沈青河随周伯穿过密林，山神庙的残垣隐在山色中。
推开那斑驳的木门，只见一名青衫人负手而立，青铜面具在烛光下泛着冷光。
“指挥使大人，人带到了。”周伯躬身退至一旁。
那人缓缓转身，抬手摘下面具——竟是沈南鸿！
“叔父？！”沈青河惊得后退半步，“怎么会是你？”
众人也皆是震惊不已……
沈南鸿微微一笑，问道：“青萍如何了？安全了吗？”
“叔父怎知青萍没死？”沈青河心跳如鼓……
沈南鸿轻叹道：“燕山派的龟息散，可‘假死’十二个时辰，你瞒得过金炎，却瞒不过我。”
“叔父放心，青萍妹妹藏在那新娘轿子夹层中，此刻已随萧羽雪前往百花山庄了！”沈青河微微一笑，“我早就料到那金炎定会检查那轿子……”
沈南鸿微微颔首：“青河果然智计无双，深得大哥的真传！如此一来，我就放心了！”
沈青河心中感慨，仍难掩震惊：“叔父，您为何会接任芙蓉卫指挥使？您明明……”
沈南鸿目光沉静，望向庙外飘雪，仿佛穿透时光：“洛阳城破前夜，我接到大哥密信，他要我接掌芙蓉卫，投靠那完颜宗翰。忍辱负重，以待时机！”
他从袖中取出一封泛黄信笺递给沈青河，火漆印仍是沈家独有的芙蓉纹，“金人铁骑虽悍，却败于粮草不济。大哥早料到此劫，命我摸清金军运粮屯粮路线，为日后反攻留一线生机。”
沈青河接过密信，仔细查看，确实是父亲的亲笔信。
她猛然想起父亲临终之言——“南鸿已有退路”，顿时心如刀绞：“原来这就是父亲的布局！我却误会叔父投敌……”她再度跪地，哽咽难言。
沈青河泪流满面，哭道：“叔父！侄女糊涂，竟然不知叔父一片赤诚，我错怪您了！”
沈南鸿缓缓上前，扶她起来：“青河莫跪，我们沈家世代忠烈，我岂能做这苟且之事？大哥和我说，让我留有用之身，做那有用之事，切莫意气用事！”
此时，沈南鸿目光扫过秦洛、陈希等人，似乎有机密之事要说。
沈青河会意，沉声道：“叔父放心，这几人皆可托付性命。”
沈南鸿微微颔首，长叹一声：“唉！此事极为机密，但说来话长，要从那安史之乱说起……”
他目光深远，娓娓道来：“安史之乱时，我沈家先祖与刘家先祖，本是安禄山麾下‘铁匠营’统领。二人擅铸兵甲，更通晓机关之术——安禄山那支能‘日行三百里’的铁骑重铠，便出自他们之手。”
“战后，肃宗清算安氏余党，先祖与安氏族人为躲避祸端，一起遁入汴京西南的绝世山谷。”沈南鸿顿了顿，“此山谷乃春秋时郑国藏兵洞，经改造，内有良田两万亩，暗河纵横。我们以‘百匠之术’凿山为仓，育稻于地下火脉之上，甚至仿诸葛木牛流马造运粮机关！而那安禄山更是留下了那安氏宝藏，供后人东山再起！”
“三百年来，沈刘两家共守那安氏宝藏秘密，更将那安氏藏宝图绘入那《百匠田园录》中。”沈南鸿眼中精光忽闪，终于道出那宝藏秘密。
沈青河听罢，瞪大了眼睛，怀中那本《百匠田园录》竟似有千钧之重。她声音微颤：“难怪金炎穷追不舍……原来此书关乎安氏宝藏！”
“我朝太宗年间，那安氏家族远走关外，而我们沈家和刘家便留在了洛阳。”沈南鸿继续说道。
“后来，太宗皇帝暗中组建芙蓉卫，专司监察官员、刺探军情。这支秘军由匠户、镖师、江湖人混编而成，以‘百匠’之术伪装身份。潜伏敌营，破坏粮仓、伪造密令、刺杀敌军将领。因我族精通机关，更擅‘以匠藏兵’，芙蓉卫指挥使历来由沈家掌管。”
“叔父，照您所说，那避世的山谷，究竟在何处呢？”沈青河心中迷雾重重，不吐不快。
沈南鸿捋须一笑，眼中闪过一丝狡黠：“那山谷的密道入口，其实就藏在你们百花山庄的地底！”
“什么？！”沈青河瞳孔骤缩。
她身后的秦洛、江云等人亦是神色剧变。
周伯轻咳一声，缓缓说道：“刘老爷临终前跟我说，那密道早就被山洪冲垮了，多年来都没人进去过……”
说到这儿，他顿了顿，目光带着几分深意，看向沈青河，“可老朽着实没想到，青河小姐竟然另辟蹊径，重新找到了入口。”
沈青河脑中瞬间灵光一闪，想起那次为庄里找水，她带着人凿开的地洞。当时，碎石下面，幽深的裂隙中隐隐有冷风倒灌，她只当那是个普通溶洞……
“周伯您是说……”沈青河呼吸微微一滞，“是那个地洞？”
周伯哈哈大笑起来，雪白的胡子跟着簌簌颤动：“没错！谁能料到，你们随手一凿，竟然凿穿了我们苦苦寻找十年的关键入口！”
这时，沈南鸿突然神色凝重，沉声道：“我刚收到密报，三日前，完颜宗翰秘密下令征调漠北的战马，他们计划在三月，顺着运河南下，如此一来，汴京地区恐怕又要沦为战场！”沈南鸿心中满是感慨，不禁长叹一声。
秦洛听后大惊失色，赶忙问道：“那现在该怎么办，我们要如何应对？”
沈南鸿目光如炬，神色坚定：“如今之计，必须未雨绸缪！那山谷叫‘隐龙谷’，四面环山，入口十分隐蔽，只有一条水道能进出。谷里还有二十座石仓，能储存百万石粮食。你们得尽快整顿，开通运粮的密道，把粮草秘密存进山谷。”
他稍作停顿，接着说道，“隐龙谷的地下水道正好与汴河的支流暗通，可以借助水力运粮，做到神不知鬼不觉。”
沈青河等人知道事态紧迫，当即起身告辞。
沈南鸿送至庙门，忽然压低声音道：“洛阳邀月楼的李掌柜，是我们自己人——芙蓉卫‘黄莲’。若有要事，可寻他相助。”
沈青河瞳孔微缩，想不到那李掌柜平日逢迎金人、谄媚至极，竟也是暗桩！
……
四人策马疾驰回山庄，途中江云忽然勒马：“有人跟踪！”
密林深处，几道黑影一闪而逝。
陈希冷笑道：“金人的探子？还是……”