接下来的两日，唐家堡像一口被紧紧盖住的沸锅，表面维持着一种刻意营造出来的、近乎窒息的平静。
所有明面上的冲突都消失了，连平日里弟子间的切磋喧哗也听不见了。但这种平静，反而更像暴风雨来临前，连海鸟都缩回巢穴的那种死寂。空气中弥漫着无形的压力，每一个人的眼神都带着审视与警惕，仿佛身边的人，下一刻就可能亮出淬毒的匕首。
丹房所在的“百草园”，更是成为了堡内绝对的禁区。高耸的围墙内外，明哨暗卡层层密布，由大长老唐镇岳亲自挑选的、绝对忠诚的核心弟子，十二个时辰轮班值守，目光如鹰隼般扫视着每一个角落。别说人，就连一只无意间飞过的夜鸟，也会被数道冰冷的目光瞬间锁定，若有丝毫异动，立刻便是弩箭穿心的下场。
唐雨则守在丹房最核心、也是最后一道防线——那间引动地火、放置着“千机百变炉”的静室之外。她盘膝坐在一个蒲团上，膝上横着那柄细长的柳叶刀。尽管连续的不眠不休让她眼下出现了淡淡的青影，俏脸上写满了疲惫，但她的脊背始终挺得笔直，眼神中的坚定与决绝，一日胜过一日。静室内，孙思邈长老与另外两位精通火候的长老轮流看护丹炉，日夜不息。一股混合着奇异芬芳与淡淡焦苦的药味，从门缝中丝丝缕缕地渗透出来，弥漫在百草园中，仿佛希望与危机，都在这一炉丹药中缓缓孕育。
与此同时，百草庐内。
李不言的伤势恢复速度，让几位见多识广的老大夫都啧啧称奇。地心火莲那磅礴的至阳之力，虽与青冥那道冰冷纯粹的剑气在他体内形成了危险的冲突，如同冰火同炉，时刻煎熬着他的经脉，但也极大地激发了他自身被压抑的潜能与生机。他的身体，仿佛成了一座战场，也是一座熔炉。
更奇妙的是，在他有意识的引导和强大的精神力量控制下，那缕盘踞在丹田、如同毒蛇般冰冷的异种剑意，不再仅仅是带来痛苦和破坏的入侵者。它更像是一块天地间最冰冷、最坚硬的磨刀石，不断地、无情地砥砺着他新近领悟的、那蕴含“守护”与“初心”的刀意。
每一次内息的运转，每一次意念与那剑意的接触，都伴随着撕裂般的痛苦，但也伴随着刀意被剔除杂质、淬炼得更加精纯、更加凝练的微妙感受。他隐隐有一种预感，若能凭借自身的力量，彻底化解、甚至是“降服”这道来自绝顶剑客的剑意，那么他的修为境界，必将突破现有的桎梏，踏入一个全新的、更广阔的天地。
祸福相依，生死之间有大恐怖，亦有大机缘。
这日深夜，月隐星稀，万籁俱寂。连巡夜弟子那刻意放轻的脚步声，都似乎被浓重的夜色吞噬了。
李不言正于病榻上盘膝打坐，五心朝天，以内视之法小心翼翼地引导着内息，尝试在那冰火交织的狂暴能量中，寻找那一丝微妙的平衡点。忽然，他闭合的眼睑几不可查地动了一下。
不是风声，不是虫鸣。
一种极其细微的、几乎与夜风流动的轨迹完美融合在一起的衣袂破空声，自药庐外那片精心打理、种植着不少安神草药的小院落中，一掠而过。
这声音轻得如同情人的叹息，微弱得如同蛛丝划过高檐。若非李不言重伤之后，五感灵觉因祸得福，变得异常敏锐通透，加之此刻正处于物我两忘、精神高度凝聚的内修状态，绝难察觉这几乎不存在的声音。
不是唐门巡逻弟子。唐门弟子训练有素，步伐沉稳而规律，带着一种特有的韵律感。而这道气息，却轻灵得过分，诡秘得如同暗夜中潜行的狸猫，并且，其中夹杂着一丝被完美掩饰、却依旧无法彻底消除的——杀气！如同冰层下流动的暗涌，冰冷而危险。
李不言悄然收功，体内奔腾的气息瞬间归于沉寂。他如同一片没有重量的羽毛，无声无息地飘落地面，赤足踏在冰凉的地板上，没有发出丝毫声响。他移至窗边，将身体隐藏在墙壁的阴影中，只留下一道极细的缝隙，向外望去。
月色被薄云遮掩，光线朦胧。院中，几丛翠竹在夜风中轻轻摇曳，投下斑驳陆离、如同鬼爪般的影子。就在这明暗交错的光影间，一道模糊得几乎要与黑暗融为一体的黑影，正以一种不可思议的敏捷和熟练，紧贴着药庐冰冷的墙壁移动。他的动作如同行云流水，自然而然地避开了几处看似寻常、实则暗藏精巧机关的青石板和花丛角落。他的目标明确，并非李不言所在的病房，而是隔壁——那栋专门存放各类珍稀药材的库房！
是贼？李不言立刻否定了这个想法。且不说唐家堡戒备森严，寻常毛贼根本进不来。单看此人避开机关时那娴熟至极、仿佛走过千百遍的姿态，就绝非外人所能拥有。而且，那股若有若无、却如影随形的杀气，绝非是求财之人所能散发出来的。
心念电转之间，李不言已然明了。对方的目的，恐怕并非库房里的普通药材。而是想通过破坏库房，制造混乱，引发火灾或者毒物泄漏，从而将守卫的注意力吸引过来，间接影响百草园内至关重要的炼丹进程！甚至，有可能库房深处，就秘密存放着炼制“阴阳和合丹”所需的某几味关键、且不易保存的辅药！一旦被毁，前功尽弃！
绝不能让他得逞！
李不言眼中寒光一闪。他深吸一口气，强行将体内那因被打断调息而略显躁动的冰火之力压制下去。伤势未愈，此刻动手，风险极大。但形势紧迫，容不得他犹豫。
他并未选择直接从正门或窗户冲出拦截，那样不仅会打草惊蛇，也可能陷入对方预设的陷阱。他凭借这两日静养时，偶尔观察和侍女闲聊得知的堡内建筑布局，如同一缕没有实体的青烟，悄无声息地推开后窗，滑入浓重的夜色之中。他的目标是绕到库房的另一侧，堵住对方的退路，形成夹击之势，力求在惊动他人之前，将这不速之客悄无声息地拿下！
那道黑影显然是个经验极其丰富的潜入者。他的动作快、准、稳，没有丝毫多余。不过片刻功夫，便已利用一种特制的、非金非木的薄片工具，悄无声息地拨开了库房大门上那看似坚固的铜锁。黑影如同泥鳅般一闪，便没入了库房内部的黑暗之中。
李不言紧随其后，如同暗夜中的幽灵，掩至库房大门旁，屏息凝神，侧耳倾听。
库房内，传来一阵极其轻微、如同春蚕食叶般的翻找声。对方似乎目标明确，并非胡乱搜寻，而是在寻找某样特定的东西。是玄冰髓？还是那九九八十一种辅药中的某一样？
就在李不言判断出对方大致方位，准备潜入库房，发动雷霆一击的瞬间——
库房内的翻找声，戛然而止！
万籁俱寂，仿佛刚才的一切都是幻觉。
李不言心中警兆骤生！几乎在同一时刻，一股凌厉阴寒的掌风，毫无征兆地撕裂了库房内沉闷的空气，穿透门缝，如同毒蛇出洞，直袭他面门而来！
被发现了！
对方竟敏锐至此！
李不言临危不乱，足尖轻轻一点地面，身形如同被风吹动的柳絮，向侧面飘开半尺，间不容发地避开了这阴狠的一掌。掌风擦着他的鼻尖掠过，带起的寒意让他皮肤起了一层栗粒。与此同时，他手中的“不语”刀连鞘点出，速度不快，却精准无比地刺向对方手腕处的神门穴！他伤势未愈，不敢轻易动用全力催动刀气，这一招旨在逼退对方，打断其攻势，而非立见生死。
那黑影显然没料到李不言的反应如此之快，应变如此之精准。他发出一声低沉的、带着些许讶异的冷哼，变掌为爪，五指弯曲如钩，指甲在朦胧的光线下竟反射出幽蓝的光泽，竟是毫不畏惧地要硬抓“不语”刀的刀鞘！指风锐利，带着一股透骨的阴寒之气，显然指上功夫极为了得，且淬有剧毒！
李不言刀鞘一沉，变点为扫，如同秋风扫落叶般，刀鞘带着一股柔韧的劲力，横扫对方下盘要害。那黑影身形诡异一扭，如同无骨之蛇，险险避开，同时反手一爪掏向李不言肋下。
两人在这库房门口方寸之地，兔起鹘落，瞬间便交手了七八招。皆是以快打快，招式狠辣凶险，却又都极力控制着劲力，不敢发出过大的声响，生怕惊动了堡内的巡逻队伍。一时间，只听见衣袂拂动的细微声响和偶尔劲气交击的沉闷噗噗声。
借着云层缝隙中偶尔洒下的、极其短暂的朦胧月色，李不言终于看清了对方面目。那是一张极其普通、毫无特色的中年男子的脸，肤色微黄，眉眼平淡，属于那种在任何一座城镇的集市上都能看到无数张的、最容易被人忽略的面孔。但就是这样一张平凡的脸，却配上了一双精光四射、充满了狡黠、阴狠与冷静的眼睛，如同潜伏在草丛中的毒蛇，令人不寒而栗。
“阁下好身手，可惜明珠暗投，做了这藏头露尾的梁上君子。”李不言压低声音，刀势骤然加紧，如春夜绵绵不绝的细雨，又如同无处不在的蛛网，层层叠叠，将那中年男子周身要害笼罩，试图将他困死在这方寸之地。
那中年男子依旧紧闭嘴唇，一言不发。只是闷头拆招，他的身形滑溜异常，武功路数更是颇为怪异，辗转腾挪间带着一种西域舞蹈般的柔韧与诡谲，出手角度刁钻狠辣，专攻人体关节与脆弱之处，几次三番，都险些被他从那密不透风的刀网中脱出。
李不言心中疑云大起。此人绝非唐门内部之人，其武功路数也与慕容家那种堂皇大气、却又暗藏阴险的风格迥异。难道除了虎视眈眈的慕容家和蠢蠢欲动的二长老一系，还有第三股，甚至第四股势力，也悄然插手，潜入了这唐家堡的浑水之中？这潭水，比他想象的还要深，还要浑！
就在李不言因为这意外的发现而心神微分的刹那间——
那一直闷声拆招的中年男子，眼中猛地闪过一丝诡计得逞的残忍光芒！他借着李不言刀势微微一滞的破绽，身形不退反进，猛地张口一吐！
“咻——！”
一道细如牛毛、几乎完全融入夜色的乌光，无声无息，却快如闪电般射向李不言的咽喉！这乌光不仅速度快得惊人，更带着一股令人作呕的腥甜气息！竟是淬有剧毒的口中毒针！
距离太近，速度太快，变生肘腋！几乎到了避无可避的绝境！
然而，李不言这五年来，时刻徘徊于生死边缘所磨砺出的、近乎野兽般的本能，在这一刻拯救了他。面对这突如其来的致命一击，他的大脑甚至来不及思考，身体便已经做出了反应！他猛地、以一种近乎扭曲姿势地向后一仰头，同时脖颈肌肉极限绷紧！
“嗤——”
那枚蕴含着致命剧毒的乌针，擦着他脖颈侧面的皮肤飞过！带起的并非鲜血，而是一阵火辣辣的刺痛与瞬间蔓延开来的麻痒之感！针上的剧毒，已然开始侵蚀！
与此同时，在仰头躲避的同一瞬，李不言手中的“不语”刀鞘，如同被赋予了生命一般，以一种比那毒针更快、更狠、更精准的速度，后发先至，如同毒蛇反击，精准无比地点中了中年男子胸口正中的膻中大穴！
“呃……”
中年男子身体猛地一僵，前冲的势头戛然而止。他脸上那阴谋得逞的狞笑瞬间凝固，转而化为极度的震惊与难以置信。他张了张嘴，似乎想说什么，却连一丝声音也未能发出，眼中的神采迅速黯淡下去，身体如同被抽去了所有骨头般，软软地向前倒去。
李不言强忍着脖颈处传来的麻痹与眩晕感，手臂一伸，一把扶住了对方倒下的身体，避免其摔倒在地发出声响。他急促地喘息了几下，额角渗出了细密的冷汗。刚才那电光火石间的搏命交锋，看似简单，实则耗尽了他大半的心力，也险些让他压制下去的伤势再次反复。
他伸手摸了摸脖颈被擦伤的地方，指尖沾染了一丝粘稠的、颜色发黑的血液。伤口处传来的麻痒感正在加剧。针上果然有剧毒！他不敢怠慢，连忙运转内力，调动体内那尚未完全吸收的地心火莲余力，至阳之气如同暖流般涌向伤口，灼烧、驱散着侵入的毒素。好在闪避及时，毒针只是划破了表皮，毒性并未深入血脉，在火莲之力霸道的作用下，丝丝黑气被逼出，麻痒感渐渐消退，只留下一条细微的红痕。
危机暂时解除，李不言不敢放松。他迅速将昏迷的中年男子拖入库房内更深的阴影角落，开始仔细检查其身上。
除了那套用料考究、能够极大程度消音匿踪的夜行衣，以及那套精巧绝伦的开锁工具外，此人身上干净得异常，没有任何银两、路引、私人物品，甚至连一点能表明其出身地域的痕迹都没有。干净得就像一张被人特意擦洗过的白板。
然而，当李不言的手指仔细摸索过其内衣的夹层时，触碰到了一块冰凉的、约莫半个巴掌大小的金属物件。
他小心翼翼地将其取出。入手沉重，带着一种深沉的寒意。借着从库房高窗透入的极其微弱的月光，他看清了这物件的模样。
那是一块通体玄黑的令牌，不知由何种金属铸造，触手生寒。令牌正面，雕刻着一个狰狞无比的鬼头，那鬼头獠牙外露，双眼空洞，仿佛在无声地咆哮，散发着一种邪异凶戾的气息。而令牌的背面，则是一个笔划凌厉、如同刀剑劈砍而成的数字——“七”！
“七杀令？”李不言的瞳孔骤然收缩，眉头紧紧锁起。
这令牌的样式，与他多年前在关外遭遇伏击，那群布下“七杀阵”、悍不畏死的杀手所携带的令牌，在神韵上极为相似！但手中这块，无论是材质、做工，还是那鬼头雕刻的精细程度与蕴含的煞气，都远非当年那些杀手令牌可比！尤其是背面那个“七”字，透着一股更浓烈的死亡与肃杀之意，似乎代表着持有者在那个神秘组织内部，拥有更高的级别，更尊崇的地位。
七杀门！
一个比“血狼帮”更加神秘、更加古老、也更为强大的杀手组织！传说他们接下的任务，从未失手，而且行事作风更加诡秘莫测，不留任何痕迹。他们为何会突然卷入唐门内部的纷争？是受慕容家重金雇佣，前来清除障碍，确保唐天穹无法苏醒？还是……另有所图，背后藏着更深的、不为人知的目的？
此事，已然超出了寻常的权力斗争范畴，变得愈发扑朔迷离，也愈发凶险！
必须立刻将此事告知大长老和唐雨！这突如其来的第三方势力，很可能彻底打乱现有的平衡，带来无法预料的变数！
李不言不再耽搁，将那块冰冷沉重的“七杀令”郑重收起，放入怀中。他迅速清理了现场打斗的细微痕迹，然后提起如同死狗般昏迷的中年男子，将其抗在肩上。他深吸一口气，压制住体内因刚才激斗和逼毒而再次翻腾的气血，身形如同融入夜色的鬼魅，避开几队巡逻弟子，沿着记忆中的阴影路径，向着大长老唐镇岳居所的方向，悄无声息地潜行而去。
夜色，依旧浓重如墨，将一切阴谋与杀戮掩盖在平静的表象之下。
但李不言清晰地感觉到，手中这块“七杀令”，就像是一把钥匙，已然插入了风暴之眼。唐家堡这个巨大的漩涡，正在以超出所有人预料的速度，变得更加深邃，更加浑浊，也更加致命。而他，已然身处这漩涡的最中心。