肖厉感受着那稳固如山的守护之力，心中稍安。有此镜在，宗门便有了坚实的盾牌。
与此同时，刘天雪也开始为《灵魂九转诀》的第五重“魂火涅盘”做准备。根据功法提示和她在魁级灵魂境界下对天地法则的感应，她推测，适合点燃魂火的特殊之地，极有可能存在于火属性元气异常活跃，且蕴含古老意蕴的区域。
她将目光投向了东方，投向了彭羽之前传回信息的琰国。
琰国，火山遍布，传闻有上古火神遗迹，正是最有可能存在特殊魂火的地方。
她将自己的打算告知了肖厉和缪羽子。二人虽担心其安危，但也知复活曹梦菲对刘天雪、对胡阔、乃至对整个过云宗的意义。肖厉将一枚蕴含自身全力一击的保命玉符交予她，缪羽子则赠予她一件可隐匿气息、穿梭虚空的异宝“无影纱”。
“一切小心，事不可为，即刻退回。”肖厉郑重嘱咐。
刘天雪点头，悄然离开了过云宗，踏上了前往琰国的路途。
琰国风貌，与云国大不相同。空气中弥漫着淡淡的硫磺气息，大地多为赤红色，随处可见高耸的火山，有些还在冒着浓烟。这里的修士大多性情直率火爆，修炼火系、土系功法者居多，势力林立，竞争远比云国激烈。
刘天雪根据彭羽之前传回的大致方位，以及自身灵魂对火属性元气的感应，一路向东深入。她披着无影纱，气息完全收敛，如同鬼魅般穿行在琰国的山川之间。
数日后，她抵达了一片名为“熔火之心”的巨大火山群区域。这里的火属性元气浓郁得几乎化为实质，空气中漂浮着点点火星。根据当地传说和彭羽信息中的只言片语，这片区域深处，可能存在着一处名为“烬寂之地”的秘境，那里燃烧着一种永不熄灭的灰色火焰，据说能灼烧灵魂。
“烬寂之地...灰色火焰...”刘天雪心中微动，这描述与《灵魂九转诀》中提及的几种可能点燃魂火的特殊火焰之一“寂魂炎”颇为相似。
她小心翼翼地潜入熔火之心深处。越是深入，环境越是恶劣。狂暴的火灵、灼热的地缝、不时喷发的岩浆流...危机四伏。若非她灵魂境界高深，能提前预知危险，又有无影纱护身，恐怕早已寸步难行。
经过数日的艰难搜寻，她终于在一座最为巨大、仿佛连接着地心深处的活火山腹地，发现了一处空间裂隙。裂隙之后，是一片死寂、荒芜、没有任何生命气息的空间，大地是焦黑的灰烬，天空是永恒的昏沉，而在空间的中央，静静地燃烧着一片无边无际的...灰色火焰。
火焰无声无息，没有温度，却让刘天雪的魁级灵魂都感到了刺骨的寒意与威胁。正是寂魂炎！
然而，就在她准备靠近观察时，异变突生！
数道强横的气息，陡然从侧面袭来，将她隐隐包围！
“啧啧，没想到除了我们‘炎阳门’，还有人对这烬寂之地感兴趣？还是个灵魂力量不弱的小娘子。”一个戏谑的声音响起，为首者是一名身着赤红锦袍、眼神倨傲的年轻男子，气息赫然达到了神脉境初期！他身后跟着三名气息浑厚的老者，皆是神脉境修为！
炎阳门，琰国境内排名前三的大宗门之一，以控火之术闻名。
刘天雪心中一沉，没想到在此地会遇到琰国本土的强宗弟子，而且对方显然也冲着寂魂炎而来。
“此物对我至关重要，还请行个方便。”刘天雪清冷开口，暗中已运转魂力，戒备起来。
“行方便？”那年轻男子嗤笑一声，“这寂魂炎乃无主之物，自然是强者得之！看你灵魂不凡，若愿归顺本少主，做我侍妾，或许可分你一缕。”
言语轻佻，充满侮辱。
刘天雪眼神瞬间冷冽如冰：“找死！”
她不再废话，魁级灵魂之力轰然爆发，无形的灵魂冲击如同滔天巨浪，直接轰向那年轻男子！
那年轻男子脸色剧变，他没想到对方灵魂攻击如此恐怖，仓促间祭出一面火焰盾牌护住神魂，但仍被震得气血翻腾，连连后退。
“一起上，拿下她！”年轻男子又惊又怒，厉声喝道。
三名神脉境老者同时出手，炽烈的火焰道法化作三条咆哮的火龙，从三个方向扑向刘天雪。
面对围攻，刘天雪身形飘忽，无影纱让她如同幻影，轻易避开了两条火龙的扑击。同时，她并指如剑，一缕凝练到极致的青色魂力射出，如同世间最锋利的针，瞬间刺穿了第三条火龙的眉心核心，那火龙哀鸣一声，溃散成漫天火星。
魂力化形，攻击无形！
她并未施展过云宗的招牌功法，而是纯以灵魂力量对敌，就是为了隐藏身份。
“灵魂修士？！”那年轻男子眼神更加凝重，同时也闪过一丝贪婪。强大的灵魂修炼法门，在任何地方都是稀世之宝。
战斗瞬间升级。刘天雪凭借魁级灵魂的强大与无影纱的诡异，在三名神脉境老者的围攻下游刃有余，甚至屡次以精妙的灵魂攻击反制对方，让那三名老者束手束脚。
那年轻男子见久攻不下，眼神一狠，取出一枚赤红色的符箓，猛地捏碎！
“请老祖法旨！”
符箓破碎，一道恐怖的意志降临，化作一只巨大的火焰手掌，遮天蔽日，朝着刘天雪抓来！这气息，远超神脉境，乃是更高境界修士留下的手段！
刘天雪脸色一变，感受到致命的威胁。她毫不犹豫地催动了肖厉给予的保命玉符！
“嗡！”
一道璀璨的云气剑罡自玉符中爆发，迎向那火焰巨掌！正是来自肖厉这个分神强者的全力一击！
“轰——！！！”
两道恐怖的能量在半空相撞，爆发出毁灭性的风暴，整个烬寂之地都在剧烈摇晃，灰色的寂魂炎都为之翻腾。
能量散尽，火焰巨掌与云气剑罡同时湮灭。
那年轻男子和三名老者都被震飞出去，口吐鲜血，满脸骇然。
刘天雪也受到冲击，气血翻涌，但她强忍着不适，知道此地不宜久留。她深深地看了一眼那片灰色的寂魂炎，身形一晃，借助无影纱和爆炸的掩护，瞬间远遁，消失在焦黑的灰烬大地之中。
“追！她受了伤，跑不远！一定要抓住她！”年轻男子狼狈爬起，气急败坏地吼道。
然而，刘天雪早已鸿飞冥冥。
首次寻火，便遭遇强敌，无功而返，还暴露了部分实力。刘天雪知道，获取寂魂炎的难度，远超想象。但她没有气馁，调整方向，开始在琰国境内，寻找其他可能存在的特殊魂火线索，同时更加小心地隐藏行迹。
就在刘天雪于琰国历险，胡阔苦修寻突破之际，大陆之上的暗流愈发汹涌。
十大宗门联合施压被过云宗强硬拒绝的消息，早已传开。过云宗的“不识抬举”，激怒了不少老牌宗门。尤其是默荧宗、幻海棕地等排名靠前的宗门，认为过云宗挑战了他们的权威。
一些针对过云宗的暗中行动开始出现。
过云宗在外历练的弟子，开始频繁遭遇“意外”或“不明身份”者的袭击、挑衅。过云宗掌控下的几处灵石矿脉、药园，也受到了不同程度的破坏和骚扰。甚至有一些依附于过云宗的小家族、小势力，受到了来自不明势力的威胁，被迫与过云宗划清界限。
这些手段虽然上不得台面，却如同附骨之疽，不断消耗着过云宗的精力与资源，也动摇着一些外围势力的信心。
过云宗内部，高层会议频繁召开。
“不能再这样被动挨打！”土象重重一拳砸在桌子上，“我们必须反击！让他们知道，过云宗不是好惹的！”
水象蹙眉：“如何反击？对方行事隐蔽，难以抓住确切把柄。若我们贸然大规模报复，反而可能落入圈套，给他们大举进攻的借口。”
风象也道：“如今我宗初立，底蕴尚浅，四象镇元镜虽强，但也不可能庇护到所有在外弟子和产业。与十大宗门全面开战，绝非明智之举。”
肖厉端坐主位，手指轻轻敲击着扶手，目光深邃。经历了天劫五考，他的格局和智慧都已今非昔比。
“诸位所言皆有道理。”他缓缓开口，“硬碰硬，非智者所为。但一味忍让，只会让对方变本加厉。”
他看向缪羽子：“缪老，依您之见？”
缪羽子沉吟道：“十大宗门也非铁板一块。排名靠后的几家，未必真心想与我宗死磕，只是迫于前面几家的压力。或许，我们可以从此处着手，分化瓦解。”
肖厉点头：“正是。默荧宗、幻海棕地跳得最欢，那我们便先拿他们开刀，但并非直接武力对抗。”
他眼中闪过一丝锐光：“传令下去，第一，收缩部分外围力量，集中守护核心区域与重要产业。第二，启动所有暗线，全力调查默荧宗、幻海棕地等宗门的隐秘产业、弟子不法行径，尤其是那些见不得光的。第三，派人接触与默荧宗、幻海棕地素有嫌隙的宗门，如‘幽煌门’、‘泗溟山’，释放善意，寻求合作可能。”
“同时，”肖厉看向胡阔和刘天雪，“火象需尽快提升实力，四象镇元镜的威力，与主持者的实力息息相关。天雪长老寻找魂火之事，亦关乎宗门未来顶尖战力，需全力支持。”
“我们要让他们知道，过云宗不仅有盾，也有矛！想啃下我们，就要做好崩掉牙的准备！”
一场没有硝烟，却更加凶险的博弈，在暗处激烈展开。过云宗这个新生的宗门，在巨大的压力下，开始展现出其顽强与智慧。
胡阔闭关的洞府内，地脉之气如同实质的黄色雾霭，将他层层包裹。他体内的血脉深处，那丝吸力越来越强，汲取的地脉之气也越来越多。原本死寂的区域，此刻仿佛化作了一个无形的漩涡，中心处，一点微弱的金红色光芒，正在顽强地亮起，如同黎明前最黑暗时刻的第一缕曙光。
他能感觉到，一股沉睡已久的、足以撼天动地的力量，正在缓慢苏醒。虽然过程依旧漫长，但希望就在眼前。