听风笺上的字迹尚未褪去，沈明澜指尖已碾碎一缕黑灰。那灰烬来自私卫踩踏过的焦土，沾在仆役袖口，被他悄然取下，置于烛火之上。火苗微颤，灰烬腾起一缕扭曲烟线，识海中《天演系统》瞬间捕捉其文气残痕——蚀火劲，确凿无疑。
他闭目，系统推演开启。《孙子兵法·虚实篇》的篇章在识海翻涌，千百条策略如星轨交错。敌未动，因无隙可乘；欲使其动，必自露破绽。他睁眼，眸光如刀，提笔在案前旧纸上写下三行字：“昨夜焚《考工记》残页三张，心神大乱，恐难再守阁。”随即唤来心腹仆役，命其“无意”泄露于外。
白日未尽，流言已起。藏书阁登记簿上，“子时三刻取书”四字赫然在列，笔迹刻意模仿沈明澜平日疏狂之风。而他本人，则闭门不出，房门紧闭，连烛光都压得极低，仿佛真被逼至绝境，惶惶不可终日。
夜雨将至，风卷残云。
沈明澜立于窗后，袖中玉佩微震，系统提示浮现：【听风笺波动频率提升，敌方调度加速】。他嘴角微扬，转身取出《墨子·备城门》残卷，指尖划过“水纹阵”图解，文气凝丝，悄然注入东阁地基四角。陶管暗埋，井水贯通，一旦火起，水脉自启，主阁根基可保。
他不再等待。
子时二刻，他悄然离房，身形如影，掠至东侧偏院。此处为沈云轩亲信族老沈德元居所，平日戒备森严，今夜却异常松懈。守卫频频望向藏书阁方向，似在等待什么信号。沈明澜冷笑，识海中《诗经·七月》篇章自动展开，他以文宫为引，将“蟋蟀入床下”五字化为音律陷阱，悄然布于小巷石缝之间。此音无形无相，却与文宫共振，凡修文者踏足其中，心神必受干扰，步履失衡。
三刻刚至，藏书阁后窗火光乍现。
两名黑衣人翻墙而入，手持浸油火把，动作迅疾却带着一丝急躁。一人低语：“快！烧了《考工记》，再毁星图！”另一人狞笑：“那赘婿今夜心神不宁，断不会察觉。”话音未落，二人已扑向书架。
沈明澜隐于暗处，未动。
火势初起，浓烟未散，他已悄然绕至小巷，静候撤离路线。果不其然，片刻后，两名黑衣人扛着半焚书册冲出后门，直奔小巷。脚步刚踏进音律陷阱范围，一人忽然踉跄，仿佛脚下生绊，身形一歪，扑倒在地。另一人怒斥：“发什么愣！”俯身欲扶，却觉脑中嗡鸣骤起，似有千百句古训齐声诵读，心神震荡，手中火把几乎脱手。
就在此时，跌倒者腰间滑落一物——半块青铜火令，上刻“北祭”二字，黑纹如血，隐隐透出邪异文气。
沈明澜瞳孔一缩。北祭？北方祭坛！这火令，竟是蚀月教外脉信物！
他未取火令，反而悄然退后，任二人挣扎离去。真正的猎物，不在火场，而在幕后。
火光映天，藏书阁警钟大作，守卫纷纷赶往主阁救火。沈明澜却逆流而行，借火光掩护，潜入沈德元密室。他循着空气中残留的蚀火劲文气，一路深入，直至地窖入口。铁门紧闭，锁链横亘，门缝中渗出微弱呻吟。
他以《道德经》“大音希声”之意境，催动文宫低频波动，气息如尘，无声无息穿透门隙。地窖内，一名老者被铁链锁于墙角，衣衫破碎，口塞破布，正是族中素有威望的顾清源。他双目紧闭，气息微弱，显然已被囚多时。
沈明澜指尖轻点，文气如丝，顺着《千金方》所载穴道路径缓缓注入。老者身躯一颤，缓缓睁眼，目光浑浊却骤然清明。沈明澜低语：“火是饵，人是证，我来，便是局终。”
话音未落，头顶石板猛然震动，碎石簌簌而下——机关启动，欲封地窖！
沈明澜抬手，腰间竹简玉佩骤然发光，识海中《正气歌》文意奔涌而出。文宫异象初现，浩然长虹自眉心冲天而起，化作一道光盾，硬生生抵住落石。轰然巨响中，石屑纷飞，光盾微颤却未碎裂。
顾清源剧烈咳嗽，猛然抓住沈明澜手腕，声音嘶哑：“火漆印信……不在悦来栈……在城北废窑！沈云轩与县令三日前密会，就在那里交接伪证！”
沈明澜眸光如电。废窑？果然另藏乾坤！
他迅速解开锁链，扶起老者。顾清源虚弱不堪，却咬牙支撑：“快……他们不会只烧书……真正的杀招……是灭口之后……嫁祸于你……”
沈明澜冷笑：“他们想让我背罪，我便让他们亲眼看着，自己的局，如何反噬自身。”
他背起顾清源，正欲离开，忽觉脚下一震。地窖外传来急促脚步，夹杂低语：“世子有令，地窖若有人出入，格杀勿论！”紧接着，数道黑影堵住出口，刀光寒冽。
沈明澜不退反进，文宫再启。识海中《吴越春秋》篇章翻涌，他低喝一声：“剑来！”
顾明玥的身影自暗处闪现，青玉簪化为短剑，剑光如练，直取为首者咽喉。那人挥刀格挡，却被一股无形文气震退数步，虎口崩裂。顾明玥剑势不止，短剑划出一道弧光，引动《吴越春秋》剑舞意境，刹那间，地窖内幻象浮现——春秋战场，金戈铁马，杀声震天。黑衣人眼前一花，仿佛置身千军万马之间，心神俱裂，纷纷后退。
“走！”顾明玥低喝。
沈明澜背负顾清源，随她冲出地窖。火势已蔓延至东阁，浓烟滚滚，守卫混乱不堪。沈云轩亲信在火场中奔走呼号，状若疯狂，却无人察觉，真正的“证据”已被救出。
沈明澜立于院中高墙之上，俯视火场。火光映照他的面容，半明半暗。他指尖轻抚竹简玉佩，系统界面浮现：【纵火者文气特征已记录，火令残片坐标锁定，废窑位置确认】。
他低声：“饵已入网，蛇已出洞，接下来……该收线了。”
顾明玥立于他身侧，青玉簪滴血未干，右眼黑气缭绕，破妄之瞳微微颤动。她忽然低语：“主人，我看见了……那火令上的‘北祭’二字，不是刻的。”
沈明澜皱眉：“不是刻的？”
“是烧的。”她声音冷冽，“用蚀火劲活生生烙上去的——只有被献祭者，才会留下这种痕迹。”
沈明澜瞳孔骤缩。
献祭？谁被献祭了？
他猛然想起，沈德元平日从不离身的青铜令符，昨夜竟未佩戴。而那令符的纹路，与火令上的“北祭”二字，竟有七分相似！
他转身望向沈德元居所，火光中，屋檐下悬挂的家族牌位正缓缓倾斜，一块牌匾无声坠落，砸在地面，裂成两半。
裂口处，露出半幅残图——正是林玄机曾赠予他的墨家机关锁残图，但角度不同，纹路更密，隐含“逆火”二字。
沈明澜指尖一颤。
原来如此。沈云轩不是主谋，只是棋子。真正操控这一切的，是那个藏在暗处，以火令为信、以人命为祭的幕后之人。
他握紧玉佩，文宫再度震动，识海中《周易》卦象翻涌，天演推演重启。输入三重变量：火令烙痕、废窑坐标、机关锁残图。千百条时间线交织，最终，一条血色路径浮现——三日后子时，废窑地下，将举行“文脉焚祭”，以族老精血为引，点燃北方祭坛，彻底断绝大周文运。
“只剩三天。”他低声。
顾明玥握紧短剑：“若他们想烧文脉，我便先斩其魂。”
沈明澜摇头：“不，我们要让他们自己点燃那把火——然后，亲手烧死自己。”
他抬手，将机关锁残图投入火场。火焰吞噬图纸的瞬间，图上纹路竟如活物般蠕动，化作一道微型符印，随烟而上，直入夜空。
远处山巅，武当道观地宫。
张三丰盘坐星门之前，青牛伏地。骤然间，他抬头望天，只见一道火纹自南而来，融入星轨。他双目微睁，卦象流转，喃喃：“逆火燃命，祭文断脉……劫已至，道当出。”
他翻身上牛，竹杖轻点，身形消失于夜雾。
藏书阁外，火势渐熄。
沈明澜立于残垣之上，衣袂翻飞。他望着北方天际，那里幽暗如渊，仿佛有巨口张开，等待吞噬一切光明。
他启唇，低诵《正气歌》首句：“天地有正气，杂然赋流形。”
文宫轰鸣，浩然长虹自眉心冲出，直贯苍穹。夜空裂开一道微光，似有星斗为之共鸣。
顾明玥立于他身后，短剑归簪，轻声道：“主人，下一步？”
沈明澜眸光如炬，一字一句：“放风出去——就说《考工记》已被烧毁，我心灰意冷，明日将辞去藏书阁执掌之位。”
他顿了顿，嘴角扬起一抹冷意：“我要让沈云轩，亲自来取那本‘不存在’的书。”