秋露凝霜，寒意渐浓，相府的晨雾尚未散尽，空气中弥漫着淡淡的桂花香。沈清辞刚结束晨练，一身玄色劲装尚未换下，额角的薄汗顺着下颌线滑落，衬得她原本就莹白的肌肤愈发剔透。她接过晚晴递来的温热清茶，浅啜一口，茶香甘醇，驱散了晨练后的疲惫。
“小姐，沈纤柔带着几位京中贵女来了，此刻正在前厅等候，说是特意来拜访您。”晚晴的语气带着几分急切，脸上满是担忧，“看她们的神色，似乎来者不善，尤其是沈纤柔，嘴角那笑意，看着就让人不舒服。”
沈清辞闻言，手中的茶杯微微一顿，眸色淡然无波。沈纤柔？这个庶妹还真是闲不住。自沈宏倒台、她承袭伯爵之位后，沈纤柔便被族老以“德行有亏”为由，禁足在城外的别院，昨日才刚解除禁足，今日便迫不及待地带人上门，显然是怀了挑衅之心。
【叮！检测到沈纤柔对宿主的敌意值高达90，携带强烈恶意拜访，大概率会设计构陷宿主，建议宿主开启“权谋洞察”功能，提前识破其阴谋】
沈清辞依言开启权谋洞察，脑海中瞬间浮现出沈纤柔的谋划——她暗中在带来的糕点中藏了少量禁药“牵机散”，此药乃是宫廷秘药，寻常人根本无从获取，一旦查出，便可栽赃沈清辞私藏禁药、意图不轨，再借同行贵女之口将此事散播出去，败坏她的名声，动摇她在沈家的地位。
好毒的心思！沈清辞心中冷笑，沈纤柔倒是学聪明了，知道明着来不是她的对手，便想玩这种阴私伎俩。可惜，她的这点小聪明，在自己面前，不过是班门弄斧罢了。
“既来之，则安之。”沈清辞放下茶杯，唇角勾起一抹冷冽的笑意，“她既然想演戏，那我便陪她演到底，也好让她知道，什么叫搬起石头砸自己的脚。”
她示意晚晴伺候自己换衣，褪去一身劲装，换上一袭素雅的烟霞锦裙。裙摆上绣着淡淡的凤凰纹样，裙摆摇曳间，宛若凤凰展翅，既不失女子的温婉，又透着一股难以言喻的锋芒。梳妆完毕后，她缓步走向前厅，每一步都从容不迫，自带威严。
前厅内，沈纤柔身着华丽的石榴红宫装，裙摆上缀满了珍珠与宝石，走起路来叮当作响，生怕别人不知道她的富贵。她端坐在主位旁的客座上，身边围着几位衣着光鲜的贵女，皆是京中有名的世家小姐，此刻正围着她，言语间尽是奉承之词。
“纤柔妹妹真是好福气，刚解除禁足，便能得到族老的原谅，日后定能在京城闯出一番名声。”
“是啊，纤柔妹妹这般貌美，又这般聪慧，比起某些靠手段上位的人，可强多了。”
“听说沈伯爵近日深得皇上与太子的信任，不过女子终究是女子，岂能执掌偌大的沈家？我看呐，还是纤柔妹妹更适合做沈家的掌舵人。”
这些话意有所指，显然是沈纤柔故意引导的。她听着众人的奉承，脸上的笑意愈发得意，眼神时不时地瞟向前厅门口，带着几分挑衅与期待。
就在这时，沈清辞缓步走了进来。她身姿挺拔，气质清冷，虽衣着素雅，却自带一股强大的气场，瞬间便压过了沈纤柔的风头。前厅内的喧闹声瞬间安静下来，几位贵女看着沈清辞，眼中闪过一丝惊艳与敬畏，下意识地收敛了神色。
沈纤柔见状，心中妒意丛生，却还是故作惊讶地起身，语气带着几分虚伪的热络：“姐姐回来了？妹妹今日特意带了几位姐妹来拜访你，还带来了城西馥香楼的招牌糕点，这糕点可是千金难求，姐姐快尝尝。”
说着，她示意身边的丫鬟将食盒递到沈清辞面前，眼底闪过一丝不易察觉的算计。她已经盘算好了，只要沈清辞吃下糕点，或者让下人收下，她便立刻发难，拿出提前准备好的证据，栽赃沈清辞私藏禁药。
沈清辞目光扫过食盒，食盒精致华美，上面刻着馥香楼的标志，看起来确实像是正品。她故作欣喜地笑道：“妹妹有心了，馥香楼的糕点素来紧俏，每日限量供应，没想到妹妹竟能买到，倒是让妹妹破费了。”
她没有立刻动手去拿糕点，反而转头看向随行的几位贵女，语气温和有礼：“诸位小姐远道而来，一路辛苦，不如先尝尝我府中刚采的新茶。这茶是今年的明前龙井，采摘于云雾缭绕的高山之上，清香甘醇，别有风味，想必诸位小姐会喜欢。”
说着，她示意晚晴奉茶。晚晴立刻端着茶盘上前，为每位贵女都斟上一杯热茶。茶香袅袅，瞬间弥漫了整个前厅，几位贵女闻着茶香，不由得露出了满意的神色，暂时将注意力从糕点上转移到了茶水之上。
沈清辞趁着这个间隙，暗中运转内力，指尖悄悄夹起一枚细小的银针——这是她早就准备好的，专门用来检测毒物。待丫鬟打开食盒，露出里面精致的糕点时，沈清辞故作随意地拿起一块梅花形状的糕点，在众人的注视下，将银针悄悄插入糕点之中。
银针插入糕点的瞬间，众人的目光都集中在了上面，沈纤柔的眼中闪过一丝得意，心中暗暗窃喜，只等着银针变黑，便可发难。
片刻后，沈清辞缓缓拔出银针，只见银针的尖端已经泛起了淡淡的黑色，清晰可见，足以证明糕点中含有剧毒。
“啪！”
沈清辞猛地将手中的糕点掷在盘中，脸色骤变，眼神冰冷地看向沈纤柔，语气中充满了愤怒与难以置信：“沈纤柔！你好大的胆子！竟敢在糕点中藏毒，是想置我于死地吗？”
众人闻声望去，见银针变黑，顿时哗然。几位贵女脸色煞白，纷纷后退，远离沈纤柔，看向她的目光充满了警惕与厌恶。她们怎么也没想到，沈纤柔竟然如此歹毒，竟敢在糕点中下毒，若是今日沈清辞真的吃下了糕点，后果不堪设想。
“不……不是我！”沈纤柔惊得站起身，脸色惨白如纸，身体微微颤抖，慌乱地辩解道，“姐姐你血口喷人！这糕点是我从馥香楼买来的，怎么会有毒？定是你自己暗中做了手脚，想栽赃陷害我！”
她的声音带着哭腔，看起来楚楚可怜，若是不知情的人，恐怕真的会被她蒙骗。
“栽赃陷害？”沈清辞冷笑一声，目光锐利如刀，直直地看向沈纤柔，“方才食盒是你亲手带来的，丫鬟打开时全程未离众人视线，我如何动手脚？况且，这禁药‘牵机散’乃是宫廷秘药，寻常市井根本无从获取，你一个刚解除禁足的庶女，又从何处得来？”
她的话语掷地有声，句句诛心，让沈纤柔无从辩驳。
就在这时，前厅的门被推开，张忠带着两位身着馥香楼伙计服饰的男子走了进来。张忠躬身行礼：“小姐，这两位是城西馥香楼的伙计，特意前来作证，证明今日并未向沈小姐出售过此类糕点。”
两位伙计连忙上前，恭敬地对着沈清辞行礼，随后看向众人，朗声道：“回沈伯爵，回各位小姐，我家酒楼今日确实并未售卖过这种梅花形状的糕点，且我家糕点制作全程公开透明，绝无藏毒之事。沈小姐昨日确实来我家酒楼预定过糕点，但今日取走的并非此种，而是普通的桂花糕，这点我家的账本上都有记录，随时可以查验。”
说着，其中一位伙计拿出一本账本，递到沈清辞面前。账本上清晰地记录着沈纤柔昨日的预定信息，确实是桂花糕，而非眼前的梅花糕。
铁证如山，沈纤柔再也无法辩驳，双腿一软，瘫坐在椅子上，眼中充满了绝望与恐惧。她怎么也没想到，沈清辞竟然早就识破了她的阴谋，还提前找到了馥香楼的伙计作证，将她的后路堵得死死的。
随行的几位贵女见状，纷纷对着沈清辞道歉，指责沈纤柔心思歹毒，随后便匆匆离去。她们可不想与此等恶毒之人扯上关系，以免影响自己的名声。
沈清辞看着瘫软在椅子上的沈纤柔，语气淡漠如冰：“念在同宗之情，我今日不送你去官府受审，但从今往后，你需重新回到别院禁足，没有我的命令，再敢踏出别院半步，休怪我无情。”
说罢，她示意侍卫将沈纤柔带走，严加看管，不得有任何松懈。
【叮！成功化解沈纤柔的构陷阴谋，宿主声望值提升20，获得系统积分+300，当前总积分：5400】
【系统提示：沈纤柔背后似有他人指使，其手中的禁药“牵机散”来源可疑，建议宿主深挖，避免后续再遭暗算】
处理完沈纤柔的事情后，沈清辞回到书房，苏哲早已等候在此，手中捧着一份卷宗。
“小姐，属下已经查到了，沈纤柔手中的禁药‘牵机散’，是二皇子被贬为庶人前留下的余党暗中提供的。他们似乎想借沈纤柔之手，扰乱相府的秩序，败坏小姐的名声，伺机报复。”苏哲躬身禀报，语气凝重。
沈清辞闻言，眸色一沉。二皇子余党果然没死心，即便主力被清剿，仍有漏网之鱼在暗中作祟。这些人就像附骨之疽，不彻底清除，始终是个隐患。
“传令下去，全面清查京城内外的二皇子余党，无论男女老少，一旦发现踪迹，即刻拿下，证据确凿后直接移交官府，斩草必须除根，绝不能给他们卷土重来的机会。”沈清辞的语气带着不容置疑的威严，眼中的杀意清晰可见。
“属下遵命！”苏哲躬身应下，转身离去，立刻安排人手展开清查。
沈清辞坐在书桌前，看着窗外飘落的秋叶，心中思绪万千。经过这一系列的事情，她愈发明白，在这波谲云诡的朝堂与家族斗争中，唯有足够强大，足够狠厉，才能站稳脚跟，保护自己想保护的人。接下来，她必须更加谨慎，更加努力，为太子登基铺平道路，也为自己，为沈家，赢得一个光明的未来。