门。”
此时的陆明宇已回到阁楼，正将阴灵沙融入傀儡体内。黑沙渗入玄铁护腕，傀儡的双臂立即泛起一层乌光，能量光柱的威力竟提升了三成。他满意点头，又将百炼精钢敲打成薄片，贴在炼尸的鳞甲缝隙中，使其防御更上一层楼。
“再有几日，便可准备挑战九曲玲珑阵了。”陆明宇望着窗外的暮色，指尖摩挲着李姓老者给的终极挑战令牌。千兽阵的聚灵珠，瑞龙殿的金髓液，还有那神秘的《地脉寻踪术》，都将是他接下来的目标。
而在瑞龙殿的密室中，黑袍修士听着手下的汇报，嘴角勾起一抹玩味的笑：“火莽符破阵？有点意思。看来这届赌宝大会，真能钓出几条大鱼。”他将金髓液瓶放在桌上，瓶身的血色符文与千兽阵深处的气息再次呼应，仿佛在酝酿着一场更大的风暴。
夜，渐深。山谷中的风带着草木的清香，却吹不散弥漫在空气中的紧张。陆明宇的阁楼内，玄铁剑与傀儡的摩擦声偶尔响起，如同战前的鼓点，预示着即将到来的终极之战。