也先再次入寇的消息，像一块巨石砸进刚刚恢复些许平静的朝堂，激起千层浪。
这一次，瓦剌骑兵不再直扑北京坚城，而是化整为零，如同蝗虫般扫荡宣府、大同一带的边境州县，烧杀抢掠，行动迅捷而残忍。
更令人不安的是，边境守军屡屡上报，这些瓦剌军似乎对明军的布防和粮草囤积点了如指掌，专挑薄弱处下手，几次设伏都落了空，反而损兵折将。
于谦的紧急军报接连送达御前，字里行间充满了忧虑：“虏骑此番，狡诈异常，避实击虚，专掠粮道，似有汉奸引导……臣疑，石亨逆党或已与也先暗通款曲，为其耳目！”
林锋然看着军报，心沉到了谷底。他最担心的事情还是发生了。
石亨这个毒瘤，终于和也先这条恶狼勾结在了一起！内部的情报加上外部的铁蹄，这简直是无解的死局！朝中刚刚被压下去的主和言论，又开始暗流涌动，甚至有人隐晦地提出，是否可“暂避锋芒”，甚至有人私下议论，若太子在石亨手中，或许……“和议”更有筹码。
焦躁和无力感几乎要将林锋然吞噬。他把自己关在乾清宫，对着巨大的北疆地图，眼睛布满了血丝。硬拼？边境线漫长，也先骑兵来去如风，明军主力龟缩城内，只能眼睁睁看着国土被蹂躏，士气会一点点被拖垮。议和？那是饮鸩止渴，石亨和也先的胃口绝不会止于金帛，他们要的是大明的江山！
难道真的没有办法了吗？林锋然死死盯着地图上代表西山的那个点，石亨和太子就在那里，像一根毒刺扎在大明的咽喉。
忽然，一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，照亮了他的脑海——石亨和也先不是想里应外合吗？他们之间必然有联络渠道！如果……如果能截获甚至利用这个渠道呢？
这个想法让他浑身一震。他立刻秘密召见了锦衣卫千户赵化，那个被他派去西山卧底的头目。
“赵化，你在西山，可能接触到石亨与也先联络的信使或渠道？”林锋然压低声音，目光灼灼。
赵化一身山民打扮，风尘仆仆，眼中带着精明和疲惫：“回陛下，臣等已初步取得那名低阶头目的信任。据他透露，石亨与也先确有一条秘密联络线，通过西山一处隐秘的山寨中转，信使皆是石亨蓄养的死士，行踪诡秘。臣等正在设法摸清其规律和接头方式，但……需要时间，且风险极大。”
“时间不等人！”林锋然斩钉截铁，“也先在边境肆虐，多等一日，百姓便多受一日荼毒！朕不管你用什么方法，不惜代价，给朕抓一个活口回来！要快！”
赵化感受到皇帝的决绝，重重磕头：“臣……万死不辞！”
赵化领命而去，如同幽灵般再次消失在通往西山的险峻山道上。林锋然知道，这是一步险棋，成功率极低，但也是目前唯一可能扭转局面的机会。他度日如年地等待着，一边强令于谦采取守势，避免与飘忽不定的瓦剌军浪战，一边还要弹压朝中越来越响的杂音，心力交瘁。
几天后，一个深夜，赵化终于回来了，带着一身伤痕和一个被蒙着头、捆得结结实实的俘虏。
“陛下，幸不辱命！”赵化声音沙哑，却带着兴奋，“臣等伏击了信使小队，毙三人，生擒其头目！此人是石亨的心腹家丁头子，熟知往来机密！”
林锋然大喜过望，立刻命东厂最好的审讯高手连夜拷问。起初，那家丁头目嘴硬得很，但架不住东厂层出不穷的手段和赵化提供的部分内情作为佐证，心理防线最终崩溃，吐露了实情。
口供令人触目惊心：石亨确实已与也先达成了秘密协议！石亨向也先提供明军边防虚实、粮草囤积点等情报，换取也先支持其在适当时机（比如明军主力被也先牵制时）发动政变，夺取皇位。作为回报，石亨承诺上位后，向瓦剌割让河套等地，并开放大规模互市。他们联络的方式，正是通过西山那个秘密山寨，用特定的暗号和信物交接。
林锋然看着口供，气得浑身发抖，但更多的是抓到狐狸尾巴的冷静。他仔细询问了联络的暗号、信物样式以及下次可能接头的时间地点。
一个“将计就计”的计划，在他脑中迅速成型。
他立刻做了三件事：
第一，密令于谦，根据口供提供的瓦剌军情报来源，故意向几个“被泄露”的粮草囤积点增派看似松懈、实则暗藏精锐的守卫，布下陷阱；同时，将真正关键的粮草和兵力，秘密转移到安全位置。
第二，让赵化带着那名投降的家丁头目（许以重赏和保全家族），伪装成成功送信返回的模样，带着一份他亲自伪造的、盖有模仿石亨笔迹和花押的“密信”返回西山接头点。信中内容极尽谄媚，表示一切准备就绪，催促也先按约定时间加大进攻力度，“吸引明军主力”，并暗示“京城内应”已准备好，只等也先兵临城下，便可“开门献城”。
第三，严密封锁消息，仅限于于谦、范广等绝对核心的几人知晓全盘计划，对朝堂则宣称正在全力清剿边境瓦剌游骑，稳定人心。
这是一场豪赌！赌的是也先和石亨之间的信任并不牢固，赌的是也先会被这份“内应”的诱惑所吸引，赌的是于谦和边境将士能打好这场配合仗！
计划在高度机密中开始执行。边境线上，诡异的“猫鼠游戏”再次上演。几处被“泄露”的粮草点果然遭到了瓦剌军的“精准”袭击，但等待他们的不再是松懈的守卫和堆积的粮草，而是早已张网以待的明军伏兵！接连几次小规模的反伏击，让也先的游骑损失不小，抓到的俘虏口中，也先军开始流传“明军似有防备”、“情报有误”的疑惑。
同时，赵化冒险送回消息，那份伪造的密信，已经通过山寨渠道成功送出！
接下来的日子，是更加煎熬的等待。林锋然表面上镇定自若，处理朝政，安抚群臣，内心却如同在油锅上煎烤。他时刻关注着边境的军报和于谦的密奏。
终于，几天后，于谦的八百里加急军报送到了！林锋然几乎是颤抖着打开。
军报的开头就让他精神一振：“陛下圣鉴！虏酋也先，近日用兵骤变！其不再分兵掠劫，反而收缩兵力，主力有向宣府、大同之间隘口移动迹象，似欲寻求与我军决战！观其动向，急躁冒进，颇似……颇似急于吸引我军主力出关决战之态！臣疑，其或已收到‘内应’消息，欲行里应外合之事！”
计划起效了！也先上钩了！他真的以为石亨能在内部配合，所以想尽快逼明军主力决战，好让石亨在京城动手！
于谦在军报中继续写道，他已将计就计，故意摆出主力向宣大方向集结的态势，沿途虚张声势，做出中计被吸引的模样，实则秘密抽调精锐，加强了几处关键隘口的守备，并令杨信游击营加大了对也先后勤线的袭扰力度。
“好！于爱卿干得漂亮！”林锋然激动得差点喊出声来。也先的主力被吸引到预设战场，其后勤受到威胁，而石亨在西山，还傻傻地等着也先“兵临城下”的信号呢！
现在，轮到石亨了！必须在他察觉不对劲之前，给他致命一击！
林锋然立刻给于谦回信，要求他稳住边境战线，不必追求全歼也先，只要将其主力拖住、消耗即可。同时，他给赵化发出了最后的指令：利用那个内应头目，散布也先“中计被围”、“损失惨重”的谣言，动摇西山叛军军心，并寻找机会，接近太子，准备里应外合，发动突袭，解决石亨！
决战时刻，即将到来！
消息传回西山，赵化立刻行动。谣言如同瘟疫般在缺粮少药、早已士气低落的叛军中蔓延开来。“也先败了”、“朝廷大军马上就来剿山了”的流言，让叛军人心惶惶。那名被策反的低阶头目也趁机活动，暗中联络对石亨不满的军官。
几天后的一个风雨交加的夜晚，赵化终于找到了机会。那名内应头目传来密信：石亨因也先“战事不利”的消息焦躁不安，今夜将在山寨聚将议事，守卫相对松懈。太子被囚禁的位置也已摸清！
机不可失！林锋然接到赵化冒死送出的信号，立刻下令早已在西山外围待命的卫颖部精锐，趁着夜色和风雨的掩护，由赵化和内应引导，突袭石亨的山寨！
与此同时，边境也传来了最新战报：也先主力在预设战场与于谦麾下大将激战数日，伤亡不小，却始终无法突破明军防线，后勤又被杨信骚扰，士气受挫，已有退意！
胜利的天平，正在一点点向大明倾斜！
乾清宫内，烛火通明。林锋然一夜未眠，等待着西山和边境的最终消息。窗外风雨呼啸，仿佛千军万马在奔腾。
黎明时分，一匹快马踏着泥泞，疯狂地冲入皇宫，马上骑士浑身湿透，血迹斑斑，却高举着一份粘着三根染血羽毛的捷报，用尽最后力气嘶喊：
“陛下！西山……西山大捷！卫颖将军、赵化千户里应外合，攻破山寨！石亨……石亨老贼负隅顽抗，已被阵斩！太子殿下……太子殿下安然无恙，已被救出！”
几乎同时，另一份来自边境的八百里加急也送到了：“陛下！也先久攻不克，粮草不继，已下令退兵！我军正在追击！”
赢了！真的赢了！
林锋然猛地站起身，只觉得一股热流冲上头顶，眼前发黑，耳边嗡嗡作响，巨大的喜悦和长期紧绷后的虚脱感同时袭来，他晃了晃，勉强扶住御案，泪水却不受控制地涌了出来。
这一刻，他不再是那个凭借现代知识挣扎求存的穿越者，而是真正带领这个国家度过危机的君王！
消息迅速传开，京师再次沸腾！这一次，是真正的、充满希望的欢腾！
然而，就在举城欢庆之际，林锋然却接到了一个来自坤宁宫的、并不起眼的消息：皇后娘娘听闻太子获救，激动过度，晕厥了过去，太医诊断……已有近两个月的身孕了。
林锋然愣住了，心中涌起一股复杂的暖流。在这个刚刚迎来曙光的时刻，一个新的生命悄然孕育。这似乎是一个吉兆，预示着大明未来的希望。
但他很快冷静下来。也先只是暂时退却，边疆未靖；朝中党争隐患犹在；百废待兴，国力损耗严重……未来的路，依然漫长而艰难。
他走到窗前，风雨已歇，东方露出了鱼肚白。一缕晨光刺破云层，照亮了这座饱经创伤却又坚韧不屈的京城。
林锋然深深吸了一口清晨潮湿而新鲜的空气，目光投向远方。他知道，属于他的战斗，还远未结束。
（第100章 完）