晨雾像一层薄纱，裹着山间的村落，连屋角的茅草都泛着湿冷的潮气。
陈光庆站在村头的土坡上，指尖捏着片沾了露水的草叶，目光却锁着远处尘土飞扬的山路——那土黄色的烟尘越来越浓，混着马蹄声和铁器碰撞的脆响，正朝着他们临时驻扎的村落碾过来。
“至少五十人，还有两架投石机。”他低声开口，声音里带着一丝凝重。身边的朱慈烺顺着他的视线望去，眉头瞬间拧成了疙瘩。临时搭建的村落栅栏是用粗木和藤蔓捆的，对付几个散兵还行，要是被投石机砸过来，根本撑不住一炷香的功夫。
“陈叔，他们来了！”坡下传来石头的喊声。
十三个个头参差不齐的娃们攥着手里的“武器”——胖墩抱着他那口掉了块瓷的小铁锅，锅底还沾着昨晚煮粥的痕迹；梳着两条小辫子的杏花攥着磨尖了的木片，指节因为用力而泛白；连平日里总爱偷懒的瘦猴，都把晾衣杆扛在肩上，小脸绷得紧紧的，没了往日的嬉闹。
“硬拼肯定不行。”朱慈烺走到陈光庆身边，压低声音，“投石机一旦架起来，栅栏一破，咱们就是待宰的羔羊。”
他刚说完，一阵驴叫从旁边的草垛传来——是那匹跟着他们从县城逃出来的老驴，此刻正低头啃着路边的青草，尾巴有一下没一下地甩着，驴背上垫着块粗布，布上用炭笔画的太极图在雾里若隐若现，边缘还沾着些泥土。
陈光庆的眼睛突然亮了，像是抓住了救命稻草。他转身朝着正在给伤员换药的李秀莲喊：“嫂子，快把咱们存的灯油拿来！再找块最大的粗布，越厚实越好！”
李秀莲手里的纱布顿了顿，虽满是疑惑，却没多问——这些天陈光庆的办法总能救急，她放下药碗就往囤粮的草屋跑，脚步快得差点撞翻门口的木桶。
陈光庆又朝着石头和胖墩招手：“你们俩，把老驴牵过来，小心点，别惊着它。”
石头和胖墩赶紧跑过去，一个拽着缰绳，一个摸着驴耳朵，慢慢把老驴牵到土坡下。
陈光庆解下驴背上的旧粗布，把新找的粗布铺在地上，拧开油壶，将灯油均匀地浇在布上——油珠渗进粗布的纹路里，泛着暗亮的光。他又掏出炭笔，在布中央画了个大大的太极图，黑的炭痕混着油光，在晨雾里透着股说不出的神秘，像是某种能镇住邪祟的符咒。
“陈叔，您这是要干啥？”胖墩凑过来，鼻子嗅了嗅空气中的油味，好奇地问。他的小铁锅还抱在怀里，随着动作轻轻晃了晃。
“给清军准备个‘神兽’。”陈光庆笑着，把浸了油的粗布重新绑在老驴背上，调整了几下，让太极图正好露在最外面，“等会儿我把布点燃，老驴受惊了会往敌阵冲，火光里的太极图，保管让那些清军吓破胆。”
说话的功夫，清军已经到了村口。为首的将领骑着一匹棕红色的马，身上穿着镶了铜钉的铠甲，手里挥着把弯刀，声音像炸雷似的：“把村子围起来！男的杀了，女的和粮食带走，一个活口都别留！”
士兵们立刻散开，举着刀枪步步紧逼，刀刃在雾里闪着冷光。两架投石机也被推到前面，几个士兵正弯腰调整角度，石块被搬上投石臂，瞄准了村落的栅栏——只要一声令下，那些粗木栅栏就会被砸得粉碎。
“就是现在！”陈光庆掏出火折子，拇指和食指一搓，“咔嚓”一声，火星冒了出来。他凑到嘴边轻轻一吹，火苗顿时亮了，橘红色的光映在他脸上。他快步走到老驴身边，把火苗凑到粗布上——浸了油的粗布一点就着，“噼啪”声瞬间响起，火苗窜起半尺高，裹着老驴的后背，像给它披了件火衣。
黑炭画的太极图在火光里活了过来，随着火苗跳动，纹路忽明忽暗，竟真像一头张牙舞爪的“神兽”。老驴被火烫得嘶鸣一声，前蹄扬起，撒开蹄子就朝着清军阵脚冲去，鬃毛在火里飘着，像燃烧的鬃毛。
清军士兵原本还气势汹汹，见这么一头“火兽”冲过来，背上的太极图透着股诡异的光，像有神力加持，顿时乱了。
最前面的两个士兵吓得“妈呀”一声，转身就跑，手里的刀“哐当”掉在地上。后面的士兵也慌了，纷纷往后退，原本整齐的队伍瞬间散成一团，有人喊：“是妖物！是太极神兽下凡了！”
骑在马上的将领也慌了，手忙脚乱地勒着马绳，大喊：“慌什么！不过是头着火的驴！给我射！”可士兵们早已被“太极神兽”唬住，拉弓的手都在抖，箭射出去歪歪扭扭，有的擦着老驴的耳朵飞过去，有的直接扎进地里，根本没伤到老驴分毫。
老驴依旧往前冲，火光扫过之处，清军士兵纷纷往旁边躲，连投石机都没人敢碰——原本要发射的投石臂还歪着，网兜里的石头滚在地上，两个负责操作的士兵早就躲到了马后面。
“稳住阵脚！”陈光庆大喊一声，率先摆出太极“起势”的姿势——双脚分开与肩同宽，双手缓缓抬起，掌心相对，像托着一团无形的气，眼神坚定地望向敌阵。他的动作沉稳，连呼吸都变得平缓，仿佛周围的混乱都与他无关。
李秀莲放下手里的药碗，也跟着摆出起势，虽然动作有些生涩，却透着股狠劲；朱慈烺拔出腰间的短剑，站在她身边，起势的姿势带着股文人的刚劲；十三个娃们也跟着学，胖墩抱着铁锅，胳膊抬得老高，动作笨拙却认真；石头拄着断矛，瘸着腿站稳，小小的身子绷得笔直。
村民们也被这股气势感染了，有的举着锄头，有的握着镰刀，还有的抄起木柴，站在娃们身后，形成一道参差不齐却坚固的人墙。原本慌乱的气氛，瞬间变得众志成城。
“冲啊！”陈光庆见清军阵脚大乱，立刻下令反击。他率先冲了出去，右手成掌，使出太极里的“单鞭”——手臂伸直，掌风带着劲，朝着一个慌不择路的士兵扫去。
那士兵被掌风扫中，踉跄着摔倒在地，手里的刀飞出去老远，刚要爬起来，就被后面的村民按住。
李秀莲也不含糊，抄起身边的铁锅，朝着另一个士兵的后背“哐当”就是一下。铁锅撞在盔甲上，发出沉闷的响，那士兵“哎哟”一声，晕头转向地转过身，正好被石头伸脚绊倒，胖墩立刻扑上去，用铁锅压住他的胳膊，大喊：“绑起来！”两个娃跑过来，用藤蔓把士兵捆得结结实实。
朱慈烺带着两个随从，朝着投石机冲去。看守的士兵刚要拔刀，就被朱慈烺的短剑逼住了喉咙。随从趁机上前，一拳打在士兵的肚子上，把人按在地上。
朱慈烺一脚踹在投石机的木架上，“嘎吱”一声，木架歪了，他又和随从一起用力，把整个投石机掀翻在地，石头滚得老远。
十三个娃们也不甘示弱。胖墩抱着铁锅，专挑士兵的腿砸，“哐当”一下就把人砸得单膝跪地；杏花和小丫头捡着地上的石子，往士兵脸上扔，打得人睁不开眼；稍大的几个孩子学着“云手”的姿势，围着士兵转圈，一会儿往左晃，一会儿往右躲，把人绕得晕头转向，正好给村民们创造机会。
清军本就军心涣散，被这么一冲，更是溃不成军。有的士兵只顾着逃命，连刀枪都扔了，鞋跑掉了都没回头；有的被村民们围住，看着眼前的锄头镰刀，没一会儿就举着双手投降，嘴里喊着“别打了，我降”；还有的想骑马跑，却被石头用断矛绊倒了马腿，摔在地上起不来。
骑在马上的将领见大势已去，也顾不上手下，狠狠一夹马腹，调转马头就往回跑，马屁股后面的尘土扬得老高，很快就消失在山路尽头。剩下的几个士兵见将领跑了，也跟着往回逃，没一会儿，村口就只剩下散落的刀枪和翻倒的投石机。
老驴在敌阵里跑了几圈，身上的火渐渐灭了，只剩下烧焦的粗布挂在背上，太极图的残痕黑乎乎的，沾着些尘土。
它似乎也累了，站在原地，呼哧呼哧地喘着气，鼻子里喷着白气，时不时甩甩尾巴，像是在炫耀自己的功劳。
陈光庆赶紧跑过去，小心翼翼地摸了摸老驴的背——除了背上的毛被烧焦了一小块，皮肤没伤着，悬着的心终于放了下来。他从怀里掏出块干净的布，轻轻擦了擦老驴脸上的灰，笑着说：“老伙计，这次多亏了你，你可是退敌的大功臣。”
老驴像是听懂了，用头蹭了蹭他的手心，温顺得像个孩子。它的耳朵耷拉着，却时不时抬起来，看看周围的人，像是在等夸赞。
十三个娃们围了过来，胖墩伸手轻轻摸了摸老驴背上的焦痕，小声说：“老驴真勇敢，以后我再也不抢你的黄豆吃了。”他的小铁锅放在旁边，里面还剩点早上的粥，他舀了一勺，递到老驴嘴边，“给你吃，补补力气。”
李秀莲端着一碗清水跑过来，小心翼翼地给老驴喂水。水顺着老驴的嘴角往下滴，她又拿出块布，轻轻擦了擦它的下巴：“以后可得好好养着你，下次再遇着清军，说不定还得靠你当‘神兽’呢。”
村民们也围了过来，有的手里拿着黄豆，有的抱着草料，往老驴面前递。一个老大娘摸着老驴的耳朵，笑着说：“这驴通人性啊，救了咱们全村人的命，以后就是咱们村的宝！”
陈光庆站在一旁，看着眼前热闹的场景——娃们围着老驴笑，村民们互相说着刚才的惊险，阳光渐渐驱散了晨雾，洒在老驴身上，也洒在众人的脸上，暖融融的。他又望向清军溃逃的方向，山路尽头的尘土已经散了，却依旧能想象到刚才的混乱。
心里突然感慨万千——有时候，战胜敌人的不一定是锋利的刀枪，也可能是一份急中生智的智慧，一份敢拼的勇气，甚至是一头被点燃的老驴，和它背上那幅在火光里跳动的太极图。
他弯腰捡起地上的一把清军刀，刀刃很锋利，却被扔在泥里，沾了尘土。他把刀扔给身边的村民：“收起来，以后能用。”
然后转身对着众人说：“这场仗赢了，但清军肯定还会再来，咱们得赶紧加固栅栏，多存点粮食，下次再遇着，还得靠咱们自己。”
众人纷纷点头，有的去搬木头，有的去拾干草，原本安静的村落，又热闹了起来。老驴站在中间，嚼着村民递来的黄豆，尾巴甩得更欢了，像是也知道，这乱世里的安稳，得靠大家一起守着。