向卫东只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢瞬间冰凉。那声音不像是在耳边响起，倒像是有人拿着冰锥，直接凿进了他的脑仁里。
“建……建军哥！”他声音抖得不成样子，几乎是靠着本能，死命拖着浑身发软的向建军往后蹭。可周围的空气真的像变成了粘稠的糖浆，每一步都艰难无比，呼吸都变得极其费力。
“嗬……留下……真好……”
跪在地上的向强忽然停止了磕头，他猛地抬起头，脸上洋溢着一种极其诡异的、充满幸福感的笑容，额头上破裂的皮肉翻卷着，鲜血汩汩流下，染红了他的眉眼，他却浑然不觉。
他朝着那些舞动的绿色枝条，张开了双臂，仿佛在迎接挚爱的归来。
窸窸窣窣——
几条最为粗壮的、如同翡翠蟒蛇般的枝条，带着一种令人毛骨悚然的温柔，缓缓缠绕上向强的身体，从他的脚踝、小腿，一路向上，蔓延至腰腹、胸膛。
向强非但没有挣扎，反而发出满足的叹息，整个人像是要融化在那片绿光之中。
“强子！！”向建军目眦欲裂，被眼前这超乎想象的恐怖景象刺激得又清醒了几分，他嘶哑地喊道，想要冲过去，却被向卫东死死抱住。
“哥！不能去！去了就完了！”向卫东的声音带着哭腔，他清楚地看到，那些缠绕着向强的枝条表面，似乎张开了无数细密得几乎看不见的气根，正贪婪地吸附在向强的皮肤上。向强饱满的脸颊，正以肉眼可见的速度微微干瘪下去！
而另一边，张老三和向德华已经痴痴傻傻地走到了树干旁，伸出颤抖的手，抚摸着那冰冷晶莹的树皮，脸上同样露出了迷醉的神情，眼看就要步向强的后尘。
“扰吾清静，献尔生机。”
那冰冷清冷的声音再次响起，不带丝毫波澜，仿佛只是在陈述一个既定的法则。
随着话音，更多细长的枝条如同嗅到血腥味的水蛭，从树冠各处探出， 朝着还在挣扎的向建军和向卫东蔓延过来！它们滑过空气，发出细微的破空声，绿色的荧光在黑暗中划出致命的轨迹。
“东子！放手！！”向建军猛地发力，竟然短暂挣脱了向卫东，他不是要冲向强，而是转身面对那些袭来的枝条，眼中闪过一抹狠厉的绝望。
他顺手从地上抓起一块棱角尖锐的石头，大吼着朝最先探来的一条枝条砸去！
“噗嗤！”
一声闷响，并非砸断木头的声音，更像是砸破了一个充盈水分的囊袋。那枝条被砸中的地方，绿色的“汁液”飞溅出来，溅到向建军的手背上，竟是刺骨的冰凉，并且带着一股强烈的麻痹感！那受伤的枝条剧烈地抽搐收缩了回去，仿佛吃痛一般。
有效！
向建军心头刚升起一丝希望，下一刻，更多的枝条如同被激怒的蛇群，疯狂地涌向他！
“哥！小心！”向卫东见状，也红了眼，有样学样地捡起石头和枯枝，拼命挥舞格挡，暂时阻住了枝条的合围。
但两人都清楚，这不过是垂死挣扎，他们的动作因为空气的粘滞和香气的侵蚀越来越慢，手臂也越来越沉。
就在这千钧一发之际！
“呱——！呱呱呱——！！！”
一连串极其凄厉、尖锐到破音的乌鸦啼叫声，毫无征兆地从神木的树冠顶端炸响！这叫声充满了惊恐与警示的意味，如同在平静的死水中投入巨石，瞬间撕裂了这片被异香和绿光统治的诡异寂静！
与此同时，村中祠堂内，灯火通明，全村大会正商讨到春耕水源的分配。
这突如其来的、不祥的乌鸦惨叫声穿透夜色，清晰地传入了每一个村民的耳中。众人皆是一愣，交谈声戛然而止。
坐在上首的向太爷原本微阖的双眼猛地睁开，手中端着的茶碗“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。他脸色骤变，豁然起身，苍老却依旧洪亮的声音带着前所未有的惊怒，响彻整个祠堂：
“不好！是镇魂鸦！有人去了神木那里，惊扰了清净！快！抄家伙！去村尾！！”
祠堂内顿时一片哗然，恐慌如同瘟疫般蔓延开来。
神木之下，那凄厉的鸦鸣似乎也让那冰冷的意志出现了一丝极其细微的扰动。缠绕过来的枝条出现了瞬间的凝滞，那无处不在的甜腻异香也仿佛淡了一丝。
机会！
向建军目光急速扫视，猛地看到侧后方，也就是向德华原本想逃跑的方向，那里的枝条似乎相对稀疏一些！
“那边！冲出去！”他嘶吼着，用那块沾着绿色汁液的石头狠狠往前一掷，暂时逼开正面的枝条，然后抓住向卫东的手臂，用尽生平力气，朝着那唯一的缺口撞去！
“砰！”
两人像是撞破了一层无形的水膜，周身那粘滞的感觉骤然一轻！但与此同时，那冰冷的、带着被惊扰后怒意的声音再次灌入脑海：
“逃？玷污圣地……需受惩戒。”
一条潜伏在阴影中、格外纤细黝黑的枝条，如同毒鞭般悄无声息地弹出，“啪”地一声，精准地抽打在向建军的后颈上！
“呃啊——！”
向建军只觉得一股无法形容的寒意瞬间从脖颈窜遍全身，仿佛连血液都要被冻结，眼前一黑，差点当场栽倒。
他强忍着那股几乎要撕裂灵魂的冰冷剧痛，和连滚带爬的向卫东一起，头也不敢回地扎进更深的黑暗里，拼命朝着村子的方向狂奔。
在他们身后，月华神木依旧散发着幽幽的绿光。
树下，向强已被绿色的“触手”彻底包裹，成了一个隐约的人形。张老三和向德华则依偎在树干旁，眼神空洞，脸上挂着永恒般的幸福微笑，他们的手背、脖颈处，也开始有细密的绿色气根悄然附着……而树冠顶端，几只漆黑的乌鸦焦躁地盘旋着，发出断续不安的啼鸣。
清冷的月光照耀着这片诡异的林地，甜腻与腥腐混合的异香，在死寂中缓缓弥漫。
与此同时，村子里，火把已然亮起，嘈杂的人声与向太爷急促的催促声，正由远及近……