而致使王长有变成如今模样的不仅仅是生意场的不如意。在1991年春天，王长有下海没多久，他的妻子李巧云就开始有了心思。
丈夫一走，村里就有人开始打她的主意。
供销社的副主任老陈，四十多岁，妻子去年病死了。他经常来王家买东西，话里话外都在试探。
“巧云啊，长有这一走不知道啥时候回来，你一个女人家，有啥困难尽管说。”
李巧云表面客气，心里门儿清。她看得出来，老陈这是在等机会。
更让她心动的是县城百货公司的采购员刘科长。四十五岁，风度翩翩，一口城里话。他是王长有的老客户，现在王长有不在了，他却还经常到村里来。
“嫂子，长有这个人，性子太急。我早就劝他了，做生意得稳扎稳打，”刘科长坐在王家的沙发上，翘着二郎腿，“不过你放心，有我在，王家的生意不会断。”
李巧云给他倒茶，心里在算账。
王长有虽然在县城做生意，但三个月没来信了，多半是出事了。就算没出事，他在外面是不是有了别的女人，谁知道呢？
自己一个女人，带着两个孩子，在村里能有什么出息？
刘科长不一样。他是正式职工，有铁饭碗，还有县城的房子。跟了他，自己就是城里人了。
1992年年初，李巧云做了决定。
她把店铺交给王富贵打理，说要去县城办点事。
“娘，你去县城干啥？”王富贵问。
“去找你爹，”李巧云说得很平静，“顺便看看生意的事。”
但她没有去找王长有，而是直接去了刘科长家。
刘科长租了一套两室一厅的房子，条件比村里的二层楼还要好。有自来水，有电灯，晚上还能看电视。
“巧云，你考虑得怎么样了？”刘科长搂着她的腰。
“孩子怎么办？”李巧云最关心的还是这个。
“富贵都不小了，能照顾自己。再说，等办了手续，他也可以来县城啊。”
李巧云心动了。她知道自己不年轻了，这可能是最后的机会。
春节后，李巧云回了村里一趟。她把家里的细软都收拾了，给王富贵留下了一封信。
信很短：
“富贵，娘走了，去县城跟刘科长过日子。你爹下海这么久没消息，多半是不回来了。我一个女人，不能在村里守活寡。店里的东西你看着办，房子先别卖，说不定你爹还会回来。我在县城安顿好了，就接你过去。”
王富贵看完信，整个人都懵了。
村里很快就炸了锅。
“李巧云跟人跑了！”
“这女人，心也太野了！”
“富贵这孩子，可怜啊。”
但也有人替李巧云说话：
“人家也是没办法，王长有这一走杳无音讯的，换谁都受不了。”
“女人总得为自己打算，总不能真守一辈子活寡。”
王富贵在村里待不下去了。村里人看他的眼神都不对，有同情的，有幸灾乐祸的，还有指指点点的。他一个人，要独自承受父亲下海失踪、母亲跟人跑了的双重打击。
1993年春天，王长有回来了，发现家里只有儿子。
“你娘呢？”
王富贵把信递给他，没说一句话。
王长有看完信，颓然坐在沙发上，半天没动。
刚回村不久，正是最狼狈的时候。
妻子跟人跑了，儿子对他冷淡，村里人看他的眼神也不对。他需要重新在村里站稳脚跟，但很多事不方便自己出面。
这时候，李寡妇主动找上门来了。
那天傍晚，李寡妇提着一篮子鸡蛋来到王家。
“长有哥，听说嫂子去县城了？”
王长有眯着眼看她，没说话。
“我就是想着，您一个人在家不容易，有啥需要帮忙的，您尽管说。”李寡妇放下篮子，眼神闪烁，“咱们都是苦命人，得互相帮衬着。”
王长有明白她的意思。李寡妇这种女人，从来不会无缘无故示好。
“翠莲，你有话就直说。”
“是这样，我想跟您借点钱，给我家老二治病。但我知道您的规矩，得有抵押。”
她接着说：“我没啥值钱的东西，但我有的是力气和时间。您要是有啥事需要人跑腿，我保证办得妥妥当当的。”
王长有来了兴趣：“什么事都能办？”
“只要不犯法，”李寡妇赶紧补充，“我啥都不怕。”
就这样，两人达成了第一次“合作”。
李寡妇借了二百块钱，代价是帮王长有打听村里各家的情况，谁家最近手头紧，谁家有什么矛盾，谁家的生意好做。
李寡妇确实很适合这个角色。她是寡妇，容易博得同情；她会做针线活，有理由串门；她贪小便宜的名声早就传开了，大家也不会防备她。
“长有哥，韩木头家真的没钱了，连给傻儿子买药的钱都没有。”
“赵铁蛋他娘腌的青皮卖得可好了，听说县城的饭店都要呢。”
“吴老虎最近愁死了，厂里欠了一屁股债，到处借钱。”
这些消息对王长有来说都是商机。他知道谁最可能需要借钱，也知道谁最有油水可榨。
慢慢地，李寡妇成了王长有的“眼线”和“传话筒”。
当王长有想要挑拨某两家的关系时，李寡妇就会“无意中”传些话；当王长有想要打听某家的底细时，李寡妇就会借着串门的机会去探听。
“翠莲办事靠谱，”王长有对儿子说，“嘴严，手脚利索，关键是不贪心。给她点好处，她就死心塌地帮你。”
确实，李寡妇从来不要求太多。有时是一点现金，有时是一些生活用品，有时就是免了她的利息。她很明白自己的位置，她只是王长有的一个工具。
但李寡妇也有自己的小算盘。她知道跟着王长有有肉吃，而且王长有现在孤家寡人，正需要人帮衬。只要自己表现得好，就不愁没好日子过。
村里人渐渐发现，李寡妇最近手头宽裕了不少，给孩子买了新衣服，自己也胖了些。
“李寡妇这是发了什么财？”有人议论。
“还能是咋的，肯定是跟王长有搞在一起了呗。”
“一个鳏夫一个寡妇，这不是正好？”
但明眼人都看得出来，这不是普通的男女关系，更像是雇主和雇工的关系。王长有需要李寡妇帮他办事，李寡妇需要王长有给她钱。两人各取所需，谁也不会真的动感情。