闯入“甜蜜十六强”，斯坦福红衣主教队的名字已经响彻全美大学篮坛。他们下一站，来到了汇聚了更多目光、气氛更为炙热的区域决赛场地。而横亘在他们与梦寐以求的“精英八强”之间的，是一支来自大西洋海岸联盟（Acc）的劲旅——维克森林大学恶魔执事队，以及他们那位虽然只是大一新生，却已名满全美的天才控卫——克里斯·保罗。
赛前准备会上，气氛前所未有的凝重。战术板上密密麻麻地画满了针对保罗的防守策略。录像里，那个身高仅六英尺（约183cm），却拥有着惊人速度、鬼魅般传球和一颗冷酷大心脏的3号球员，让每一位斯坦福球员都感到了实质性的压力。
“克里斯·保罗，”主教练特伦特·约翰逊的声音低沉而严肃，手指重重地点在保罗的影像上，“不要被他的身高迷惑。他的速度、他的控球、他的球场视野、他的竞争心……都是精英级别的。他会用各种方式折磨你，用传球撕裂防守，用中投惩罚松懈，更会用那些……”约翰逊顿了顿，似乎在斟酌用词，“……那些充满竞争性的小动作，来挑衅你，激怒你，让你失去冷静。”
他的目光扫过负责主要盯防保罗的控卫尼克·罗宾逊，最后落在了高德和柴德里斯身上：“我们的防守不能只靠尼克一个人！高位挡拆后，换防要果断！协防要及时！特别是你，高，当保罗利用掩护找到错位面对你时，利用你的身高和臂展干扰他，但切记，不要轻易吃他的假动作！他太狡猾了！”
高德紧紧盯着屏幕上那个灵动如电的身影，心中警铃大作。克里斯·保罗！这可是未来NbA的传奇控卫，以球商、防守和“小动作大师”闻名的人物。没想到，在“疯狂三月”的舞台上，这么早就与他相遇了。
“另外，”约翰逊教练加重了语气，“控制情绪！我再说一遍，控制情绪！保罗是这方面的大师。不要理会他的垃圾话，不要在意他的那些拉扯和暗肘。把注意力集中在比赛上！用进球回应一切！”
就在这时，高德视野中泛起了熟悉的蓝色光晕。
【本场运势：小凶】
小凶！
高德的心猛地一沉。比“中平”更进一步的预警！这意味着比赛将极其艰难，过程充满挑战和波折。结合对手是克里斯·保罗带领的维克森林，这个预示再准确不过。
他深吸一口气，将内心的震动压下。无论如何，比赛都要一场一场去打。
比赛在一种近乎窒息的气氛中开始。场馆内的声浪仿佛有形之物，压迫着每个人的耳膜。跳球后，维克森林第一次进攻，球自然而然地交到了克里斯·保罗手中。
他运球过半场，节奏不疾不徐，眼神扫视着斯坦福的防守阵型，冷静得不像一个大一新生。尼克·罗宾逊压低重心，严阵以待。保罗挥手叫了一个高位挡拆，利用队友厚实的掩护，瞬间摆脱了罗宾逊的贴防！
换防！高德立刻提上，面对矮了自己近二十公分的保罗。
保罗没有丝毫犹豫，面对高德的长臂，他连续快速的胯下运球，节奏变幻莫测，肩膀的晃动逼真无比。高德全神贯注，努力判断着他的突破方向。突然，保罗一个极快的体前变向，重心压得极低，一步就从高德身侧抹了过去半个身位！
高德急忙侧身滑步，利用长臂笼罩，但保罗已经抢占了先机，杀入罚球线内一步，急停，跳投！动作一气呵成！
“唰！”
球进！
进球后的保罗，面无表情，迅速回防，经过高德身边时，没有任何表示，但那眼神深处的自信与挑衅，却不言而喻。
回过头来，斯坦福进攻，球传导到内线柴德里斯手中，他刚要做动作，维克森林的协防立刻到位，下手极快！
“啪！”
裁判哨响！争球！
柴德里斯摊开手向裁判抱怨对方打手，裁判没有理会。维克森林的防守强度，从第一分钟就拉满了。
第一节比赛，完全陷入了焦灼的泥潭。克里斯·保罗如同维克森林队的心脏和大脑，精准地操控着比赛的节奏。他不仅能自己得分——利用速度突破、利用挡拆后的中投，还能频频送出妙传，助攻队友得分。而他在防守端，更是不断用他那快手进行骚扰和抢断尝试，让斯坦福的控卫罗宾逊压力巨大。
高德在进攻端试图帮助球队，一次空切接到罗宾逊的击地传球，上篮得分。但下一次，他在侧翼持球，保罗竟然主动换防到他面前！保罗利用下盘力量死死顶住高德的腰眼，手上小动作不断，隐蔽地拉扯着他的球衣。高德试图背身单打，但保罗极其狡猾，不断绕前干扰，最终高德的转身跳投在严重干扰下偏出。
“嘿，大个子，你就这点本事？”保罗在回防时，用只有两人能听到的声音说道，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
高德抿紧嘴唇，没有回应，但胸腔里的火苗已经开始窜动。【小凶】的艰难，正在以最直接的方式呈现。
第一节结束，双方战成18平。得分不高，但对抗强度已臻白热化。
第二节，轮换阵容上场，局面依旧僵持。双方每一次得分都异常艰难，身体接触频繁，哨声不时响起。克里斯·保罗休息了短短三分钟后再次登场，他一上来就助攻队友命中一记三分，随后又自己突破造成杀伤，两罚全中。
斯坦福这边，柴德里斯站了出来，他利用自己更强的身体天赋，连续冲击内线得分，并拼下关键的前场篮板补篮得手，苦苦支撑着球队。
高德再次对位保罗。这一次，保罗借助掩护后没有急于进攻，而是指挥队友跑位，然后突然一个击地传球，给到了空切篮下的中锋，后者轻松得分。保罗的传球，如同手术刀般精准，穿透了斯坦福的防线。
半场结束前最后一攻，斯坦福落后2分，球权在手。高德在底角跑出空位，罗宾逊的传球及时送到。高德接球，起跳，三分出手！
保罗从斜刺里补防过来，虽然身高差距巨大，但他奋力起跳，手指几乎封到了高德的出手点上！
“砰！”
球砸在篮筐前沿弹飞！
半场结束，斯坦福以37比39落后2分。
更衣室里气氛沉闷。每个人都汗流浃背，脸上带着疲惫和 frustration（挫败感）。
“我说过！控制情绪！”约翰逊教练声音严厉，“我们被他们的节奏带走了！被那些小动作干扰了！忘记那些！打好我们自己的篮球！”
他看向高德和罗宾逊：“保罗很难对付，我知道！但不要被他一个人击垮！防守端，给他身体对抗，但不要犯规！进攻端，多利用错位！高，当你在低位遇到他时，要打得更坚决！更聪明！”
高德用毛巾擦着汗，重重地点了点头。他上半场得到6分，表现中规中矩，但在与保罗的直接或间接对话中，明显落了下风。那个“小凶”的运势，像紧箍咒一样让他感到束缚。
下半场易边再战，战斗升级！
克里斯·保罗一上来就展现了超级球星的风采。他连续利用挡拆，或自己命中中距离，或助攻顺下的队友得分，带领维克森林打出一波8比2的小高潮，将分差拉开到8分！
斯坦福岌岌可危！
关键时刻，高德站了出来。他不再执着于在外线等待，而是开始更积极地空切篮下。一次漂亮的“UcLA切”，他利用利特尔的掩护直插篮下，罗宾逊心领神会，高抛传球！高德在空中接到球，隔着补防的维克森林球员，强行将球打进！并造成犯规！
“And one!!! Gaode with a huge play!”（加罚！！！高德关键进球！）
高德落地后，罕见地怒吼了一声，用力捶打着胸膛，释放着上半场的憋闷！加罚命中！打三分成功！
这个球极大地提振了斯坦福的士气。防守端，他们提升了强度，开始更凶狠地夹击保罗。保罗虽然依旧冷静，传球依然犀利，但在斯坦福提升了身体对抗后，他的效率开始下降，也出现了两次失误。
高德在防守端也找回了感觉。一次保罗试图突破分球，高德提前预判，长臂一伸，将球断下！抢断+1！他立刻发动快攻，助攻跟进的柴德里斯完成暴扣！
分差缩小到3分！
比赛彻底进入了白热化的肉搏战！双方每一次攻防都肌肉碰撞，人仰马翻。保罗的小动作更多了，拉扯、顶膝、暗肘……层出不穷。斯坦福的球员们谨记教练吩咐，尽量克制，用更凶狠的防守回应。
第三节末尾，斯坦福追分势头正盛。高德在一次掩护后，换防到保罗。保罗连续胯下运球，突然一个节奏变化，加速突破！高德紧紧跟随，保罗急停，背后运球，再启动！高德被晃开了一丝空间！
保罗抓住这转瞬即逝的机会，跳投出手！
高德奋力扑防！
“啪！”
裁判哨响！打手犯规！
球虽然没有进，但保罗获得了两次罚球机会！他坐在地上，面无表情地看着高德，眼神冷静得可怕。
保罗两罚全中。维克森林依旧保持着微弱的领先。
第三节最后时刻，斯坦福握有球权。柴德里斯内线强打不中，但高德奋力拼下前场篮板！他二次起跳，准备补篮！
就在这时，克里斯·保罗不知何时已经收缩到篮下，在高德起跳的瞬间，他隐蔽地用腰部顶了高德一下！高德在空中失去平衡，出手变形，球偏得离谱！
裁判没有表示！保罗立刻捡到篮板！
第三节比赛结束的哨声同时响起！
斯坦福以58比61，依旧落后3分，进入最后决战的第四节！
高德看着保罗运球离开的背影，狠狠啐了一口。胸腔里的怒火几乎要喷薄而出，但他知道，必须冷静。【小凶】的考验还未结束，最艰难的第四节，即将到来。这场与未来传奇控卫的缠斗，远未分出胜负。