吴协站在原地，眉头紧锁，目光不由自主地再次投向楼上书房的方向，那里，蛇眉铜鱼正静静地躺在放大镜下。
温屿诺听着楼下隐约的交谈声平息，又等了一会儿，才慢悠悠地踱步下楼。
他肩上的伤已无大碍，但动作间仍能看出些许刻意维持的舒缓，脸色在午后阳光下显得有些苍白，却更添了几分清隽。
吴协正坐在堂屋的红木椅上，对着门口的方向出神，手指无意识地敲着桌面，显然心思还沉浸在老烊带来的消息里。
听到脚步声，他抬起头，见是温屿诺，立刻站起身迎了上去，习惯性地伸手虚扶住他的胳膊。
“怎么下来了？不多睡会儿？”吴协语气带着关切，目光在他肩头扫过。
温屿诺失笑，轻轻拂开他的手：“小天真啊，我是伤了肩膀，不是断了腿，更不是琉璃盏，碰一下就碎。”
他语气轻松，带着调侃，“躺久了骨头都酥了，下来透透气。”
吴协嘿嘿笑了两声，有些不好意思地挠挠头，顺势引他到旁边坐下。
“也是，也是。”他嘴上应着，眼神却有些飘忽，显然心思不在这里。
温屿诺坐下，接过王猛适时递上的温水，道了声谢，目光状似无意地扫过空荡荡的门口和吴协眉宇间那抹未散的思索，这才缓缓开口：“刚听猛子说，来了个客人？耳朵上还挂了个不会响的铃铛？”
吴协叹了口气，身体往前倾了倾，压低声音：“是老烊，我小时候的一个玩伴，很多年没联系了。”
他将老烊的来访、那青铜哑铃、以及关于秦岭深处青铜神树的诡异描述，简略但关键地复述了一遍。
“……尸蟞尾铃，海底的铃铛珊瑚树，现在又来个青铜神树……老烊还说那树邪性，靠近了能听见脑子里有人说话，像是‘活’的。”
吴协揉了揉眉心，“他说是得了件玩意儿让我看看门道，但我总觉得……他出现得太巧了。”
温屿诺安静地听着，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，眼神落在氤氲的水汽上，显得高深莫测。
待吴协说完，他才抬起眼，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气带着几分刻意的引导：“哦？老烊……多年不联系的故人，偏偏在你刚清静下来，正对着蛇眉铜鱼发愁的时候找上门。
带来的消息，又偏偏是和你过往经历隐隐呼应、最能勾起你好奇心的‘青铜神树’……”
他顿了顿，看向吴协，眼神清亮，“吴协，你不觉得这像是一步算好了时机，精准递到你面前的棋子吗？”
吴协眉头紧锁，温屿诺的话像一根针，戳破了他心中那层模糊的疑虑。
“棋子……”他喃喃道，脑子里飞快闪过三叔吴叁省那张总是带着算计和深意的脸。
老烊虽然是他发小，但确实没理由突然出现，除非……是受人指使。
而能指使老烊，又能精准投他所好，引出“青铜神树”这个话题的，最有可能的就是他那神龙见首不见尾的三叔。