苏茉莉被破格提拔为工地业余文化技术学校副校长的消息，像一颗投入平静湖面的石子，在工地上激起了不小的波澜。惊讶、赞叹、羡慕、质疑……各种目光和议论纷至沓来。
“我的老天爷！二十岁的副校长？闻所未闻！”
“赵团长这是要重点培养茉莉啊！”
“她行吗？这么年轻，能管好一个学校？”
“我看悬，别到时候把学校带沟里去了……”
食堂里，女工们的反应更是直接。
“副校长？！茉莉，你这升官的速度，坐火箭都赶不上啊！”小娟咋舌道。
桂兰婶子则是满脸骄傲，拉着茉莉的手反复叮嘱：“好闺女，争气！好好干，给咱们女人长脸！”
胡彩霞听着周围的议论，哼了一声，语气复杂：“哼，爬得高，摔得重！看她能烧出什么‘三把火’来！”
面对这些，茉莉心里虽然也有些打鼓，但更多的是一股不服输的劲头和强烈的责任感。她知道自己资历浅，年纪轻，要想服众，必须拿出实实在在的成绩来。这新官上任的“三把火”，她得烧，而且必须烧得旺，烧得准！
她的第一把“火”，烧向了教学管理。她认为之前的课程安排有些松散，考核标准也不够统一。她上任后的第一件事，就是和林教员一起，重新制定了详细的教学计划和严格的考核制度，要求每个学员都必须达到标准才能结业，绝不含糊。她还建立了学员学习档案，跟踪每个人的学习进度，对落后的学员进行重点帮扶。
起初，有些老学员不适应，觉得新校长太严厉。但茉莉耐心解释：“咱们学文化技术，不是为了混一张文凭，是为了真本事！现在严格要求，是为了以后大家能在岗位上立得住，走得远！”她的真诚和远见，渐渐赢得了学员们的理解和拥护。
第二把“火”，烧向了师资和教材。她觉得光靠林教员和她几个人，力量太单薄。她大胆地向指挥部打报告，请求从有一定文化基础的民工和年轻干事中，选拔兼职教员，并给予适当的津贴鼓励。同时，她组织现有教员，结合工地实际，自己动手编写更通俗易懂的补充教材和讲义。
这个提议得到了赵振国的明确支持。他批示：“办法可行。学校要办好，必须依靠群众，结合实际。”有了尚方宝剑，茉莉立刻行动起来，很快，一支由民工技术骨干、青年干事组成的兼职教师队伍就建立了起来，教学内容也更加贴近工地需求，学员们学习兴趣大增。
第三把“火”，也是最让人意想不到的一把“火”，烧向了学校的“硬件”设施。她觉得教室太简陋，晚上灯光昏暗，影响学习效果。她带着几个学员，自己动手，用废旧木料和铁丝加固桌椅，用白灰水粉刷墙壁，让教室变得明亮整洁。她还想办法找来几块大玻璃，替换了破损的窗户纸。甚至，她还规划着，要在教室外面开辟一小块地，种上花草，美化环境。
这些实实在在的变化，大家都看在眼里。学员们发现学习条件变好了，要求更严了，但学到的东西也更实用了。兼职教师们有了用武之地和认可，干劲十足。就连最初持怀疑态度的人，也不得不承认，这个年轻的苏副校长，是真有两下子！
这天，赵振国在林教员的陪同下，来学校视察。他走进焕然一新的教室，看着墙上贴着的学员成绩榜和学习园地，听着林教员汇报茉莉上任后的各项举措，冷峻的脸上看不出什么表情，但微微颔首的动作，却透露出一丝满意。
视察结束，他走到正在和学员一起整理新编写教材的茉莉面前。
“苏副校长，”他开口，第一次用这个正式的称呼，声音沉稳，“工作开展得不错。继续努力。”
只这简单的一句话，一个肯定的眼神，让茉莉连日来的辛苦和压力瞬间烟消云散，心里像喝了蜜一样甜。她知道，她的努力，他看到了。
“是！团长！我一定不辜负组织的信任！”茉莉挺直腰板，声音清脆地保证。
赵振国深深地看了她一眼，没再说什么，转身离开了。
他走后，林教员笑着对茉莉说：“瞧见没？团长对你可是寄予厚望啊！你这‘三把火’，烧得漂亮！”
茉莉不好意思地笑了笑，心里却充满了干劲儿。她知道，这只是开始，未来的路还很长，但她有信心，在这片充满希望的土地上，在学校这个新的舞台上，绽放出属于自己的、更加夺目的光彩。而那个男人的肯定与支持，将是她前行路上，最温暖的动力。