吴协浑身血液几乎瞬间凝固，心中大叫不好。
几乎在声音响起的同一时间，前方背对着他的老烊动作猛地一僵！那压抑的呜咽声戛然而止。
紧接着，吴协看到老烊的背影以一种肉眼可见的速度绷紧，那原本微微佝偻的腰背瞬间挺直，透出一股极度警觉和危险的气息。
老烊没有立刻回头。
但他抱着那“树枝”的手臂，收得更紧了。
他就那么保持着半蹲的姿势，僵在原地，仿佛在判断声音的来源，又像是在积蓄着力量。
浓雾仿佛在这一刻都停止了流动，空气凝滞得让人窒息。
吴协吓得连呼吸都忘了，心脏疯狂擂鼓，一动不敢动，只能眼睁睁看着老烊那如同石雕般凝固的背影，强烈的危机感如同冰水浇头，让他四肢发冷。
他知道，自己被发现了！
下一秒，会发生什么？
老烊会暴起发难？还是会像之前一样，再次融入浓雾消失不见？
而被他如此珍视地抱在怀里的，那截如同枯枝般的东西，究竟隐藏着怎样惊人的秘密？
就在那令人窒息的一刻，老烊猛地转过了身！
吴协的心脏几乎要从喉咙里跳出来，他以为自己即将对上老烊那双可能是愤怒、疯狂或是其他什么可怕情绪的眼睛。
然而，在浓雾和昏暗的光线下，他首先看清的，并非老烊的脸，而是被他紧紧箍在怀里的那样东西——
那果然不是枯枝！
尽管只是惊鸿一瞥，但那东西的质地和形状已然清晰。
那是一截约莫小臂长短、带着不自然弯曲的青铜物件！
表面布满了斑驳的绿锈和泥土，但在某些棱角处，似乎隐约能看到某种奇异、扭曲的纹路。
它的形态，与老烊之前故事里描述的，那能蛊惑人心、引发争夺的“青铜树枝”惊人地相似！
吴协的瞳孔骤然收缩，所有的猜测在这一刻似乎得到了印证。
老烊果然藏着秘密，而且是与那诡异青铜树直接相关的秘密！
然而，老烊的反应却出乎吴协的意料。
他转过身，脸上并非全是被人发现的惊怒，更多的是一种极度仓惶和警惕。
他的目光甚至没有立刻锁定吴协藏身的方向，而是像受惊的兔子一样，飞快地扫视着周围的雾气。
几乎就在同时，另一个方向传来了王胖子刻意压着嗓子却依旧能听出焦急的呼唤：“人呢？你他娘的跑哪儿去了？听见吱个声啊！”
紧接着是温屿诺更为清晰冷静的声音：“……去那边看看。”
胖子和温屿诺找过来了！
老烊显然也听到了这近在咫尺的动静。他脸上的慌乱之色更重，他死死抱住怀里的青铜树枝，像是怕被抢走一般。
他最后猛地朝吴协藏身的方向瞥了一眼，那眼神复杂难明，有警告，有焦急，甚至还有一丝……难以言喻的哀求？
随即，他不再有任何犹豫，猛地转过身，脚步踉跄却又异常迅速地扎进了浓雾更深处的山林里……