三大爷眉开眼笑地说道。
他早知道楚秀厨艺精湛，却没想到连这种新奇小吃也能做得如此诱人。
三大妈见状，也好奇地拿起一根尝了尝，刚入口便露出惊喜的神情。
这辣条的滋味竟比鱼肉还要香，嚼劲十足，麻辣的余味在舌尖久久不散，连喝完许久，唇齿间仍残留着酥麻感。
更神奇的是，它让人越吃越上瘾，根本停不下来。
两兄弟和阎解睇看父母吃得这么香，也忍不住伸手去拿。
“楚秀哥哥真厉害，这个太好吃了，我一个人都能吃完！”
阎解睇眼睛亮晶晶地说道。
两兄弟尝过后同样连连点头，他们从未吃过这么好吃的零食，一口接一口，根本不想停下。
然而，就在几人准备继续吃时，三大爷突然拦住他们，说有重要用处，随后便拿着剩余的辣条匆匆离开。
众人满心疑惑，不明白他想做什么。
“娘，爹该不会是想独吞吧？”
一个儿子问道。
三大妈摇摇头，她平日最了解三大爷的心思，可这一次却看不透。
看着三大爷远去的背影，她仍回味地舔了舔嘴唇——这辣条实在让人念念不忘。
“不知道还能不能再吃到……”
她轻声感叹。
“我去问问楚秀哥哥，再要一些！”
阎解睇突然提议。
三人眼睛一亮，对啊，楚秀对阎家格外照顾，多半是因为阎解睇的缘故。
若她出面，说不定真能成功。
“解睇，咱们的口福可就指望你了！”
阎解睇自信地点点头，转身就朝楚家走去。
“楚秀哥哥在家吗？”
屋内，楚秀听到稚嫩的喊声，开门一看，正是阎解睇。
“解睇，有事吗？”
小姑娘捏着衣角，有些不好意思地低下头。
来时明明信心满满，可真正站在楚秀面前时，阎解睇的手指悄悄绞紧了衣角。
她早就将楚秀视作未来的伴侣，此刻却连开口的勇气都像被风吹散的蒲公英。
如果就这样空手回去，哥哥的嘲笑必定如影随形——这个念头让她更犹豫了。
早知道不该夸下海口的。
从前都是楚秀主动送东西，她何时这样主动讨要过？
楚秀的轻笑忽然响起，他瞥了眼少女发红的耳尖，转身走向屋内。
木门合拢的声响让阎解睇猛然想起方才秦淮茹被拒之门外的模样。
若是楚秀也对她闭门不见……她可学不会秦淮茹那般厚脸皮，光想象那场景就羞得指尖发麻。现在逃走总比当场丢脸好。
虽然舍不得那些令人惦念的美味，但比起将来要当楚夫人的长远打算——
几包零食算什么？
其实丢脸也无妨，只要能在楚秀身边多待片刻。
她只怕此刻惹他生厌，断了往后所有的可能。
这个假设让她的心狠狠坠了下去。
在她构想的人生里，早已非楚秀不嫁——世上怎会有比他更耀眼的人？
解睇，你要的是这个吧？
楚秀的声音惊散了她的胡思乱想。
他提着鼓鼓的塑料袋走出来，辣条的香气隐约飘散。哎？楚秀哥哥不是要赶我走吗？她慌忙接过袋子，脸颊蹭着包装袋发出细碎的响声，这么多……你对我真好。
够你们全家吃了。
要不是爹把之前的都拿光了……她低头嘟囔着，脚步却雀跃起来，那我先回去啦！
望着少女蹦跳远去的背影，楚秀突然蹙眉：三大爷全拿走了？
随即了然——以那人精打细算的性子，怕不是又拿去做了人情。
后世若有人用这辣条当作礼物相赠，怕是原本能成的好事也要被它搅黄了。
拿这种辣条送人，明摆着就是存心让人难堪。
但若出现类似辣条这般新奇玩意儿，且价格不为人知，就算不如辣条值钱，照样会有人拿来送礼。
同样的道理，眼下这辣条的价值唯有楚秀知晓，旁人无从得知，拿去送人也无妨。
指不定对方尝过后觉得滋味绝佳，顺道就把三大爷托付的事给办妥了。这三大爷贪小便宜的毛病真是到哪都改不掉。楚秀无奈摇头，随手关上了房门。
许大茂透过自家窗户，瞥见从楚秀家离开的阎解睇，心里直泛酸水。
眼见阎家和楚秀越发亲近，他又是羡慕又是嫉妒。不就是仗着家里有个讨楚秀喜欢的小闺女么，有什么可得意的。自从和娄晓娥离婚后，许大茂整日无所事事。
从前有媳妇时不觉得，如今独居久了，总觉得心里空落落的。
平时在厂里混日子还好，下班回家后尤其难熬——好在厂里女工多，倒也不觉孤单。
可这大过年的，家家户户热热闹闹，唯独自己形单影只。
再这么下去，怕是要变成第二个傻柱了。不行，得赶紧把于海棠弄到手，结束这光棍日子。没了媳妇不只是心里寂寞，更要命的是身体也燥得慌。
尤其是喝了楚秀的药酒后，许大茂明显感觉体力见长。得再找楚秀讨些药酒，等这波药劲上来，说不定就能重振雄风。想到能把于海棠娶进门，许大茂笑得龇牙咧嘴，那张奸猾面孔更显猥琐，不管使什么手段，这回一定要拿下她。
此时三大爷家里，三大妈接过阎解睇拎回的那袋鼓鼓囊囊的辣条，连声夸赞：还是咱家解睇本事，可比你爹拿回来的多多了。原本撅着嘴的阎解睇顿时眉开眼笑，辣条的香气更是冲散了所有不快。
解开袋子闻到香辣味儿，全家人顿时馋虫大动。这回辣条管够，都别抢啊。三大妈招呼着。这辣条是解睇特意要的，多给你们妹妹分点，你们没意见吧。
没意见。
兄弟俩齐声回答，眼里闪着期待的光。
刚才父亲只让他们尝了一根就收走了，还没过足瘾。
这回总算能痛快吃个够了。
三大妈一声令下，两兄弟左右开弓，抓起辣条直往嘴里塞。
不一会儿，嘴角全沾满了红油，可谁在乎呢？这辣条越嚼越香。
幸好三大爷不在，少个人分，他们就能多吃几口。
楚家
咚咚咚。
楚秀叹了口气。
今天怎么回事？秦淮茹刚走，三大爷家的人又来串门，连个清净的二人世界都过不成。
他板着脸拉开门，只见许大茂站在门外，搓着手笑得谄媚。有事？
许大茂晃了晃空药酒瓶，压低声音：楚哥，能再给灌点不？喝得太快了。
楚秀原本以为是什么大事。
要不是用了他提供的材料泡酒，自己压根不想搭理许大茂。
虽然知道他现在不敢招惹自己，但防人之心不可无——万一背后使绊子，就算伤不到根基也够麻烦的。
接过瓶子回屋灌满，楚秀递回去时，许大茂明显愣了一下。
他原以为会被刁难，没想到这么痛快。多谢楚主任！许大茂点头哈腰。
其实他心里憋着火：这些药材可都是用金条换的，如今喝自己的东西还得低声下气。
但他不敢抱怨，毕竟没了楚秀的手艺，那些药材不过是堆枯草。
真要论起来，这酿制技术若对外出售，十个金条都未必买得到。
许大茂揣着酒瓶小跑回家。
没过多久，院里突然炸开一声怒吼：
哪个缺德鬼偷了我家的鸡？！
四邻纷纷推门张望。
在这个时代，偷窃绝非小罪，一旦被抓轻则银铛入狱，重则留下终身污点。
这样的案底记录在册，日后找工作都将寸步难行。
许大茂拎着药酒兴冲冲地往家走，脑海中全是如何追求于海棠的盘算。
凭借自己的体力和床上功夫，他自信娶到于海棠后定能让她欲仙欲死。
想到这些，他不禁热血沸腾——虽然比不上楚秀娶了个才貌双全的妻子，但他有自知之明。
再说于海棠可是厂里公认的厂花，追求者能排成长队。
若能抱得* 归，带出去多有面子？更重要的是，他终于能压傻柱一头了。
多年来被傻柱处处压制，如今总算能扬眉吐气。
自己有稳定工资，吃穿不愁，而那个傻柱连饭都快吃不上了。
等结婚时一定要大摆宴席，娶个厂花不大操大办实在说不过去。
那傻柱娶了贾张氏那样的婆娘还摆酒，自己更得风风光光办一场。
正做着美梦回到家，却发现后院那只下蛋的老母鸡不见了。
许大茂顿时火冒三丈，那鸡可是他每天滋补的关键。
他冲到院里破口大骂：哪个缺德带冒烟的偷老子的鸡？现在站出来还来得及，等我查出来可没你好果子吃！众人看他气急败坏的样子，莫名觉得滑稽——这算不算恶人自有恶人磨？偷鸡固然不对，但比起许大茂平日的所作所为，倒像是替天行道了。
见无人应声，许大茂只得去找三位大爷评理。一大爷，您给说说，我许大茂招谁惹谁了？一大爷敷衍地应付着，压根不想管他的闲事。
这把年纪了，再混两年就退休，可不想节外生枝。大茂啊，会不会是鸡自己跑丢了？大过年的，谁会偷...
正在气头上的许大茂立刻明白一大爷在推脱。
突然他灵光一闪：棒梗！准是棒梗那小子！说罢一脚踹开贾家大门，把正在跳皮筋的棒梗揪了出来。小兔崽子，今天你要是不交代清楚我的鸡去哪儿了，信不信我马上送你去保卫科！
棒梗抬起头，泪汪汪地望着暴跳如雷的许大茂，突然哇的一声哭了出来。
这下可把许大茂给难住了。棒梗你别耍花样，以为哭就能糊弄过去？现在把鸡还回来还来得及。许大茂故作凶狠地喊道。
可棒梗只是坐在地上抽泣，一反常态地没有像从前那样顶嘴撒泼。
要是换做平时，他早就跳脚了。
凭着棒梗之前偷东西的前科，就算真不是他干的，许大茂也能趁机* 一笔。
但今天的棒梗就像变了个人似的，只是一个劲地掉眼泪。
院子里的人看不下去了，纷纷劝道：孩子还小，不就是只鸡嘛，算了吧。
许大茂在心里冷笑：敢情丢的不是你们家的鸡！