“捕星”行动，进入最后十二小时。
那股悬浮般的等待感逐渐沉淀，转化为一种更为具体的、对行装的最后检视。生活区的温馨烟火气仿佛只是一个短暂的梦，三人再次回到了b-7区那充满科技感与冷硬线条的准备室。
苏小婉已经进入了“最终检查模式”。她面前悬浮着三个打开的装备箱，里面分门别类地放置着各种物品，从高科技的静默臂环、环境伪装布，到基础的止血凝胶、高能压缩食物，甚至还有几包印着卡通图案的电解质冲剂——这显然是某位研究员个人风格的体现。
“林风，你的‘壁垒盾’能量回路与防护服内置能源接口需要最后同步校准。”苏小婉头也不抬，手指在虚拟界面上快速点动，“误差超过0.5%可能导致瞬间过载或防御间隙。”
林风依言穿上那套特制的深灰色沙漠防护服，感觉材质比看起来更轻盈，贴身却不觉憋闷。他尝试调动体内石碑权柄，一层微不可查的灰色光晕在防护服表面流转，与内置能源达成和谐共鸣。
“同步率98.7%，优秀。”苏小婉看了一眼数据，语气没有任何波动，但林风似乎能感觉到她紧绷的神经稍微松弛了那么一丝丝。“看来你这几天没光顾着研究火锅。”
林风嘿嘿一笑，活动了一下手脚：“那是，关键时刻不能掉链子。”他看向旁边叶晚晴的装备箱，里面除了通用的装备，还多了一些小巧的、像是音叉和水晶簇一样的东西，以及几本……素描本和彩色铅笔？
“这些是……”林风有些好奇。
“基于叶晚晴能力特性的非标准辅助工具。”苏小婉解释道，“高频音叉用于在某些环境下进行定向感知共鸣，纯净水晶簇可以暂时储存并放大她的安抚波动。至于绘画工具……医疗部建议，通过非语言方式表达可能有助于她在无法清晰描述时，记录或传达关键信息。”
叶晚晴正拿起一本素描本，小心地抚摸着封面，眼神亮晶晶的，显然对这份特殊的“装备”十分喜爱。
这时，陈默走了进来，手里拿着一个看起来十分古朴的木质小盒子。他的目光扫过准备充分的三人，最后落在林风身上。
“准备得如何了？”
“一切就绪，陈主管。”苏小婉代表回答。
陈默点了点头，将那个木盒递给林风：“这个，你带上。”
林风接过盒子，入手沉甸甸的，带着一种岁月的温润感。他打开盒盖，里面是一块巴掌大小、色泽深褐、表面有着天然木质纹理的牌子，上面用一种古老的字体刻着一个“默”字。牌子本身没有任何能量波动，却给人一种异常沉稳、安定的感觉。
“这是？”
“我年轻时候用的‘静心牌’，不是什么法器，就是块雷击木。”陈默语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小玩意，“戴在身上，心烦意乱的时候摸一摸，或许能让你脑子清醒点。沙漠里，尤其是晚上，容易产生幻听幻视，保持灵台清明比什么都重要。”
林风握着这块看似普通的木牌，却感觉比任何高科技装备都要珍贵。他明白，这不仅仅是件物品，更是一位前辈、一位导师，将自己过去的经验与关怀，无声地交付到了他的手中。
“谢谢陈主管。” 林风郑重地将木牌收起，贴身放好。
陈默拍了拍他的肩膀，没再多说什么，目光转向苏小婉和叶晚晴，眼神同样深沉：“记住，你们是一个整体。活着回来，把情报带回来，就是胜利。”
他没有长篇大论的鼓舞，只有最朴实也最沉重的嘱托。
陈默离开后，准备室内的气氛再次安静下来。最后的装备检查完成，三个装备箱缓缓合拢，锁定。
距离出发还有几个小时。这段时间变得格外难熬，像是被无限拉长。林风坐在椅子上，反复摩挲着胸前口袋里那块雷击木牌，冰凉的触感让他纷杂的思绪稍微安定。他看向苏小婉，她正闭着眼睛，似乎在进行某种冥想或脑内推演，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击，那是她高度集中思考时的小动作。
叶晚晴则坐在窗边，拿着新的素描本和铅笔，对着窗外切换成的沙漠夕阳景象，安静地画着什么。她的侧影在暖色的模拟光线下，柔和得不像话，与即将面对的残酷任务形成了鲜明的对比。
林风忍不住走过去，想看看她在画什么。
纸上不是壮丽的沙漠或夕阳，而是一些简单却充满童趣的线条——三个手拉手的、火柴人一样的小家伙，站在一片波浪（大概是代表沙丘）前面，头顶是几个歪歪扭扭、但努力画得闪亮的星星。其中一个高一点的火柴人头上，还被用心地涂了几笔，代表乱糟糟的头发（显然是他），一个戴着方块眼镜（苏小婉），还有一个长发飘扬，身边画了几个小小的音乐符号（她自己）。
画功稚嫩，却充满了温暖和希望。
林风看着那幅画，心里最柔软的地方被轻轻触动了。他蹲下身，与叶晚晴平视，指着画上那个戴眼镜的小人，故意压低声音说：“你把苏研究员画得太严肃了，她其实偷偷给我们准备了水果味电解质冲剂呢。”
叶晚晴抬起头，眼睛弯成了月牙，用力点了点头。
一直闭目养神的苏小婉不知何时睁开了眼睛，正好听到林风的话。她脸上闪过一丝极快的、几乎无法捕捉的窘迫，随即恢复了平静，淡淡道：“那是基于任务期间维持电解质平衡最优化的选择，与个人口味偏好无关。”
林风和叶晚晴对视一眼，都从对方眼里看到了笑意。好吧，她说是就是吧。
时间一分一秒流逝，出发的时刻终于还是到来了。他们将在夜色掩护下，搭乘伪装过的特种运输机，前往最近的秘密机场，再转乘其他交通工具进入智利。
站在通往机库的气密门前，三人最后一次互相检查装备。林风调整了一下静默臂环，苏小婉确认了数据链路的畅通，叶晚晴将那张画着三个小火柴人的画纸小心地折好，放进了防护服最内侧的口袋。
气密门缓缓滑开，后面是灯火通明、充斥着机油和金属味道的庞大机库，一架线条硬朗、涂装隐晦的垂直起降运输机已经启动引擎，发出低沉的轰鸣，仿佛一头蓄势待发的钢铁巨兽。
门外是已知的安全与温暖，门内是未知的危险与使命。
林风深吸了一口气，率先踏出了脚步。苏小婉紧随其后，步伐稳定。叶晚晴在门口停顿了一瞬，回头看了一眼身后那条长长的、通往生活区的走廊，眼中闪过一丝眷恋，然后毅然转身，小跑着跟上两人，轻轻拉住了林风的衣角。
钢铁巨兽合拢了舱门，将外界的光线与声音隔绝。引擎的轰鸣加剧，承载着三人与无数人的期望与担忧，缓缓滑入通往地面的升降平台，最终融入这片笼罩着整个世界的、深沉而未知的夜色之中。