一炷香后，青木轩内。
古树下的石桌旁，围坐着五人。除了柳青青和石辰阳，还有三人。一位是此前见过的苏婉，另外两位则是生面孔。
坐在柳青青左手侧的，是一名面容枯槁、眼神却锐利如鹰的老者，穿着洗得发白的青灰色长袍，修为赫然达到了炼气八层巅峰，气息沉凝，给人一种深不可测之感。柳青青介绍，此老乃是青木队的副队长，姓木，人称木老，精通阵法与丹药，是队内的定海神针。
坐在柳青青右手侧的，则是一名身材魁梧、面容刚毅、左脸颊有一道浅浅疤痕的中年汉子，修为在炼气七层巅峰，背后交叉负着两柄短戟，周身散发着一股久经沙场的悍勇之气。此人名为雷山，是青木队战斗方面的主要负责人之一，性子刚直火爆。
加上苏婉和石辰阳，这五人便是青木队目前的核心决策层。
柳青青没有过多寒暄，直接切入正题，将苏婉三人带回的情报，以及自己的判断简要说明。
木老听完，枯瘦的手指轻轻敲击着桌面，声音沙哑：“变异个体具备初步智慧，群体出现协作……看来，那东西对黑针林外围的渗透和控制，比我们预想的要快得多。沉沙营，怕是守不了多久了。”
雷山眉头紧锁，瓮声道：“守不住也得守！难道要像望丘城寨那样，被那些鬼东西一冲就垮？老子可不想变成那种不人不鬼的怪物！”
“守，自然要守。但不能坐以待毙。”柳青青目光扫过众人，“我们必须主动出击，至少要弄清楚，它们背后到底是什么，目的何在。被动防御，只会被慢慢耗死。”
“队长是想……”苏婉似乎猜到了什么。
柳青青点了点头，目光落在石辰阳身上，又看向众人：“我提议，组建一支精锐小队，深入黑针林，尝试靠近葬兽谷边缘区域，进行侦查。目标是获取关于煞气源头和尸傀异变的更确切信息。”
此言一出，连木老都微微动容。雷山更是直接反对：“队长！这太冒险了！葬兽谷是什么地方？那是上古禁地！连金丹老祖都不敢轻易深入！就凭我们几个炼气期，去那里侦查？跟送死有什么区别？”
“正因其危险，才更需弄清虚实。”柳青青语气坚定，“如今尸傀异变，背后必有缘由。若真是葬兽谷封印出了问题，或者有邪修作祟，我们必须提前知晓，方能做出应对。否则，等到大军压境，一切都晚了。”
她看向木老：“木老，您觉得呢？”
木老沉吟良久，缓缓道：“风险极大，但……确有必要。不过，人选需慎之又慎。队伍贵精不贵多，需有擅长隐匿、探查、阵法和强攻之人配合。”
“我已有初步人选。”柳青青道，“石师弟身手敏捷，感知敏锐，可负责侦查与策应。苏婉精通治疗与辅助，木老您阵法造诣深厚，可随行保障。雷山战力强横，负责正面强攻与断后。”
她直接将石辰阳纳入了这支危险至极的队伍之中！
石辰阳心中并无太多意外。柳青青招揽他，看重的就是他的潜力和可能隐藏的手段。这种关键任务，自然不会让他置身事外。而且，这也正合他意，接近葬兽谷，探查源头，本就是他的目标之一。
雷山看了石辰阳一眼，似乎对他这个新人加入如此重要的行动仍有疑虑，但见柳青青态度坚决，哼了一声，没再反对。
“既然队长决定了，俺老雷没话说！什么时候出发？”雷山问道。
“还需准备一二。”柳青青道，“此次行动危险，贡献点不能按常理计算。我提议，参与此次侦查任务者，无论成败，先行发放五百贡献点。若能带回有价值情报，视情报重要性，再追加五百至两千点贡献！”
五百点基础贡献！成功还有高额追加！这绝对是沉沙营有史以来最高额的任务奖励！
就连木老和雷山都微微动容。石辰阳更是心头一跳。若能成功，一千点以上的贡献，足以让他在短时间内兑换大量修炼资源，实力必然能迎来一次飞跃！
“贡献点不是问题。”柳青青继续道，“问题是，如此高额的贡献支出，需要动用队内储备，必须经过队内决议，并报营务处备案。我担心……钱老鬼那边会借机生事。”
营务处主管钱老鬼，是金石队队长金不换的舅舅，向来与青木队不对付。如此大额的贡献点调动，他必然会横加阻拦，甚至可能借此攻击柳青青滥用职权。
“哼！那钱老鬼，就知道克扣我们散修的贡献点！这种关乎营地存亡的大事，他也敢阻拦？”雷山怒气冲冲。
木老叹了口气：“他巴不得我们青木队损兵折将。若能借此机会削减我们的资源和影响力，他求之不得。”
柳青青目光微冷：“所以，此事需速战速决。我会亲自去议事厅提交议案，争取另外两位队长的支持。只要血狼队的洪屠和金石队的金不换不明确反对，钱老鬼也不敢太过分。”
她看向石辰阳等人：“你们抓紧时间准备，调整状态。一旦议案通过，我们即刻出发！”
“是！”众人齐声应道。
会议结束，众人各自离去准备。石辰阳回到小院，心中盘算着此次行动的利弊。风险毋庸置疑，葬兽谷边缘，炼气期修士踏入，九死一生。但回报也同样诱人，高额贡献，接近真相的机会，以及……可能存在的，关于元磁传承的线索？
他隐隐觉得，那葬兽谷的变故，或许与他得到的元磁传承，有着某种未知的联系。
就在他凝神思考之际，院外传来一阵喧哗声，其中夹杂着营务处那个三角眼修士尖刻的声音。
“石辰阳呢？让他出来！营务处核查贡献点异常流动！”
石辰阳眼神一冷。钱老鬼的动作，果然快得惊人。这贡献之争，还没开始，就已经摆到明面上了。
他整理了一下衣袍，面色平静地推门走了出去。