宫宴上的闹剧，像一块臭肉扔进了苍蝇堆，瞬间就在北京城里传得沸沸扬扬。版本还特别多：有说曹公公被石亨派人下毒灭口的；有说徐有贞徐大人冒死揭发逆党，差点被石亨的刺客当场格杀的；更离谱的，还有说皇帝陛下当场拔剑，要斩了石亨，被群臣苦苦劝住的……
反正核心意思就一个：石亨要造反！证据确凿！连他身边的人都反水了！
这消息可比李秉、叶盛那些文绉绉的弹劾奏章带劲多了，老百姓就爱听这种权臣谋逆、忠臣喋血的戏码。茶楼酒肆里，说书先生们连夜赶出新段子，把石亨描绘得比曹操还奸，把徐有贞捧得比包拯还忠。之前那些“石字头，亨字腰”的顺口溜，立马升级成了“石亨老贼心肠黑，想学王莽篡龙庭”之类的造反歌谣，连三岁小孩都能哼两句。
林锋然在宫里听着舒良汇报外面的“盛况”，心里冷笑。曹吉祥和徐有贞这出苦肉计，效果还真不错，简直是在给他的舆论战火上浇油！他现在有点明白“暗光”为啥提醒他“小心宫宴”了，这帮人怕是早就料到曹吉祥会来这一出，故意让他将计就计。
“陛下，如今市井间群情激愤，都在声讨石亨。咱们是不是……再加把火？”舒良试探着问。
“加！当然要加！”林锋然眼中寒光一闪，“不过，火候得掌握好。光骂石亨一个人不够，得把他那一党全给捎带上！特别是曹吉祥！”
他琢磨了一下，现代舆论战讲究的是立体打击，不能只盯着一个点。他吩咐舒良：“你去告诉李秉、叶盛，让他们找几个笔头子厉害的御史，别光写奏章了，写点朗朗上口、容易传唱的讨逆檄文，或者编几个小故事，就说石亨的爪牙如何欺男霸女、曹吉祥如何假仁假义，让说书先生和戏班子去演去唱！再找些机灵的小乞丐，给点铜板，让他们满大街唱去！”
“还有，”林锋然补充道，“让钱安把之前查到的，石亨党羽贪墨河工款、倒卖军械的那些破事，挑几件情节严重的，编成‘罪证录’，想办法散出去！不用真凭实据，就说是‘风闻’，是‘疑点’，让老百姓自己去猜，去传！”
“奴婢明白！这就去办！”舒良听得心领神会，皇帝这是要把石亨集团彻底搞臭啊！
接下来的几天，北京城的舆论战场简直成了狂欢节。大街小巷，茶馆戏院，到处都在议论石亨要造反的事。李秉、叶盛找人写的讨逆檄文和故事段子，通俗易懂，情绪饱满，很快就在市井间流传开来。什么“石亨舅爷贪河银，万千百姓葬鱼腹”；什么“曹太监表面装慈悲，背地里吞没赈灾米”；还有更损的，把石亨和曹吉祥描绘成一对狼狈为奸、企图颠覆大明的奸佞，说得有鼻子有眼。
更有甚者，不知道从哪里冒出来一些粗糙的木版画，上面画着石亨穿着龙袍的滑稽样子，或者曹吉祥偷吃贡品的丑态，在暗地里流传。这当然是林锋然授意钱安找人干的，虽然手段有点下三滥，但效果奇佳。
这一套组合拳下来，石亨集团的名声算是彻底臭了大街。以前那些依附石亨的官员，现在出门都恨不得蒙着脸，生怕被人认出来扔臭鸡蛋。连石亨府上采买的下人，都被菜市场的小贩们集体抵制，差点没饿死在家里。
而“弃暗投明”的徐有贞，则一下子成了人人称颂的大忠臣。每天上朝，都有不少官员对他行礼问好，语气那叫一个恭敬。徐有贞自己也飘飘然起来，走路都带风，仿佛真的成了铲除奸佞的民族英雄。
林锋然冷眼旁观这一切，心里跟明镜似的。徐有贞越是得意，曹吉祥越是“病重”，这戏就越是假！他现在就等着看，这对狼狈为奸的家伙，下一步棋会怎么走？他们费这么大劲把石亨往死里整，最终目标到底是什么？
果然，没过两天，石亨那边就坐不住了。
这天深夜，舒良秘密来报：“陛下，东厂的暗哨发现，石亨府邸后门，半夜悄悄溜出来一个人，穿着夜行衣，鬼鬼祟祟地往……往曹吉祥的外宅方向去了！”
林锋然精神一振！鱼儿终于要咬钩了！“盯紧了！看清楚是谁！最好能听听他们说什么！”
“奴婢已经加派了人手，那宅子前后左右都盯死了！只要他们碰头，肯定逃不过咱们的眼睛！”舒良信心满满。
然而，第二天一早，舒良带来的消息却让林锋然大吃一惊。
“陛下，昨夜……昨夜确实有人进了曹吉祥的外宅，但……但不是石亨的人！”舒良脸色古怪，“是……是徐有贞徐大人！”
“徐有贞？”林锋然愣住了，“他半夜偷偷摸摸去见曹吉祥？他想干什么？”
“奴婢的人没敢靠太近，怕打草惊蛇。只隐约听到里面似乎有争吵声，但具体内容听不清。徐有贞呆了不到半个时辰就出来了，脸色很难看。”舒良回道。
徐有贞和曹吉祥吵起来了？林锋然皱起眉头。这俩家伙不是一伙的吗？怎么还内讧了？是因为分赃不均？还是因为徐有贞现在名声大了，翅膀硬了，想甩开曹吉祥单干？
有意思！看来这“忠臣”的戏，也不是那么好演的！
林锋然决定再添一把火，试试这俩人的成色。他让舒良派人，在市面上悄悄散播一个新的传言，就说徐有贞徐大人之所以能拿到石亨谋逆的铁证，是因为他早就暗中投靠了某位“宫里的大人物”，是受了指使的！
这传言含含糊糊，没点名道姓，但指向性极强！老百姓一听，自然会联想到“病重”的曹吉祥！这等于是在离间曹吉祥和徐有贞的关系，看他们还怎么演下去！
果然，这传言一出来，徐有贞明显有点慌了。上朝的时候，眼神躲躲闪闪，没了前几天的意气风发。有官员旁敲侧击地问起“宫里大人物”的事，徐有贞更是支支吾吾，满头大汗。
曹吉祥那边则继续“病着”，闭门谢客，但东厂的监视发现，他外宅的守卫明显加强了，似乎也在防备着什么。
就在林锋然以为这把火点得正好，等着看好戏的时候，一个更惊人的消息从宫外传来——石亨，突然病故了！
消息是石亨府上报丧的人带来的，说是石亨因“忧惧成疾，暴病身亡”！
朝野上下，一片哗然！
前几天还权势熏天、被千夫所指的大将军，就这么突然死了？这也太巧了吧？真的是忧惧而死？还是……被人灭口了？
所有人的目光，瞬间都聚焦到了曹吉祥和徐有贞身上！尤其是徐有贞，他可是刚刚“揭发”了石亨的谋逆大罪！石亨这就死了，怎么看都像是杀人灭口！
徐有贞这下彻底慌了神，在朝堂上语无伦次，拼命辩解石亨的死跟他没关系。可越是辩解，越是显得心虚。
林锋然坐在龙椅上，看着底下乱成一团，心里也是惊疑不定。石亨就这么死了？是曹吉祥和徐有贞干的？他们为什么要这么快除掉石亨？是怕石亨狗急跳墙把他们供出来？还是……石亨的死，本身就是一个更大的阴谋的开始？
他感觉，自己好像掀开了一块石头，却发现底下不是蚂蚁窝，而是一个深不见底的黑洞。石亨死了，但真正的较量，恐怕才刚刚开始。
退朝之后，林锋然立刻秘密召见了舒良和钱安。
“石亨的死，你们怎么看？”林锋然沉声问道。
舒良犹豫了一下，说：“陛下，奴婢觉得……太巧了。咱们刚把舆论造起来，石亨就死了。这……这像是有人想死无对证，把水搅浑。”
钱安则从账本角度分析：“陛下，石亨一死，他名下那些来路不明的产业、贪墨的巨额款项，就成了无头账。很多线索，恐怕就断了。”
林锋然点点头，他也是这么想的。石亨的死，绝对不简单！这更像是曹吉祥和徐有贞在断尾求生，或者是在酝酿一个更大的阴谋！
“给朕盯死曹吉祥和徐有贞！”林锋然下令，“特别是曹吉祥！他‘病’了这么久，也该‘好’了吧？朕倒要看看，他下一步想干什么！”
“奴婢遵命！”
然而，还没等林锋然查出石亨之死的真相，一个更让他措手不及的消息传来了——一直“病重”的曹吉祥，突然向司礼监递了一份奏折，不是为自己辩解，而是……弹劾徐有贞！
奏折里说，徐有贞才是真正的奸佞小人，之前所谓的“揭发”全是诬陷，目的是为了扳倒石亨，自己上位！他还声称，自己有证据证明徐有贞勾结外臣，图谋不轨！
曹吉祥，竟然反手把徐有贞给卖了！
这一下，整个京城彻底炸锅了！
（第66章 完）