连日的疾驰，人困马乏。这日傍晚，一行人抵达了位于边境线以南约百里的一处名为“迎客镇”的边陲小镇。镇子不大，因是南北商路必经之地，倒也还算热闹，只是空气中已能嗅到属于北地的凛冽与风沙气息。
他们选择了镇上最大、也是看起来最稳妥的“平安客栈”落脚。包下了一处相对独立的跨院，玄甲亲卫们立刻熟练地布下岗哨，检查院落内外，确保安全。喂饱马匹，简单用过热气腾腾的汤饼驱寒后，众人便各自回房歇息，以恢复体力。
夜深人静，北风呼啸着吹过窗棂，发出呜呜的声响。韩爽在自己的房间内盘膝而坐，屏息凝神，再次尝试通过灵犀佩与师父薛慕华联系。祁砚之则按剑坐在外间，目光如鹰隼般扫视着窗外沉沉的夜色，为她护法。他知道，这种远距离意念沟通极耗心神，且施术者对外界的感知会降至最低，绝不能受到任何干扰。
灵犀佩微微发光，韩爽的意念努力延伸，试图捕捉那遥远而熟悉的波动。她似乎感觉到师父的回应比之前清晰了一丝，仿佛就在西北方向的某片群山之中，但具体方位依旧模糊……
就在韩爽心神沉浸于灵犀佩沟通的紧要关头，异变陡生！
“嗖！嗖嗖——！”
几声极其轻微的、几乎被风声掩盖的破空声从院墙外响起！不是箭矢，而是淬了毒的吹箭！
“敌袭！警戒！” 几乎在破空声响起的同时，院中值守的一名玄甲亲卫低吼出声，但他话音未落，身影便是一个踉跄，肩头赫然插着一根细小的蓝汪汪的毒针！他强忍着眩晕，挥刀格开了后续几枚暗器。
“保护公子和小姐！”他们出门前说过，为了方便隐藏，一路要叫他们公子和小姐，祁砚之在屋内听得真切，瞬间拔剑出鞘，眼神锐利如刀。他并未立刻冲出去，而是守住韩爽的房门，他知道，此刻保证韩爽不被打扰才是第一要务。
院中，战斗瞬间爆发！
数十道黑影如同鬼魅般从院墙外翻入，动作迅捷无声，手中弯刀在黯淡的月色下反射出幽冷的光泽——是北狄死士！他们显然是有备而来，目标明确，直扑韩爽和祁砚之所在的主屋！
“结阵！御敌！” 玄甲亲卫的小队长厉声喝道。剩余的十一名亲卫瞬间收缩，结成一个小型的防御圆阵，刀光闪烁，死死守住主屋门口和窗户。兵刃交击之声顿时响成一片，伴随着闷哼与利刃入肉的声响，血腥气开始在寒冷的空气中弥漫。
青鸾和小翠也从隔壁房间冲出，青鸾手中扣着淬毒的银针，小翠则握紧了韩爽给她的精巧手弩，紧张地瞄准着试图突破防线的敌人。
苏长老和柳长老也已被惊动。苏长老迅速判断形势，沉声道：“是北狄的‘影狼卫’，擅长夜袭暗杀！小心他们的吹箭和毒！” 柳长老则立刻取出解毒药粉，准备救治受伤的亲卫。
房间内，韩爽的眉头紧紧蹙起，额角渗出细密的汗珠。外间激烈的打斗声和浓烈的杀气，如同冰锥般刺入她高度集中的精神世界，灵犀佩上的光芒剧烈闪烁了几下，骤然熄灭！
“噗——” 意念被强行中断带来的反噬让她喉头一甜，一缕鲜血自嘴角溢出。她猛地睁开双眼，眸中闪过一丝痛苦与怒意。
“爽儿！” 祁砚之听到她压抑的闷哼，心中一紧。
“我没事！”韩爽迅速抹去血迹，眼神瞬间恢复了清明与冷冽。她起身，与祁砚之对视一眼，无需多言，两人同时动了！
祁砚之猛地拉开房门，剑光如匹练般卷出，瞬间将一名试图冲进来的北狄死士刺穿！韩爽紧随其后，她没有使用动静太大的手枪，而是双手连扬，数枚浸染了强效麻药的银针如同疾风骤雨般射向敌人！她的手法精准无比，专攻眼、喉、关节等要害，中针者无不动作僵滞，随即被玄甲亲卫补刀斩杀。
有了祁砚之和韩爽这两个生力军的加入，尤其是韩爽那神出鬼没的银针，战局立刻扭转。北狄死士虽然悍勇，但在狭窄的院落内，面对配合默契、个体战力更强且有了准备的玄甲亲卫，以及韩爽的诡异手段，渐渐落了下风。
不到一炷香的功夫，来袭的十余名北狄死士尽数伏诛，只留下一地狼藉和浓重的血腥味。两名玄甲亲卫受了轻伤，好在柳长老解毒及时，并无大碍。
祁砚之面色阴沉地检查着尸体，沉声道：“是北狄王庭直属的‘影狼卫’，他们竟然渗透到了这里，还精准地找到了我们的落脚点！”
韩爽看着地上那些狰狞的面孔，心缓缓沉下。北狄的报复，来得比她预想的更快、更直接。这漫长的北上之路，注定不会平静了。而这，或许仅仅是个开始。