柳姨娘中毒垂危的消息，像一块沉重的巨石压在沈知意心头。对方动作之快、手段之隐秘，让她脊背发凉。这绝不仅仅是后宅妇人的手段，背后必然牵扯着更深的势力。
她不能再等了。被动地留在王府，依靠萧煜的调查，速度太慢，变数太多。她必须主动出击，必须在柳姨娘这盏可能随时熄灭的灯油尽灯枯之前，撬开她的嘴，或者，从她身上找到更多线索！
“我要见王爷。”沈知意对前来送药的苏医女说道，语气是不容置疑的坚定，“现在。”
苏医女看着她眼中不容置疑的决绝，沉默片刻，点了点头：“我去禀报德顺公公。”
半个时辰后，沈知意再次站在了摄政王府的书房外。这一次，她的心情与以往任何一次都不同，少了几分忐忑，多了几分破釜沉舟的冷静。
“王爷请小姐进去。”德顺公公推开门。
书房内，萧煜依旧坐在那张宽大的紫檀木书案后，烛光映照着他棱角分明的侧脸，看不出情绪。他似乎刚处理完公务，手边还摊着几份奏报。
“王爷。”沈知意行礼，开门见山，“柳氏中毒，命在旦夕。臣女以为，这绝非意外，而是有人要杀人灭口。”
萧煜抬眸，目光平静无波：“所以？”
“所以，臣女请求王爷，准许臣女即刻返回将军府！”沈知意迎着他的目光，声音清晰而有力，“臣女是柳氏的‘女儿’，回去侍疾，名正言顺。臣女可以借此机会，近距离监视钱嬷嬷等人的动向，或许能发现下毒之人，甚至…能找到柳氏手中可能掌握的、关于家母之死的证据！”
她顿了顿，补充道：“臣女知道王爷已在将军府布下眼线，但有些细微之处，或许只有身处其中才能察觉。况且，对方既然敢在王爷眼皮底下动手，必然有所倚仗。臣女回去，或许能成为一根搅动死水的棍子，让对方露出马脚。”
这是她深思熟虑后的决定。回到那个虎狼窝固然危险，但也是目前唯一能打破僵局、主动获取信息的机会。她不能把所有希望都寄托在萧煜身上。
萧煜静静地看着她，手指无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响。书房内一时间只剩下烛火摇曳的声音。
“你可知，回去意味着什么？”良久，他缓缓开口，声音听不出喜怒，“对方连柳氏都敢动，对付你，更不会手软。你这是在以身犯险。”
“臣女知道。”沈知意毫不退缩，“但留在王府，同样不安全。对方的目标若真是‘兰心印’及相关秘密，绝不会放过臣女。与其坐以待毙，不如主动入局，尚有一线生机。何况…”
她抬起眼，目光锐利：“王爷既然选择与臣女合作，想必也不希望看到关键证人就此无声无息地死去，线索彻底中断吧？臣女回去，是风险，也是机会。对王爷而言，或许能更快地看清幕后之人的真面目。”
她在赌，赌萧煜更看重揭开谜底的价值，而非她个人的安危。
萧煜的嘴角几不可察地勾起一抹极淡的弧度，转瞬即逝。“你倒是会说话。”他站起身，踱步到窗前，背对着沈知意，“本王可以让你回去。”
沈知意心中一喜，但随即听到他继续说道：
“不过，有几个条件。”
“王爷请讲。”
“第一，苏医女会与你同去，以王府名义协助诊治，她也是你的护卫。第二，本王会增派暗卫潜入将军府，但他们只负责在关键时刻保你性命，不会干涉你的行动。第三，也是最重要的一点——”萧煜转过身，目光如炬地盯着她，“无论你发现什么，查到什么，不得擅自行动，必须第一时间通过苏医女或暗卫禀报于本王。若有违逆…”
他没有说完，但那股冰冷的威压已说明了一切。
“臣女遵命！”沈知意立刻应下。这些条件虽然苛刻，但在可接受范围内。苏医女同行是保障，暗卫是底牌，而汇报义务…她本也没打算单干，至少在拥有足够实力之前。
“去吧。”萧煜挥了挥手，“德顺会安排车马。记住你的承诺。”
“谢王爷！”
沈知意退出书房，心中既有即将踏入险境的紧张，也有终于能亲自上阵的亢奋。
…
半个时辰后，一辆比上次更加普通的马车，在夜色掩护下，悄然驶出摄政王府，再次奔向将军府。车上除了沈知意和春桃，还有换上了寻常嬷嬷服饰的苏医女。
将军府侧门，管家见到去而复返的沈知意和同行的苏医女（他已知其身份），脸上惊讶之色更浓，却不敢多问，连忙引着三人前往锦绣院。
锦绣院的气氛比上次更加凝重和压抑。空气中弥漫着浓郁的药味和一种死气沉沉的氛围。下人们个个面色惶惶，走路都踮着脚尖。
钱嬷嬷依旧守在柳姨娘房外，看到沈知意，眼神复杂，既有警惕，又有一丝不易察觉的慌乱。
“大小姐…您怎么又…”钱嬷嬷试图阻拦。
“母亲病重，我身为人女，自然要回来侍奉汤药，尽孝床前。”沈知意语气平静，却带着不容置疑的力道，“苏医女是王爷特意派来的神医，或许有法子救母亲。让开。”
她直接推开钱嬷嬷，带着苏医女走进了内室。
柳姨娘躺在床上，比上次见到时更加憔悴不堪，脸色泛着一种不祥的青灰，呼吸微弱得几乎感觉不到，只有胸口微弱的起伏证明她还活着。几个太医模样的人围在床边，摇头叹息，显然已是束手无策。
苏医女上前，仔细为柳姨娘诊脉，又翻看了她的眼睑和舌苔，眉头越皱越紧。
“如何？”沈知意低声问。
苏医女摇了摇头，声音凝重：“脉象紊乱微弱，中毒已深，侵入心脉…下毒之人手法极为刁钻隐蔽，所用之毒…我一时也难以完全辨清，似乎混合了数种罕见毒素。”
连苏医女都难以辨清！沈知意的心沉了下去。对方果然有备而来！
“可能解毒？”这是最关键的问题。
“难。”苏医女言简意赅，“我只能尽力用药吊住她一口气，但能撑多久…看天意。”
看天意…沈知意看着床上气若游丝的柳姨娘，心中焦急。她必须抓紧时间！
她示意苏医女继续诊治，自己则开始在房间内仔细打量起来。目光扫过梳妆台、衣柜、多宝格…试图寻找任何可能藏匿证据或与毒药相关的蛛丝马迹。
钱嬷嬷紧跟在旁边，眼神警惕，嘴上却说着：“大小姐，夫人这里一切都好，老奴日日亲自打理…”
沈知意不理她，忽然，她的目光被床角一个不起眼的、用来放置秽物的痰盂吸引。痰盂刚刚清理过，还很干净，但边缘似乎沾着一点极细微的、不同于寻常痰渍的暗黄色痕迹。
她不动声色地移开目光，假装查看窗边的盆景。心中却是一动。那痕迹…会不会是柳姨娘呕吐物残留？如果毒是口服的，呕吐物中或许会留下线索！
但如何能避开钱嬷嬷的耳目，取得样本？
就在这时，外面忽然传来一阵喧哗，似乎是小厮惊慌的喊声：“走水了！库房那边走水了！”
锦绣院内顿时一阵骚动！钱嬷嬷脸色一变，库房可是存放着柳姨娘不少私产！
“快！快去看看！”钱嬷嬷也顾不得沈知意了，急忙带着几个丫鬟婆子冲了出去。
机会！
沈知意立刻对苏医女使了个眼色，苏医女会意，迅速用一方干净的手帕，极其熟练地在那痰盂边缘沾染了少许痕迹，然后塞入袖中。
整个过程不过两三息时间。
骚动很快平息，原来是虚惊一场，只是一个小厮不小心打翻了灯笼，引燃了杂物，已被扑灭。钱嬷嬷骂骂咧咧地回来了，见沈知意和苏医女还在原处，似乎松了口气，但眼神更加狐疑。
沈知意心中冷笑。这场“意外”的火，来得真是时候…是萧煜的暗卫在配合她吗？
她没有再多留，借口不打扰母亲休息，带着苏医女和春桃离开了锦绣院，回到了自己那荒废已久的漪澜苑。
漪澜苑依旧冷清破败，但此刻在沈知意眼中，却比那富丽堂皇的锦绣院更让她安心。
关上房门，苏医女立刻取出那方手帕，仔细检查上面的痕迹，又凑近闻了闻，脸色变得更加凝重。
“小姐，这痕迹…确实带有毒性。而且，其中似乎含有一种…极为罕见的矿物毒素，名为‘断肠砂’，无色无味，少量混入饮食中极难察觉，但会缓慢侵蚀脏腑…”
断肠砂？沈知意记下了这个名字。
“可能配制解药？”她更关心这个。
苏医女摇头：“断肠砂本身解药难配，更何况此毒中还混合了其他成分…除非拿到原始毒药，否则…希望渺茫。”
希望渺茫…沈知意的心一点点沉下去。难道真的要眼睁睁看着柳姨娘这个关键证人死去？
不！一定还有办法！
她的目光再次变得坚定。对方越是急着灭口，越是说明柳姨娘掌握着致命的秘密！
这场博弈，才刚刚进入最凶险的阶段。而她，已经站在了旋涡的中心。
夜色中，将军府的库房方向，一缕若有若无的青烟缓缓散去，仿佛预示着，更大的风暴，即将来临。