许州的春耕气息日渐浓厚，田间地头已能看到农户忙碌的身影，但赵匡胤派来的信使抵达汴梁时，御书房内的烛火还未熄灭。柴荣捏着那封标注“加急”的密信，指尖划过“三月初三祭祀，恐有异动”的字句，眸色沉沉。
“看来楚国是不死心啊。”柴荣将密信放在烛火旁烤了烤，纸上渐渐浮现出另一行模糊的字迹——“农具短缺，民怨可挑”。他嘴角勾起一抹冷笑，随即召来李谷，“李枢密，许州那边的祭祀大典按计划进行，赵匡胤那边让他按兵不动，朕倒要看看，他们能翻出什么浪。另外，把农具租赁券的推行方案再细化一下，明日朝会，朕要正式颁布。”
次日清晨，朝会之上，柴荣将农具租赁券的构想公之于众：“朕决定，在全国推行农具租赁制度，由官府打造犁、耙、锄等农具，农户凭户籍可领取租赁券，缴纳少量租金便可租用，开垦荒地者，租金全免，租期满三年，农具归农户所有！”
此言一出，朝堂哗然。冯道出列劝谏：“陛下，打造农具需耗费大量人力物力，官府统筹租赁，恐难以兼顾各地需求，且租金减免与产权归属，也需细细斟酌，以免引发混乱。”
“冯太师多虑了。”柴荣早有准备，示意内侍展开一幅图纸，“朕已让工部设计了标准化农具，可批量打造，节省成本。至于统筹之事，朕将在各州设立‘农具管理署’，由专人负责登记、租赁与维护。至于荒地开垦者免租，正是为了鼓励百姓拓荒，增加粮食产量，何乐而不为？”
他顿了顿，拿出许州送来的民情奏报：“如今许州等地，农户虽领到种子补贴，却因缺乏农具，春耕进展缓慢。这农具租赁券，正是解燃眉之急的良方！”
在柴荣的坚持下，农具租赁券制度正式推行。汴梁城外的工部作坊里，工匠们日夜赶工，一批批标准化农具新鲜出炉。各州的农具管理署门前，很快排起了长队，农户们拿着户籍证明，喜滋滋地领取租赁券，兑换心仪的农具。
“有了这犁，我家那几亩荒地终于能开垦了！”一位老农抚摸着崭新的犁头，笑得合不拢嘴。旁边的农户也附和道：“是啊，以前买不起农具，只能靠人力刨地，效率太低，现在有了官府的租赁券，真是帮了我们大忙！”
然而，推行之初，仍有波折。陈州的农具管理署刚设立不久，就有农户来报，说领到的锄头质量太差，一用就断。赵匡胤在许州处理完祭祀大典的隐患后，恰好接到柴荣的命令，前往陈州督查农具租赁券的推行情况，听闻此事，立刻前往农具管理署调查。
管理署的官员见赵匡胤驾到，神色慌张。赵匡胤直接进入库房查看，发现部分农具确实存在质量问题，木柄松动，铁刃薄弱。他当即下令扣押所有不合格农具，同时提审管理署负责人张大人。
张大人起初百般抵赖，声称农具质量符合标准，是农户使用不当造成的。赵匡胤冷笑一声，让人拿出从作坊调取的账本，上面清晰地记录着张大人挪用公款，压低农具制作成本，从中渔利的证据。铁证如山，张大人不得不低头认罪。
赵匡胤将张大人革职查办，同时让人将不合格农具全部回收，更换为合格产品。他还张贴告示，告知农户若领到不合格农具，可随时前来更换，并重申官府对农具质量的严格把控。
此事过后，农具租赁券的推行更加顺利。农户们领到质量过硬的农具，开垦荒地的热情高涨。汴梁周边的荒地一片片被开垦出来，种上了饱满的谷种，昔日的荒芜之地，如今焕发出勃勃生机。
柴荣得知陈州的事情处理完毕，十分欣慰，特意下旨嘉奖赵匡胤：“赵匡胤督查有功，赏黄金百两，晋升殿前司都虞候，继续负责各地新政推行的督查工作。”
赵匡胤接旨后，心中感激，更加坚定了辅佐柴荣的决心。他深知，只有新政顺利推行，后周才能日益强盛，百姓才能安居乐业。
然而，就在农具租赁券风靡全国，荒地开垦如火如荼之时，一封来自西域的密信悄然送到了柴荣手中。信中说，西域的突厥部落与楚国暗中勾结，已集结兵力，准备趁后周专注内政改革之际，入侵边境。
柴荣看着密信，脸色凝重。他没想到，楚国不仅在内部破坏新政，还联合外部势力妄图入侵。眼下，春耕正在关键时期，若边境开战，必然会影响新政的推进，甚至危及百姓的生命财产安全。
他立刻召来李谷、赵匡胤等大臣，商议对策。御书房内，灯火通明，一场关于如何应对边境危机，同时保障新政顺利推进的讨论，正在紧张进行。而此时，西域的突厥部落，已悄然向边境移动，一场更大的风暴，即将来临。