东宫，书房。
夜，深沉如水，万籁俱寂。
空气中，弥漫着一股上等檀香和冷却茶水混合在一起的气味。
柔和的月光，透过精致的窗格，在地面上洒下了一片如霜的清辉。
朱雄英端坐于御案之后。
他的面前，正静静地摆放着一份来自山东的绝密情报。
他刚刚已经仔仔细细地，看完了龙一关于齐风楼鸿门宴的全部详细汇报。
当看到密报中，描写的那些孔府族老，在自以为得计后，所露出的那种鄙夷与轻蔑的嘴脸时，朱雄英的脸上勾起了一抹充满了嘲讽的冷笑。
“蠢物。”他轻声地吐出了两个字。
这个结果他毫不意外。
或者说，这本就是他计划中的一部分。
他拿起那份记录着孔府拙劣计谋的密报，平静地将其置于身旁的一盏烛火之上。
看着那份纸张在火焰中卷曲、焦黑，最终化为无法辨认的灰烬，如同那些自作聪明的人，终将在历史长河中，不留下一丝痕迹，朱雄英的眼神，没有丝毫波动。
一切，尽在掌握。
做完这一切，朱雄英缓缓地靠在了身后那张宽大的椅背上，长长地出了一口气。
随着他一步步地深入到权力漩涡之中，他便越来越觉得，系统当初赠与他的那些看似不起眼的初始奖励，实乃他如今安身立命、敢于和天下群雄博弈的最大助力。
“这世上，人心最是难测。”他心中暗道。
“无论是孔府也好，还是我那些各怀鬼胎的叔叔们也罢，他们都是这个时代最顶级的权谋家。在他们的眼中，这世界上的一切，似乎都是有价码的。土地、官位、金钱、美人……他们信奉的便是这套逻辑。所以他们以为，只要价码给得足够，便没有收买不了的人心。”
朱雄英的嘴角，再次露出了一丝轻蔑的冷笑。
“但他们永远也算不到，孤的底牌究竟是什么。他们的忠诚，是建立在利益交换上的沙塔，看似华美，一推就倒。而孤麾下的潜龙卫，那些为孤理财、办差的能人，他们的忠诚，不来自于利益，不来自于威逼，而是来自于一种他们永远也无法理解的法则。他们的忠诚是无价的，是不可动摇的，是这个世界上最稳固的基石！”
“这才是孤，敢于和天下所有老谋深算之辈，对弈的真正本钱！”
这份独属于穿越者的清醒认知，是他能傲立于这个时代所有权谋家之上的自信来源。
在自信的同时，朱雄英也对自己之前的行动，进行了一次冷静的复盘。
他站起身走到窗前，看着窗外那轮皎洁的明月，眼神变得更加深沉。
“之前在山东，为解之围，手段确实过于激烈了些。”他冷静地反思。“虽然收效奇快，迅速解决了危机，但也因此，过早地暴露了潜龙卫这张底牌，更将鲁王和孔家，彻底推到了对立面，让他们对我产生了极大的警惕。我解决了一个山东的麻烦，却可能为自己在北平、在山西、在天下，制造了十个新的麻烦。我向叔叔们亮出了我的刀，现在他们每一个人，都会花更多的心思，去铸造自己的盾了。”
“木秀于林，风必摧之。孤如今根基未稳，羽翼未丰。一味地猛冲猛打，固然痛快，却也容易成为众矢之的。如今行事，是该稍敛锋芒，多用些水磨工夫了。”
现在最重要的，不是去和那些人斗气，而是要抓住眼下这个，他们自以为已经掌控了督察队的窗口期，去发展自己的硬实力！
他转过身，目光重新落在了书房墙上那幅巨大的大明疆域图之上。
“当务之急，不是与他们斗气。
而是要用最快的速度，将山东的盐铁基地，彻底建立起来！只要财源滚滚，内帑充盈，孤才有足够的底气，去行下一步更宏大的棋局。”
想到此处，他下意识地沉下心神，打开了脑海中那个，只有他自己能看见的系统界面。
界面一如既往的简洁。
他看了一眼这些天来的日签到奖励，大多是一些银两、珍玩、书籍之类的东西，皆为寻常之物，无甚特异。
他的目光最终，落在了那个即将冷却完毕的月度签到按钮之上。
在那按钮的下方，还有一个不断跳动的倒计时：“零日：零时：伍拾肆分”。
上一次的月签，给了他水泥配方，让他在山东打开了一个全新的局面。
而这一次，又会是什么？
“如今，山东的摊子已经铺开。水泥只是骨架，孤还需要能让这座战争机器运转起来的血肉。”
他心中充满了期待，忍不住喃喃自语，“要修筑那万顷盐田，需要更精准的测量工具；要建立炼钢的高炉，需要更耐火的材料和更高效的水力鼓风机；要将那海量的盐铁，从山东运往大明的四面八方，更需要更先进的车辆和道路修筑技术……”
他的目光仿佛穿透了窗外的夜色，望向了那无尽的星空。
他知道他与这个时代的争斗，早已不局限于权谋。
他要的是生产力的碾压，是科技的代差！
“上一次，是水泥。”
“这一次，希望能给我一个……能撬动整个世界的新支点吧。”