正犹豫间，门外突然传来三大妈的喊声，打断了他的思绪。老阎，磨蹭什么呢？全家人就等你这个菜开饭了。
这就来，这就来。
三大爷一把推开身旁的秦淮如，急匆匆往前院跑去。
秦淮如望着他远去的背影，气得直跺脚。
要不是三大妈突然出现，她的计划就得逞了。
满腔怨气的秦淮如只能黑着脸往回走。没想到秦淮如也有碰钉子的时候。
可不是嘛，这回倒是小看三大爷了。
连一大爷都经不住她软磨硬泡，半夜偷摸送面粉。
谁想到这次在三大爷这儿栽了跟头。
别凑热闹了，都回去准备自家年夜饭吧。
楚家
最后一个菜来咯！
三大爷将热气腾腾的菜端上桌，看着满桌子鸡鸭鱼肉，脸上乐开了花。
这辈子都没想过能吃上这么丰盛的饭菜。我去叫解放他们。
三大妈起身往自家院子走去。
三大爷家
早就等不及的两兄弟见母亲回来，赶紧开门迎上去，兴高采烈地跟着往楚秀家跑。楚秀家这日子过得跟神仙似的。
刚踏进门，暖意扑面而来，阎解成忍不住感叹道。
当看到桌上琳琅满目的菜肴时，兄弟俩眼睛都直了。
长这么大，头回见到这么丰盛的年夜饭。
往年过年最多割两斤肉应景，闻着扑鼻的香味，两人迫不及待找位置坐下。
丁秋楠细心给众人斟上药酒，熟悉的酒香让三大爷闭目陶醉。这药酒真是绝了。
阎解成光是闻着味道就心痒难耐，更别提亲口品尝了。等我有钱了，也要过楚秀这样的好日子。
阎解成暗自在心里发誓。人都齐了，大家动筷子吧。
楚秀，我敬你一杯。
新年新气象，祝楚副主任步步高升，喜报频传。
三大爷举杯相邀，说罢仰头一饮而尽。
药酒入喉的刹那，三大爷觉得浑身经脉都通了似的，暖流涌遍全身，说不出的舒坦。好酒！真是好酒！
而此时，贾家院内......
贾东旭见秦淮如空手而归，顿时怒火中烧。
这没用的婆娘，要她何用？饭不会做钱不会赚，要不是自己行动不便，早该一纸休书把她赶出家门。你这个废物！不是信誓旦旦说能弄来菜吗？现在菜呢？
秦淮如本就心烦，被这话一激更是火冒三丈。
正要反驳时，却听见两个声音接连响起。不许凶淮如！
坏人！凭什么欺负我妈妈！
方才还气势汹汹的贾东旭登时语塞。
今天真是活见鬼了，往日向着自己的娘俩怎么突然帮秦淮如说起话来？
再敢欺负妈妈，我就把你赶出去睡大街！棒梗恶狠狠地威胁道。
贾东旭气得浑身发抖：小畜生反了天了！要不是老子腿脚不便，非打断你的狗腿不可！
你敢碰我孙子试试？贾张氏一个箭步挡在棒梗面前。
望着三人这副嘴脸，贾东旭突然眼前发黑，半边身子发麻，气血上涌。的一声重重栽倒在地。
见丈夫昏倒，三人顿时慌了神。
方才趾高气扬的贾张氏也蔫了。
秦淮如扯着嗓子呼喊救命，却始终站在两步开外不肯靠近。
她眼底闪过一丝算计：这或许正是脱离苦海的良机。
只要贾东旭一命呜呼，她就能彻底摆脱这个魔窟。
一大爷家正张罗年夜饭，听见呼救声不由得皱眉：大过年的也不安生。踌躇片刻还是披衣出门。一大爷快瞧瞧，东旭突然晕倒了！
一大爷瞥了眼隔壁院落，楚秀正和三大爷一家其乐融融地吃着团圆饭。
他叹了口气：赶紧送医院吧。说罢转身就走，头也不回地丢下一句：难不成还要我帮你们抬人上车？
“一大爷，要不还是算了，这年关底下家里实在困难，再去医院的话，这年就更难熬了。”
贾家这些人，简直丧尽天良。
听贾张氏这么一说，一大爷心里直摇头。
原先觉得贾家就是爱占小便宜，想着秦淮如一个人养家不容易，这才给她们送面粉。
可眼下贾东旭人事不省，还没到医院门口，贾张氏就喊着没钱不治了。
见贾家人都站着不动，一大爷只好自己把贾东旭抱上板车。
要不是担着一大爷的职责，他才懒得管这档子事。
可万一贾东旭真有个三长两短，保卫科追查起来——
怕是连自己都要被牵连。
“都傻站着干啥？赶紧跟上！”
一大爷急得直吼。
秦淮如虽然满心不情愿，但在贾东旭咽气前，表面功夫总要做足。
横竖也耽误不了多少工夫。
不过一路上她早盘算好了：无论诊断结果如何，休想让她掏一个子儿。
一来贾家确实山穷水尽，自己的钱全填了医药费窟窿，不然也不至于过年连肉星子都见不着。
二来……她巴不得贾东旭立刻蹬腿闭眼。
板车吱呀作响，一行人沉默着来到医院。
“这又闹哪出？大年三十都不安生？”
值班医生瞅着粪车上昏迷的男人直皱眉。
什么人家啊？就算钱多得没处使也不能天天往医院跑，难不成要在病房里守岁？
例行检查后，医生掐着贾东旭的人中说道：“急火攻心暂时昏厥，开点调理药静养就行。
记住别让他再受* 。”
正要转身配药，却被秦淮如拽住衣袖。
“大夫，要不……别治了。
家里实在揭不开锅，再说他醒着也是废人，不如就这样去吧。
等下辈子我再好好伺候他。”
老医生听得火冒三丈。
行医半辈子，贫病交加的患者见多了，砸锅卖铁最后还是没救回来的也多的是。
但像这样当妻子的人，倒是头回见。
流言一旦散播，这后果怕是要招来批斗的。
表面娇弱的秦淮如，谁能想到心思竟这般歹毒。
大夫听着这番言论，面色骤然阴沉。大夫，我也赞成儿媳妇的主意，不如就此作罢吧。
东旭会体谅我们的，来世我们还做母女。
老太太在一旁帮腔，语气出奇地平静：欠他的债，下辈子加倍偿还。
荒唐！简直荒谬绝伦！
医生再也按捺不住怒火，转身草草开了些调理药剂，重重拍在秦淮如手里：药钱记我账上，你们这样的家庭真是闻所未闻。
病榻上的贾东旭被急救手法唤醒时，恰好听见这番对话。
听到妻子决定放弃治疗时，他的手指开始不受控制地抽搐。
而当亲娘的话传入耳中，刺骨的寒意突然席卷全身。拿上药赶紧走人，我这小诊所供不起你们这几尊大佛。
从医三十载的老医师从未如此失态，今日却彻底破了例。
他行医济世的准则在这家人面前碎了一地。
秦淮如攥着药包，眼底翻涌着不甘，却只能在心底暗暗诅咒：最好下次发病直接要了这男人的命，省得再费周章。
站在角落的一大爷暗自松了口气——总算不用他掏钱了，赶忙拽着半死不活的贾东旭往回走。
四合院里，楚家灯火通明。楚秀啊，今儿这顿算是我这辈子吃过最讲究的饭了。三大爷抹着嘴边的油光感慨，顺手把剩菜倒进了馊水桶。
对面贾家的窗户后，棒梗早已看得直咽口水。
见楚家人终于散去，小姑娘眼里闪过狡黠的光。
趁着家中无人看管，她猫着腰溜出房门。小当、槐花，看好家啊。话音未落，人影已蹿到院中。
四下张望确认没人后，她扛起馊水桶就跑，直到躲进偏僻角落才敢喘气。
酸腐的馊水味钻进鼻腔，棒梗却觉得比自家灶台上的饭菜更诱人。
棒梗盯着桶底残存的肉块和鱼骨，强压着反胃伸手去捞。
“真香。”
他盯着沾满油水的鱼肉，想都没想就塞进嘴里。
滑嫩的鱼肉咽下去的瞬间，棒梗觉得这辈子都不愿再碰家里那些没油水的饭菜了。
要是能天天吃楚秀家的泔水，他宁愿顿顿来捞，总比自己家清汤寡水的饭强得多。
这潲水桶里的东西，简直是人间美味。
尝到甜头后，棒梗顾不得脏，双手齐下在油污里翻搅。
不一会儿，指缝里全混着菜渣和浮油。
“猪肉真香……”
“牛肉也香……”
“太好吃了，怎么都这么好吃……”
棒梗正陶醉时，完全没注意到秦淮如一行人正朝四合院走来。
回来的路上，一大爷走得飞快，根本不管路面颠簸。
大过年的碰上这种事已经够晦气，幸好秦淮如没开口借钱。
但医院里听到她和医生的对话，着实让一大爷吃了一惊——没想到平时柔弱的秦淮如，心思竟能这般歹毒。
“一大爷，今天多亏您帮忙，不然我们真不知道该怎么办……”
“嗯。”
一大爷敷衍地应了一声。
“一大爷，待会儿能去您家吃年夜饭吗？两家一块儿热闹，您看三大爷都去楚秀家了……”
一大爷直接摆手拒绝，心里冷笑：也配跟楚秀比？阎老三是祖上积德才能跟楚秀同桌吃饭！
“老不死的，迟早让你好看！不就个八级钳工，狂什么狂！”
秦淮如咬着牙暗骂。
走在前面的一大爷突然停下脚步：“那是不是棒梗？怎么回事……他在吃泔水？”
秦淮如仔细一瞧，果然是棒梗——两只手插在潲水桶里乱掏，还抓着污水泡过的残渣往嘴里塞。
见儿子当众吃泔水，秦淮如气得浑身发抖。
这下贾家的脸算是丢尽了。
一大爷憋着笑，心想贾家再荒唐也不至于这样，活脱脱是头刨食的牲口。
棒梗正吃得欢，完全没察觉身后逼近的阴影。
“棒梗！”
秦淮如尖声吼道。
听见喊声，棒梗猛地抬头。
院子里，秦淮如满脸怒容追赶着棒梗。臭小子，给我站住！
救命啊！奶奶救我！棒梗的尖叫声惊动了整个院子。
邻居们纷纷探出头来。棒梗偷喝别人家腌菜的卤水？
贾家怎么大过年的也不消停？