陈小麦找到刘三奶的时候，老人正在院子里晒草药。
各种颜色的药草摊在竹席上，在阳光下散发着清香。刘三奶戴着老花镜，正仔细地翻拣着一堆干枯的叶子。
“三奶。”陈小麦轻声叫道。
刘三奶抬起头，眯着眼睛看了看，然后笑了。
“哎呀，这不是小麦吗？”她放下手里的药草，“快过来坐，让三奶好好看看你。”
陈小麦走过去，在刘三奶身边的小凳子上坐下。
“三奶，您身体还好吧？”
“好着呢，死不了。”刘三奶拍拍陈小麦的手，“倒是你，瘦了。在外面没吃好？”
“吃得挺好的。”陈小麦笑道，“就是学习紧张。”
“学习好，有出息。”刘三奶点点头，“俺爹当年就说过，女娃子也得念书，不能让人看轻了。”
两人聊了一会儿家常，刘三奶忽然停下手里的活计，看着陈小麦。
“丫头，你今天来找三奶，不只是想看看俺这老婆子吧？”
陈小麦有些不好意思。刘三奶的眼睛虽然老花了，但心里跟明镜似的。
“三奶，我想问您一件事。”
“说吧。”
“您觉得……”陈小麦犹豫了一下，“您觉得人为什么总是喜欢传别人的闲话？”
刘三奶的手停了下来，看着她。
“丫头，你听到什么了？”
“没什么特别的，就是……”陈小麦不知道该怎么说。
“是说你的，还是说别人的？”刘三奶的语气很平静。
陈小麦点点头。“都有。”
刘三奶叹了口气，重新拿起药草，一边翻拣一边说：“丫头，三奶跟你讲个故事。”
“什么故事？”
“很久以前，有个村子，村里有口井。这口井的水特别甜，方圆几十里的人都来这里打水。”刘三奶的声音很轻，像在讲睡前故事，“后来呢，有个外村的人说，这井水里有毒，喝了会死人。”
陈小麦安静地听着。
“开始没人信，但是说的人多了，大家就开始怀疑了。有人说，确实有人喝了这水死了。有人说，看见井底有死鱼。”刘三奶摇摇头，“到最后，连本村的人都不敢喝自己井里的水了。”
“那后来呢？”
“后来啊，”刘三奶笑了，“有一年大旱，别的地方都没水了，只有这口井还有水。大家实在渴得不行，就喝了。结果发现，水还是那么甜，哪有什么毒？”
陈小麦若有所思。
“三奶，您是说那些传言都是假的？”
“假的真的不重要。”刘三奶放下药草，看着她，“重要的是，为什么人们愿意相信这些话。”
“为什么？”
“因为嫉妒。”刘三奶的话很直接，“村里的井太好了，让别的村子眼红。村里有些人呢，也觉得这井太显眼了，招人嫉妒，不如毁了算了。”
陈小麦明白了刘三奶的意思。
“三奶，那您觉得我应该怎么办？”
“做你自己。”刘三奶的答案很简单，“井水甜不甜，喝的人心里清楚。别人爱说什么，让他们说去。”
“可是，如果流言影响到其他人怎么办？”陈小麦想起苏文清，想起林福来。
刘三奶看了看她，忽然问：“丫头，你知道为什么有些药草越踩越长吗？”
“为什么？”
“因为它们的根扎得够深。”刘三奶拿起一株被踩过的草药，“你看，上面的叶子确实被踩坏了，但是根没事，来年春天还会发芽。”
“那如果根也被伤到了呢？”
“那就看它自己的造化了。”刘三奶的语气有些无奈，“三奶活了这么大年纪，见过太多事。有些人啊，就是经不起风雨。但也有些人，越是被风雨打击，越是坚强。”
陈小麦想起吴老虎，想起他眼中的迷茫和痛苦。
“三奶，如果是您的朋友遇到了困难，您会怎么帮他们？”
“能帮的就帮，不能帮的就陪着。”刘三奶的话很朴实，“有时候啊，陪着比帮助更重要。”
“陪着？”
“对。”刘三奶点点头，“让他们知道，不管别人怎么说，总有人相信他们，理解他们。这比什么都管用。”
夕阳西下，院子里的药草香气更浓了。
“三奶，还有一件事。”陈小麦犹豫了一下，“您觉得周桂花……”
“那丫头啊，”刘三奶没等她说完就摆摆手，“心眼不坏，就是太要强了。从小就这样，什么都要争第一，什么都不能输给别人。”
“所以她才……”
“所以她看不得别人比她好。”刘三奶叹了口气，“这是她的命，也是她的劫。”
“那我应该怎么对她？”
“避着点吧。”刘三奶很实在，“不是怕她，是可怜她。一个人活得那么累，已经够苦的了，别再刺激她了。”
天色渐暗，陈小麦准备告辞。
“三奶，谢谢您跟我说这些。”
“谢什么。”刘三奶站起来，“丫头，三奶再跟你说一句话。”
“您说。”
“做人如做药，是毒是药，不在别人怎么说，在你自己怎么做。”刘三奶的眼睛在暮色中闪着光，“你是好药，就不怕别人说你是毒药。时间长了，大家自然就明白了。”
“我明白了，三奶。”
走出刘三奶的院子，陈小麦觉得心里轻松了许多。
她想起刘三奶说的那口井，想起那些被踩过又重新发芽的草药。
她知道，自己该怎么做了。
不是为了证明什么，也不是为了反击什么。
而是为了做她自己。