夜色浓稠，山林寂静，只有风吹过树叶的沙沙声和几人轻不可闻的脚步声。苏星临在白芷和三名山寨好手的护卫下，沿着崎岖小路向北疾行。她伤势未愈，脸色在月光下显得愈发苍白，但眼神却亮得惊人，仿佛体内有团火在燃烧。
“距离碧波潭还有十里。” 星灵适时提示。
苏星临深吸一口带着草木清香的空气，意念沉入秘境。主屋内，苏星瞳似乎感应到她的靠近，灵魂凝实了些许，正透过屋门“望”着她，眼中充满期盼。神水泉……必须成功！
然而，一种被窥视的感觉如影随形。苏星临猛地回头，身后只有晃动的树影。
“有人跟着我们。”她压低声音，语气肯定。
白芷眼神一凛，打了个手势，两名手下无声无息地隐入后方黑暗探查。片刻后返回，摇了摇头：“没发现踪迹，要么是高手，要么是我们多心了。”
苏星临蹙眉，那种被毒蛇盯上的阴冷感绝不会错。是灰隼？还是玄冥阁的其他人？
“检测到持续的‘恶意注视’，来源不明，能量微弱波动，无法精确采集。”
果然！她心下冷笑，来吧，正好缺能量。
一个时辰后，一片开阔的山谷出现在眼前。月光下，一汪潭水静谧如镜，倒映着漫天星子，水汽氤氲，带着沁人心脾的清新——正是碧波潭！
“好地方！”一名山寨兄弟忍不住低赞。
苏星临快步走到潭边，指尖触及水面，一股纯净冰凉的触感传来。她立刻运转星力感知。
“检测到水源……纯净度99.7%！符合‘神水泉’建设标准！”
“发现微弱天然灵气，长期饮用可强身健体，延缓衰老。”
就是它了！苏星临心中大喜，立刻示意白芷等人取出早已准备好的数个皮质水囊，开始小心灌装潭水。
就在这时，异变陡生！
一道黑影如同鬼魅，毫无征兆地从潭边一棵古树茂密的树冠中激射而出！目标并非苏星临，而是直取正在取水的白芷后心！速度快得只留下一道残影！
“白芷小心！”苏星临厉声示警。
白芷反应极快，闻声瞬间侧身翻滚，短匕已然在手！“铛！”一声脆响，她险之又险地格开了袭来的一柄淬毒短刃。
那黑影一击不中，毫不恋战，身形如烟般向后飘退，稳稳落在三丈开外，正好挡住了众人返回的路径。
月光勾勒出他精悍的身形和冷峻的面容，正是灰隼！
他独自一人，未带任何随从，玄色劲装几乎与夜色融为一体，只有那双鹰隼般的眼睛，在黑暗中闪烁着锐利而兴奋的光芒，牢牢锁定着苏星临。
“星主阁下，好雅兴。”灰隼开口，声音低沉，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，“深夜至此，是为了这潭……洗澡水？”
“特殊人物‘灰隼’情绪：‘意料之中的得意’、‘猫鼠游戏的愉悦’…”
“能量+3！”
“当前能量：44.5\/150！”
苏星临心中冷笑，面上却绽开一个比月色更明媚的笑容，仿佛遇到老朋友般自然：“原来是灰隼统领，真是巧啊。怎么，不在大营里待着，跑来这荒山野岭，是专门来……保护我的？”
她语气轻松，甚至带着点无辜的调侃，仿佛完全没意识到眼前的危险。
灰隼微微一怔，显然没料到她是这种反应。他预想中的惊慌、恐惧一概没有。
“特殊人物‘灰隼’情绪：‘意外’、‘兴趣提升’…”
“能量+2！”
“当前能量：46.5\/150！”
“保护？”灰隼嗤笑一声，向前逼近一步，周身散发出压迫性的气势，“我是来抓你的。你自己送上门，省了我不少功夫。”
白芷和三名山寨好手立刻护在苏星临身前，刀剑出鞘，气氛瞬间剑拔弩张。
苏星临却轻轻拨开挡在身前的白芷，迎着灰隼的目光走上前去，在距离他仅五步之遥处站定。这个距离，对于灰隼这样的高手来说，已是极度危险。
“抓我？”苏星临歪了歪头，眼神纯净，语气却带着致命的挑衅，“就凭你一个人？灰隼统领，你是不是……太高看自己了？”
这话一出，连白芷都倒吸一口凉气。她家星临姑娘这胆子，是不是太大了点？
灰隼眼底瞬间风暴凝聚，杀意几乎化为实质！他从未被人如此轻视，尤其对方还是一个他视为猎物的女人！
“找死！”他低吼一声，身形骤动，如苍鹰搏兔，五指成爪，直取苏星临脖颈！速度快到极致！
“姑娘！”白芷惊呼，短匕疾刺灰隼肋下，意图围魏救赵。
然而，苏星临似乎早就料到他的动作。她没有后退，反而在间不容发之际，脚下步伐一错，身形以一个极其微妙的角度旋转，竟如同游鱼般，险之又险地避开了那致命一抓！同时，她一直藏在袖中的手猛地扬起！
“噗——！”
一大蓬灰白色的粉末劈头盖脸地朝灰隼撒去！正是她之前准备的，混合了石灰和刺激性草药的“改良版”防身粉！
灰隼万万没想到她会有如此下三滥……不，是出人意料的手段！他反应极快，立刻闭眼后撤，袖袍挥舞格挡，但依旧有不少粉末沾到了他的脸上、颈间。
一阵火辣辣的刺痛和呛人的气味传来，灰隼闷哼一声，动作不可避免地停滞了一瞬。
就是现在！
苏星临毫不恋战，低喝一声：“走！”
白芷等人心领神会，立刻护着她，毫不犹豫地转身，向着与来路不同的、更茂密的丛林方向疾驰而去！
灰隼迅速用内力逼出眼中的异物，再睁眼时，眼前只剩晃动的树枝，哪里还有苏星临的影子？他脸上、脖子上红了一片，虽无大碍，却狼狈不堪。
他站在原地，没有立刻去追。脸上火辣辣的，不知是药粉的作用，还是别的什么。他抬手，抹去眼角呛出的生理性泪水，看着苏星临等人消失的方向，眼神复杂到了极点。
愤怒？有。杀意？更盛。但除此之外，还有一种更强烈的、几乎让他战栗的兴奋和……棋逢对手的刺激感。
这个女人……果然与众不同！
“特殊人物‘灰隼’情绪剧烈波动：‘暴怒’、‘杀意沸腾’、‘极致兴奋’、‘强烈的征服欲与探究欲’…”
“能量+10！”
“当前能量：56.5\/150！”
密林之中，苏星临几人不敢停歇，直到确认灰隼没有立刻追上来，才稍稍放缓脚步。
“姑娘，您刚才太冒险了！”白芷心有余悸。
苏星临却笑得像只偷腥的猫，拍了拍腰间鼓鼓囊囊的水囊：“冒险？值得！你看，水拿到了，还顺便……”她感受着体内增长的能量，“……赚了点外快。”
她回头望了一眼碧波潭的方向，仿佛能穿过重重树林，看到那个兀自站在原地、心情复杂的男人。
“灰隼啊灰隼，”她低声自语，带着几分恶劣的趣味，“这下，你更忘不掉我了吧？”
“特殊人物‘灰隼’持续提供‘强烈关注’、‘难以释怀的愤怒与兴趣’…”
“能量+3（持续累积）…”
“当前能量：59.5\/150！”
很好，稳定的后续能量入账。
“我们绕路回去。”苏星临收敛笑容，正色道。灰隼的出现，说明行踪已经暴露，原路返回风险太大。
然而，就在他们试图寻找新的路径时，前方探路的一名山寨兄弟匆匆返回，脸色凝重：
“星临姑娘，前面……好像不对劲。雾气突然变浓了，而且……有股奇怪的香味。”
苏星临心中一凛，抬头望去，只见前方山林间，不知何时弥漫起一片淡紫色的薄雾，在月光下显得诡异而迷离。
“警告！检测到未知能量场！雾气中含有致幻成分！”
玄冥阁！他们果然也来了！
前有诡异紫雾，后有可能追来的灰隼。苏星临一行人，陷入了新的危机。
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第61章：贡献点制与星火初燃
平凉郡的冬日，寒风卷着雪沫，敲打着郡守府改建而成的“星陨阁”窗棂。书房内，炭火盆烧得正旺，苏星临面前宽大的桌案上，铺满了各类卷宗——田亩册、矿脉图、流民登记、军械清单……千头万绪，如同一团乱麻。
她揉了揉眉心，放下手中计算物资消耗的炭笔。依靠个人威望和几次成功的危机应对，她暂时慑服了郡内各方势力，但要想长治久安，将平凉郡真正打造成铁板一块，必须有一套超越个人、公平高效的制度。
“看来，是时候把‘贡献点’体系搬出来了。”苏星临眸光微闪，现代社会的绩效管理与积分激励制度，经过改良，或许正适合眼下草创阶段的平凉郡。
她铺开新的宣纸，提笔蘸墨，开始勾勒框架。
（承）
“贡献点？”次日，在星陨阁核心成员会议上，邵林、白芷，以及几位新提拔起来的原郡府小吏和山寨头领，都露出了疑惑的神情。连坐在苏星临下首的韩明远，也投来探究的目光。
苏星临耐心解释：“简单来说，今后在平凉郡，无论军民，凡有所贡献，皆可记录‘贡献点’。垦荒、挖矿、参军、制造军械、提供有效情报、研发新技术、教书育人甚至生育后代，皆按章程授予不同点数。”
她顿了顿，目光扫过众人：“贡献点可兑换之物，包括但不限于：粮食、布匹、精盐、更好的住房、子女入学优先权、修炼资源……乃至未来的官职升迁，也将与贡献点挂钩。”
众人闻言，先是寂静，随即眼中纷纷亮起光芒！这套体系，打破了以往按出身、按资历的桎梏，给了所有人一个看得见、摸得着的上升通道！尤其是对那些底层的流民和军士而言，无疑是点燃了巨大的希望。
“妙啊！”邵林一拍大腿，他掌管军务，立刻意识到这能极大激励士卒训练和作战的积极性，“主公此法，可谓开创先河！”
白芷也点头：“医药署也可依此嘉奖钻研医术、救治伤员得力之人。”
韩明远看着苏星临，眼中闪烁着复杂的光芒。他出身王府，见过太多权谋倾轧，却从未见过如此……奇特的，将所有人的利益与集体绑定在一起的方法。这需要何等的魄力与智慧？
制度框架确立，推行却非易事。记录、核算、监督，需要大量可靠的人手和严密的流程。苏星临几乎投入了全部精力，亲自培训第一批“计点员”，设计账册格式，处理初期涌现的各种纠纷和漏洞。
韩明远默默地将更多军务揽在身上，确保军队稳定，为她推行新政保驾护航。夜晚，他常看到书房灯火彻夜长明，便会亲自端去热汤或点心，安静地陪在一旁，在她疲惫时递上一句：“歇会儿吧，不急在一时。”
他的陪伴，无声却厚重。
这晚，苏星临终于处理完积压的文书，靠在椅背上，长舒一口气。韩明远将一杯温热的、掺了秘境神水泉的茶水递到她手边。
“明远，”苏星临接过茶杯，指尖无意间碰到他温热的手掌，没有立刻松开，反而就着这个姿势，抬眼看他，语气带着一丝不易察觉的依赖，“你说，我这套法子，能成吗？”
韩明远感受着她指尖的微凉，心头一动，反手将她的手轻轻握住，语气坚定：“你做的，必然能成。”他看着她略带疲惫却依旧明亮的眼睛，“平凉郡，因你而不同。我……信你。”
没有华丽的辞藻，只有最朴素的信任。苏星临心中一暖，连日来的疲惫仿佛都消散了不少。她看着他刚毅的侧脸在灯火下显得格外柔和，一种难以言喻的安心感油然而生。
她微微一笑，正想说些什么，忽然，一股微弱却异常精纯的星辰之力波动，自遥远的天际传来，穿透屋顶，被她敏锐地感知到！
苏星临猛地站起身，走到窗边，推开窗户。凛冽的寒风灌入，她却恍若未觉，抬头望向北方漆黑的夜空。
“怎么了？”韩明远紧随其后，警惕地问道。
“有东西……来了。”苏星临眉头微蹙，左眼之中，一丝微不可查的银辉流转。那波动带着一种熟悉又陌生的星辰韵律，并非攻击，更像是一种……宣告，或者引信？
与此同时，她意识深处的星穹秘境，【星源之心】微微震颤起来，仿佛被那远方的波动所引动，能量流转加速了一丝。
几乎是同一时间，遥远的北境深处，某座被冰雪覆盖的荒原之下，一点微弱的幽光在一枚不规则的石块内部亮起，随即又迅速隐没。而那枚石块，正被一名身着破烂皮袄、面容被风霜侵蚀得看不清年纪的旅人，紧紧攥在手中。旅人抬头，望向南方，浑浊的眼眸深处，闪过一丝与这苦寒之地格格不入的、如同星辰般睿智的光芒。
平凉郡的星火刚刚点燃，北境的暗流，却已开始涌动。
苏星临收回目光，关上窗户，将寒意阻隔在外。她转身看向韩明远，眼神已恢复冷静：“没事。我们的动作，要再快一些了。”
她有种预感，平静的日子，不会太久了。