夜色，如同浓得化不开的墨，将星斗大森林边缘地带的一座人类城镇紧紧包裹。唯有城镇中心那栋最高大的建筑——传灵塔分塔，依旧灯火通明，塔身镶嵌的魂导灯散发出冰冷而倨傲的光芒，如同黑夜中一只窥伺的巨兽的眼睛。
一道几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般悄无声息地掠过屋檐，最终稳稳地匍匐在距离传灵塔不远的一处高大建筑的阴影里。
黑影褪去，显露出释空响的身影。他穿着一身紧致的深灰色夜行衣，那双在黑暗中依旧熠熠生辉的金色瞳孔。此刻，这双瞳孔正锐利地扫视着传灵塔外围的守卫和魂导警戒设施。
距离猊猊出事已经过去三天。这三天里，碧姬倾尽全力，也只能勉强维持住猊猊身体的生机，对于那侵蚀神智的诡异力量，依旧束手无策。
每一次看到猊猊在昏睡中无意识地抽搐、呓语着破碎的毁灭词汇，释空响心中的怒火和急切就灼烧得更旺一分。他不能再等下去了。
帝天和古月娜出于谨慎，要求收集更多证据后再做定夺。
但释空响等不了。苏苏和八岐需要留守照顾猊猊并协助碧姬，这次行动，他决定独自进行。冥夜王猫的武魂赋予了他无与伦比的隐匿与敏捷，这正是夜探的最佳保障。
塔外的守卫看似森严，巡逻队交替穿梭，但对于拥有“销声匿迹”魂技的释空响来说，找到间隙并非难事。他如同一条滑腻的游鱼，在光影交错间穿梭，避开一道道魂力扫描，悄无声息地贴近了传灵塔高大的基座。塔身使用的是一种能够隔绝精神力探测的特殊金属，但这难不倒他。冥夜王猫的第二魂技——瞬移，在此刻发挥了关键作用。
计算好守卫视线交替的刹那，释空响身形一晃，如同融入阴影般消失在原地，下一刻，已经出现在塔身二层一个通风管道的入口处。他如同灵猫般钻入，将栅栏恢复原状，整个过程中没有发出一丝声响。
通风管道内阴暗、潮湿，充满了金属和灰尘的味道。释空响屏住呼吸，凭借着猫武魂在黑暗中的卓越视觉和敏锐感知，如同真正的夜行动物般，在错综复杂的管道网络中快速穿行。
他的目标很明确——根据苏苏他们带回的情报，关押魂兽和进行“传灵”实验的核心区域，位于塔的地下深层。
越往下，空气中那股若有若无的、令他不舒服的气息就越发明显。那是一种混合了魂力躁动、灵魂哀嚎以及……一种更深沉的、冰冷的邪恶感的气息，与猊猊身上残留的暗红能量同源。
释空响的心沉了下去，苏苏他们没有说谎，这里果然隐藏着巨大的黑暗。
经过近半个时辰的潜行，他终于找到了通往地下的主通风管道出口。出口下方是一个巨大的环形空间，灯火通明，几乎亮如白昼。释空响小心翼翼地伏在出口边缘，向下望去。
眼前的景象，让他金色的瞳孔骤然收缩，一股寒意从脊椎直冲头顶。
下方空间的正中央，矗立着数个巨大的、如同水晶棺椁般的透明容器。容器表面刻满了与囚禁猊猊那个容器相似的、扭曲而诡异的符文，此刻正散发着幽幽的光芒。每一个容器内，都禁锢着一只魂兽！从十年、百年到千年不等！它们大多眼神空洞，身体僵直，如同标本。
但更令人心悸的是，有一些魂兽的身体正在以肉眼可见的速度变得虚幻，道道精纯的魂力和模糊的灵魂能量，正被那些符文强行抽取出来，顺着连接容器的管道，流向空间更深处的一个巨大而复杂的魂导装置中心。
这哪里是什么“传灵”？这分明是活生生的炼狱！是赤裸裸的掠夺和屠杀！
释空响的拳头瞬间握紧，指甲深深陷入掌心，带来刺痛感才勉强压制住立刻冲下去摧毁一切的冲动。他必须冷静，需要找到更多的证据，尤其是关于那股邪恶力量的源头。
他沿着通风管道继续向内潜行，试图寻找类似档案室或者控制中心的地方。管道四通八达，延伸向各个功能区。在经过一个看似是办公区域的通风口时，他听到了下面传来的谈话声。
“……这批‘原料’的质量不错，抽取出的灵魂能量很纯净，足以完成三枚标准魂灵的‘充能’。”一个略显沙哑的声音说道。
“哼，可惜稳定性还是不够。‘深渊印记’的植入成功率只有三成，大部分灵魂都承受不住直接崩溃了。浪费！”另一个尖细的声音抱怨道。
深渊印记？释空响心中一震，屏住呼吸，更加凝神倾听。
“急什么？教主大人已经改进了仪式，很快成功率就能提升。到时候，这些魂兽的灵魂都将成为圣君降临的食粮和仆从！比起这个，总部那边催要的年度报告你整理好了吗？特别是关于‘那个计划’的进展部分。”沙哑声音道。
“差不多了。不过，‘塔主’那边……霍雨浩大人最近似乎对某些数据产生了疑问，还调阅了几次核心实验记录，我们是不是要……”尖细声音显得有些犹豫。
“怕什么？真正的核心，他接触不到。不过是‘传灵塔之父’。一切有教主和圣君在，他翻不起浪花。把报告封存好，明日送往总部。”
下面的对话还在继续，但释空响的脑子里却如同炸开了一道惊雷！
霍雨浩大人……创始人……传灵塔之父？！
这几个词如同最锋利的冰锥，瞬间刺穿了他的耳膜，狠狠扎进他的脑海深处！
那个小心翼翼为他剪发，眼神复杂难辨的霍雨浩……那个在战场上与他交手，却似乎有所保留的霍雨浩……那个抢走了天梦冰蚕的霍雨浩……
他……竟然是这人间炼狱的缔造者？！是这残忍掠夺魂兽灵魂的传灵塔的……创始人？！
一股难以形容的、混杂着极致震惊、被彻底欺骗的愤怒、以及某种连他自己都无法理解的、尖锐刺痛的背叛感，如同火山喷发般从心底最深处汹涌而出，瞬间淹没了他所有的理智！
“咔嚓！” 一声轻微的脆响，是他身下踩着的通风管道支架因为瞬间失控的魂力波动而被生生压断发出的声音！
“谁？！”
“上面有动静！”
下方的谈话声戛然而止，紧接着是厉声呵斥和魂力爆发的声音！
暴露了！
释空响心中警铃大作，但那股巨大的情绪冲击让他反应慢了半拍！几乎是同时，数道强大的精神力锁定和魂导射线已经向着通风口的方向覆盖而来！
“轰！”
通风管道口被直接炸开，释空响的身影被迫暴露在灯光下！
环形空间内，刚才谈话的两个身穿传灵塔高阶执事服饰的中年人，以及数名气息不弱的守卫，正虎视眈眈地盯着他。更麻烦的是，空间四周亮起了红色的警报光芒，刺耳的警报声瞬间响彻整个地下空间！
“入侵者！抓住他！” 沙哑声音的执事厉声喝道。
释空响金色的瞳孔中燃烧着滔天的怒火，既有对眼前这炼狱景象的憎恶，更有对“霍雨浩是创始人”这一真相的疯狂愤恨！白银龙枪瞬间出现在他手中，九彩光芒伴随着冰冷的杀意迸发而出！
“挡我者死！”
他不再隐匿，如同复仇的修罗，直接从天而降，白银龙枪化作一道毁灭性的流光，直刺那名沙哑声音的执事！他要知道更多！关于那个“教主”，关于“深渊”，关于……霍雨浩！
战斗瞬间爆发！两名执事都是魂圣级别的强者，守卫也皆是魂王、魂帝级别，再加上周围激活的防御魂导器，释空响顿时陷入了重围。但他此刻状若疯魔，完全是以命搏命的打法，白银龙枪挥舞间，元素潮汐汹涌澎湃，竟一时将对方压制住！
然而，双拳难敌四手，更何况是在对方的主场。一道阴冷的魂导射线击中了他的左肩，带来刺骨的寒意和剧痛。释空响闷哼一声，动作微微一滞。
“抓住他！要活的！他可能是重要的实验体！” 尖细声音的执事眼中闪过贪婪的光芒。
更多的守卫从通道口涌入。释空响心知不能再恋战，必须突围！他强行压下肩头的剧痛和心中翻江倒海的情绪，冥夜王猫武魂全力催动，第一魂技“销声匿迹”再次发动，身形变得模糊，同时第二魂技“瞬移”连续施展，试图冲破包围圈。
在混乱中，他瞥见了不远处一个敞开的房间，里面似乎堆放着不少卷宗和文件。他心中一动，拼着硬抗身后一道攻击，强行瞬移进入那个房间，顺手将桌上一份封面写着《传灵塔年度报告暨“深渊之门”计划阶段性总结》的厚厚文件抓起，塞入怀中。
“他进了档案室！别让他跑了！”
攻击接踵而至。释空响不敢停留，撞碎房间另一侧的窗户，身形融入夜色，凭借着冥夜王猫的极致速度和对黑暗的亲和，向着森林的方向亡命奔逃。身后，是紧追不舍的传灵塔追兵和不断亮起的追踪魂导光束。
左肩的伤口不断渗出鲜血，冰冷的刺痛感蔓延开来。但比身体更痛的，是那颗被真相狠狠撕裂的心。
霍雨浩……传灵塔之父……
原来，所有的温和，所有的复杂眼神，所有战场上的“留情”，都不过是虚伪的面具！面具之下，是沾染了无数魂兽鲜血的、冷酷的刽子手！
释空响咬紧牙关，将速度提升到极致，金色的眼眸在夜色中亮得吓人，那里面，只剩下冰冷的、如同万年玄铁般的杀意。
他必须回去，必须将这份染血的文件带回去。这不仅仅是证据，更是……斩断所有不该有的、软弱情绪的利刃