南方叛乱以近乎神迹的雷霆手段平定，叛军主力尽歼、余孽溃散，经此一役，朝廷威权震慑南疆全域。京杭铁路的修建自此再无地方势力掣肘，工地上车马辚辚、役夫往来不绝，人声鼎沸间一派繁忙景象，工程进度较此前提速数成，南北贯通的宏图已现清晰端倪。
赵桓因边疆稳定、海防初兴而心绪畅然，遂下旨再次召见镇海伯郑福，及近年因海上贸易崛起的一众新晋海商权贵。与以往在紫宸殿议事不同，此次召见之地特意选定于刚落成不久的皇家海军司令部，殿内梁柱间雕刻着巨舰扬帆纹饰，墙角陈列着按比例仿制的火炮模型，处处彰显着朝廷经略海疆的雄心。
正厅壁上悬挂着一幅以精纺蚕丝织就、裱于金丝楠木框架之上的世界舆图，较之先前宫中所藏更为宏大详尽。图上海域以深浅蓝纹区分洋流走向，陆地则精细标注山川地貌与城邦分布，其上以朱砂细线勾勒出郑福船队此次跨洋航行的全部航线，沿途所经的每一处天然良港、可开采矿产与盛产香料的资源据点，皆以朱红圆点醒目标注，清晰可辨。
赵桓缓步走到舆图前，指尖轻触马六甲海峡的标注，转过身时脸上仍携着笑意：郑爱卿，朕听闻此次你们穿越马六甲海峡时，遭遇了些许不知天高地厚的波折？
郑福闻言连忙上前一步，躬身垂首应答：回陛下，不过是一群盘踞海峡多年的海盗，见我船队满载货物便心生歹念，妄图劫掠。好在护航的定海号等战舰早有防备，一通火炮齐轰之下，海盗船尽数倾覆，那群盗匪也都成了鲨鱼腹中之食，未伤及我船队一兵一卒、一物一件。
甚好，处置得当。赵桓微微颔首，笑意却缓缓敛去，语气转趋严肃：但朕要的是万无一失，绝不容许再有任何势力觊觎我大宋的海上商路。
他抬手将指尖重重点在舆图上马六甲海峡最狭窄的咽喉位置，目光锐利如鹰隼：朕决意在此处修建一座固若金汤的永久性军事港口，派驻水师精锐驻守，令此处成为我大宋掌控南洋航运的咽喉门户！
朕之舰队，首要之责便是护卫我朝商船平安往来，但更要向整片海洋宣告大宋威严——凡悬挂大宋龙旗者，便是我朝认可的友邦船只，可享我水师全程庇护；凡是不悬挂龙旗，又敢在我势力范围内滋事者……
他话语一顿，目光扫过阶下众人，那未尽之语中蕴含的磅礴威慑力，令郑福等人皆屏息凝神，其意已不言而喻。
稍作停顿，赵桓再度开口，声音中透着不容置疑的决断：为实现此等宏图，朕将正式组建三支远洋舰队。
东洋舰队，以明州为母港，首要目标直指倭国诸岛。朕听闻彼处白银产量丰沛，刀匠技艺更是独步天下，这些皆可为我大宋所用，务必将其纳入我大宋朝贡体系。
南洋舰队，便以方才议定的马六甲军事港口为基地，逐步清剿南洋诸岛盘踞的海盗势力，拉拢归附的部落与城邦，最终将整个南洋海域化为我大宋内湖，确保我朝海上商路永续畅通！
至于西洋舰队……赵桓缓缓转过身，目光投向舆图边缘那片更为遥远、广袤的深蓝色印度洋，眼中闪烁着志在必得的光芒，朕要你们搭载着丝绸、瓷器与茶叶，一路向西航行，穿越陌生海域，去找到那传闻中遍地黄金、宝石堆积如山的天竺古国，开辟一条全新的跨洋贸易航道！
说到此处，他声调骤然拔高，语气中满是帝王的豪情壮志：朕要我大宋的舰队，去见证这个世界的尽头究竟在何方；朕要我大宋的龙旗，插在每一片富饶的土地之上，让四方蛮夷皆向我大宋俯首称臣！
郑福与一众海商权贵听得热血沸腾，激动得通体颤栗，纷纷跪倒在地，额头触地高声应和：陛下圣明！臣等必誓死效力，助陛下成就万世不拔之海疆基业！
赵桓立于舆图之前，望着阶下俯首的众人，嘴角勾起一抹深蕴的笑容。一个横跨东西洋、日不落的海上帝国，正于这位大宋帝王的雄才擘画中，缓缓展露其狰狞而壮丽的宏伟雏形。