与上京城的愁云惨雾形成鲜明对比的，是汴梁城。整座城池似被滚烫热血灌注，全然沸腾，河东大捷的捷报如插翅信使，自城门一路飞传至街巷深处。沿街酒旗招展，随风猎猎作响；孩童们捧着沾露鲜花，雀跃奔告，清脆笑声洒满长街；商贩们自发停罢摊位生意，扛凳涌向城门，唯恐错失一睹英雄风采的时刻。茶肆酒楼内说书人拍案疾呼，将大捷战况演绎得惊心动魄；妇人们则于家中备妥瓜果点心，静待凯旋亲人。当岳飞与韩世忠率领旌旗猎猎的得胜之师，押解着绵延数里、面带愧色的俘虏队伍及堆积如山的金银、粮草、兵器等战利品归返汴梁时，迎接他们的，是倾城而出的百姓与震彻云霄的欢呼，欢呼声中夹杂着“岳将军威武”“韩将军必胜”的敬称，如浪潮般在城郭之上久久回荡，连空气里都弥漫着喜悦与自豪的气息。
宋帝赵桓身着流光溢彩的金甲，甲片所刻云龙纹在日光下栩栩如生，亲率文武百官伫立宣德门外高台，目光殷切望向远方尘土飞扬的军阵方向。待大军旌旗隐约可辨，他快步走下城楼台阶，翻身下马时甲胄碰撞发出清脆声响，动作间满是急切与期盼。见岳飞与韩世忠一身征尘、策马至前，他不顾九五之尊，上前紧握二人布满老茧、伤痕累累的手，眉宇间难掩欣慰与振奋，朗声言道：“朕的冠军侯，历经沙场磨砺，浴血奋战数月，终是得胜归来！大宋因你们而荣光！”身后文武百官亦纷纷拱手致意，眼神中满是崇敬与自豪。二人单膝跪地行礼，甲胄触地发出沉闷声响，甲缝间残留的战场尘土簌簌落下，眼神却依旧锐利如锋，透着战火洗礼后的坚定，齐声回禀：“臣等幸不辱命，为大宋扬威！”
一场前所未有的盛大封赏典礼随即于皇宫大庆殿内举行。大庆殿内红毡覆阶，殿顶琉璃瓦在日光下熠熠生辉，案几上陈列着象征荣誉的印绶、金册与堆积如山的赏赐之物，礼乐官奏响恢弘《得胜乐》，旋律激昂人心。鎏金梁柱下，文武百官身着朝服肃立两侧，立功将士按职级排列，甲胄与朝服交相辉映，整座大殿庄严肃穆又透着热烈氛围。随着司仪官高亢唱喏声划破殿内寂静：“奉天承运，皇帝诏曰：岳飞骁勇善战，力克强敌，特封武胜郡王，赐金千两、锦缎百匹！”“韩世忠奋勇杀敌，功勋卓着，特封蕲春郡王，赏田千亩、豪宅一座！”岳飞身着紫袍金带，韩世忠头戴亮银盔，二人依次上前跪拜谢恩，殿内随即响起雷鸣般掌声，经久不息。凡在战场上立下功勋的将士，不论出身贵贱、职级高低，皆获厚赏——寻常士卒因斩将夺旗、奋勇杀敌之功，被破格提拔为军官者比比皆是，每人更获赏田百亩、黄金百两，家中亲属亦能得官府按月发放的抚恤粮米。立功将士身着崭新甲胄，脸上难掩激动之色，不少人眼中泛起泪光，深知这份荣耀背后是血汗与牺牲。赵桓以这般切实厚重的行动，圆满兑现战前“军功第一，赏罚分明”的诺言，亦让全军上下备受鼓舞。
典礼行至高潮之际，赵桓在众人注视下，缓步走向那幅久悬殿中横梁的金国羞辱国书。那国书以粗粝羊皮纸书写，字迹潦草却透着盛气凌人的嚣张，字里行间皆是对大宋的轻蔑之语，此前每朝会，百官见之无不咬牙切齿，却碍于国力未敢轻举妄动。此刻众人皆屏息凝神，目光聚焦于皇帝身上，心中暗忖陛下定会怒而撕碎泄愤，以雪前耻。然他未然，只淡淡扫过国书文字，仿佛观览寻常废纸，随后平静一笑，对身旁躬身侍立、大气不敢出的太监吩咐道：“拿去交予御膳房，今夜为将士设下的庆功宴，便用这无用之物作薪柴，也让它为我大宋将士的胜利添份暖意，莫在此污了众人眼目。”话音落毕，殿内先是短暂寂静，众人皆为陛下这份举重若轻的气度所撼，随即爆发出更热烈的喝彩，声浪几欲掀翻殿顶。文臣抚须颔首，赞叹陛下胸怀宽广；武将拍案叫好，称颂陛下有勇有谋，众人皆叹：“陛下既有雷霆手段，更有海纳百川之胸襟，实乃大宋之幸！”