凯瑟琳带来的消息像一块沉重的铅，压在第七深渊核心团队每个人的心头。“园丁”不仅拥有诡异的信息污染能力，其背后还可能存在更强大的靠山，并且将巢穴设在了城市边缘那片法律与秩序都难以触及的“棕地”工业区。这意味着，接下来的行动将不再是收容所内部的攻防，而是真正意义上的外部作战，环境复杂，变数极多。
陈默的办公室内，气氛严肃。林风详细汇报了与凯瑟琳接触的全过程以及获得的情报。
“棕地工业区……”陈默的手指敲击着桌面，发出规律的轻响，“那里是城市的伤疤，废弃工厂、地下交易、流浪者、乃至一些不愿被收容的低威胁异常……鱼龙混杂。‘园丁’选择那里，确实是个理想的藏身之所。”
他看向林风：“行动批准。但必须周密计划。我们的人不适合在那种地方大规模行动，容易打草惊蛇，也可能引发不必要的冲突。你需要组建一支精干的小队，以侦察和定位为首要目标，确认‘园丁’的具体位置和威胁等级，非必要不进行正面冲突。”
“明白。”林风点头。这正是他的想法。
“装备方面，我会让后勤部门全力配合，提供最新型号的野外作战服、环境伪装设备、以及高精度侦查无人机。”陈默顿了顿，补充道，“另外，我会给你一个加密联络码。到了棕地边缘，可以联系一个代号‘老狗’的人。他在那片区域消息灵通，算是……我们的编外眼线。但记住，他只认钱和资源，不认人，交易时保持警惕。”
“老狗……”林风记下了这个代号。
b-7区的“军火库”
得到授权后，b-7区的工作室再次变成了临时的战术策划和装备整备中心。各种新送来的装备箱堆满了角落。
林涛兴奋地检查着新型侦查无人机，嘴里念念有词：“……采用了仿生学设计，噪音低于25分贝，光学迷彩效果提升15%，还搭载了多频谱环境传感器……太棒了！”
白烨则对那些制式装备兴趣缺缺，他更信赖自己鼓捣的那些“土法”家伙。他正拿着一罐喷剂，往几件作战服上喷涂一种带着古怪草药味的东西。“别小看这玩意儿，能一定程度上干扰那些依靠能量嗅觉追踪的‘东西’，在棕地那种地方，多一层保险总是好的。”
苏小婉坐在主控台前，调出所能找到的、关于棕地工业区的所有公开和半公开资料——卫星地图、旧市政规划图、环境监测报告等等。她需要为小队规划出最安全、最隐蔽的渗透路线，并标记出可能存在的危险区域，比如化学污染区、结构不稳定的厂房等。
“根据现有资料，棕地工业区面积约十五平方公里，废弃工厂林立，地下管网复杂。凯瑟琳提供的坐标非常模糊，只是一个大致区域，我们需要更精确的定位。”苏小婉冷静地分析着。
“所以得靠‘老狗’那家伙了。”白烨喷完最后一件作战服，凑过来看着地图，“那种地头蛇，鼻子比狗都灵，就是价钱肯定不便宜。”
林风正在检查自己的装备，他将苏小婉之前给他的那个“铸炉”能量标记器也小心地收好，说不定在对付“园丁”时能用上。他抬头看向一直安静待在角落的李明：“李明，这次外部行动，你和林涛、阿薄留在所内，负责继续监控网络标记的动静，同时作为我们的后方信息支援。”
李明张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是点了点头：“……好，风哥，你们小心。”他知道自己的“污染视觉”在复杂的外部环境中消耗巨大且难以控制，留在后方确实是更合理的选择。
林涛也拍了拍怀里的R-Zero：“我们……我们会守好家的！”
紧张的筹备告一段落，众人来到食堂用餐。气氛比前几天稍微轻松了一些，毕竟行动方向已经明确，剩下的就是执行。
叶晚晴似乎感觉到林风又要去执行危险任务，今天格外粘他，把自己餐盘里的肉丸子一个接一个地夹给他，小声说：“林风哥哥，多吃点，才有力气。”
林风看着碗里堆成小山的丸子，心里暖暖的，又有些哭笑不得。
苏小婉依旧保持着她的饮食习惯，但今天她罕见地没有立刻投入工作，而是慢慢地吃着，偶尔会看一眼正在和叶晚晴低声说话的林风，眼神复杂。
白烨一边狼吞虎咽，一边对林风挤眉弄眼：“行啊疯子，这齐人之福，左边夹菜右边担心的，羡慕死老子了。”
林风懒得理他，夹起一个丸子，很自然地放到了旁边苏小婉几乎没怎么动的餐盘里。“你也多吃点，接下来需要你提供全程的数据支持，消耗会很大。”
这个举动让众人都愣了一下。白烨瞪大了眼睛，罗青峰立刻掏出小本本，连叶晚晴都眨了眨眼，好奇地看着苏小婉。
苏小婉看着餐盘里多出来的那个圆滚滚的肉丸，动作停滞了几秒。她抬头看了林风一眼，林风的表情很自然，仿佛只是做了一件很平常的事。她沉默了一下，没有拒绝，也没有道谢，只是用筷子轻轻拨弄了一下那个丸子，然后极其细微地、几乎难以察觉地，低头咬了一小口。
白烨差点把嘴里的饭喷出来，强行忍住，肩膀耸动，脸憋得通红。罗青峰在本子上疯狂记录：“食物分享行为的象征意义进一步深化，从单向关怀发展为双向互动，标志着关系进入新阶段……”
就在这时，一个穿着后勤维修工制服、头发花白、脸上带着风霜痕迹的老者，端着一个餐盘，慢悠悠地走到了他们桌旁。
“几位，拼个桌？”老者声音沙哑，带着一股淡淡的机油味。
众人抬头，都有些疑惑。食堂空位还有很多。
老者也不等他们回答，就自顾自地坐了下来，正好坐在林风对面。他抬起浑浊却透着精明的眼睛，打量了一下林风，又扫了一眼桌上的其他人，咧开嘴，露出一口被烟熏得发黄的牙齿：“小伙子，气色不错，就是眉宇间带煞，最近要出远门啊？”
林风心中一动，隐约猜到了来人的身份。
老者从油腻的工装口袋里摸出一个老旧的、屏幕都有裂纹的便携终端，推到林风面前，屏幕上显示着一串加密的识别码，与陈默给他的那个一模一样。
“我叫老张，道上给面子，叫声‘老狗’。”老者压低声音，脸上带着市侩的笑容，“听说……你们想去‘废厂区’逛逛？需要个导游不？”
作者的话：
真心感谢大家又一章的陪伴！新的舞台“棕地”即将拉开序幕，新的盟友（或者说交易对象）“老狗”也已登场。团队的羁绊在日常互动中不断加深，林风和苏小婉之间那层窗户纸似乎又薄了一分。你们的每一次阅读，每一次“用爱发电”的支持，都是这个深渊故事能持续讲述下去的动力。前路危险重重，但有了你们的陪伴，林风和伙伴们必将勇往直前。我们下一章，棕地见！