失控的突击艇在爆炸冲击波的裹挟下，如同被巨浪抛掷的碎片，翻滚着、旋转着，狠狠撞入母舰深处错综复杂的管道网络之中。刺耳的金属扭曲声令人牙酸，艇内警报早已失灵，只有闪烁的红光和弥漫的焦糊味预示着末日将至。
许炎死死抓住操控杆，试图稳住艇身，但巨大的冲击力和混乱的能量流让一切努力都显得徒劳。龙骧将军半跪在后舱，脸色金纸，牙关紧咬，以残存的元婴法力艰难地撑起一个微弱的护罩，抵挡着剧烈的碰撞和能量侵蚀。
轰！砰！
突击艇不知撞破了多少层隔板与管道，最终伴随着一声令人心悸的断裂声，它猛地撞穿了母舰的外层装甲，如同一颗被击飞的石子，抛入了冰冷而混乱的星空之中！
噗——！
龙骧将军再也支撑不住，护罩破碎，猛地喷出一口蕴含着黑气的淤血，气息瞬间萎靡到了极点，昏死过去。许炎也是五脏六腑如同移位，眼前发黑，全靠一股意志强撑着。
星槎彻底失去了动力，在惯性作用下，漫无目的地飘向星空深处。身后，那艘庞大的母舰正在发生一连串殉爆，巨大的火球和碎片不断从其内部喷发，如同星空中的一场盛大烟花，却代表着毁灭与死亡。其他敌舰显然也被这突如其来的核心爆炸波及，阵型大乱，暂时无暇顾及这只侥幸逃脱的“小虫子”。
暂时安全了……但也陷入了新的危机。
许炎艰难地检查着突击艇的状况，心情沉入谷底。引擎彻底报废，能源核心濒临熄灭，生命维持系统严重受损，氧气存量急速下降。更要命的是，导航和通讯系统完全瘫痪，他们彻底迷失在了这片陌生的星域。
他先查看龙骧将军的情况。这位元婴修士伤势极重，不仅法力耗尽，体内更残留着那股母舰核心的邪能以及腐星之种的污秽气息，正在不断侵蚀他的生机。若非元婴修士生命本质强大，早已殒命。
许炎立刻取出随身携带的最好丹药，喂入龙骧将军口中，并以自身地元阳气助其化开，暂时护住其心脉，阻止邪气进一步蔓延。但想要根除，绝非易事。
做完这一切，许炎也感到一阵阵虚脱。他强打精神，透过舷窗观察外界，试图寻找一线生机。
星空依旧陌生，远处星辰稀疏。但就在他几乎要绝望时，灵枢真眼忽然捕捉到侧前方不远处的虚空中，漂浮着一片奇特的暗绿色阴影。
那并非星辰，也不是战舰残骸，而是一片……巨大的、如同蕨类植物般的奇异星体？它静静地悬浮在那里，叶片（或者说脉络）舒展，覆盖了极大一片区域，表面散发着极其微弱的生命荧光，正在缓慢地吸收着周围宇宙中的尘埃和能量。
“这是……‘星界蕨’？”许炎脑海中闪过从天芒星万卷树海看到的零星记载。这是一种极其罕见的宇宙植物，据说能扎根于虚空，吸收星尘与微弱能量维生，其内部有时会形成天然的庇护所和空洞。
绝处逢生！
许炎心中燃起希望。他立刻尝试以仅存的一点能源，操控几乎报废的突击艇，艰难地调整方向，如同蜗牛般向着那片巨大的星界蕨飘去。
过程缓慢而煎熬，氧气含量越来越低，警报声虽已消失，但死亡的阴影却愈发浓重。龙骧将军的呼吸也变得越来越微弱。
不知过了多久，突击艇终于颤巍巍地触碰到星界蕨巨大“叶片”的边缘。那叶片触感奇异，既柔软又坚韧。许炎操控机械臂，艰难地在叶片表面撕开一个口子，将突击艇缓缓驶入其中。
眼前豁然开朗。
星界蕨内部，并非想象中的实心，而是布满了巨大的、相互连通的脉络空腔。空腔壁散发着柔和的绿色荧光，提供了照明。空气中弥漫着一种清新的、带着淡淡甜腥的气息，虽然稀薄，却蕴含着微弱的氧气和奇异的生命能量，让几乎窒息的许炎精神一振！
他立刻将龙骧将军移出突击艇，平放在一处相对平坦的脉络空腔内。这里的环境似乎对伤势有一定的缓和作用。
仔细检查四周，确认暂时没有危险后，许炎终于松了口气，强烈的疲惫感如同潮水般涌来，他也几乎要虚脱倒地。
但他知道现在还不能休息。龙骧将军伤势太重，必须立刻处理。
他盘膝坐下，先运功恢复片刻，待地元阳气恢复少许后，立刻开始为龙骧将军疗伤。
灵枢真眼仔细探查其体内情况，不禁眉头紧锁。情况比想象的更糟。那股邪能阴毒无比，已深入经脉骨髓，更与腐星之种的污秽气息混合，如同附骨之疽，不断吞噬其生机。常规丹药和真气效果甚微。
“必须先将邪气引出来……”许炎沉吟片刻，有了决断。
他取出九枚五行石针。以火针（赤阳石） 刺其至阳穴、命门穴，激发其自身残存的纯阳龙气，对抗阴邪；以水针（玄冰石） 刺其涌泉穴、太溪穴，滋阴降火，安抚被邪气扰动的心神；再以土针（后土石） 刺其足三里、中脘穴，稳固中焦，培土固元，阻止邪气进一步扩散。
最后，他并指如剑，地元阳气凝聚于指尖，小心翼翼地点在龙骧将军膻中穴，以此为突破口，试图以自身纯正平和的阳气，一点点地将那些深入体内的邪气“勾”出来。
这是一个极其精细且耗神的过程，需要极高的控制力和对气机的敏锐感知。许炎全神贯注，额头沁出细密汗珠。
时间一点点过去。在石针和地元阳气的共同作用下，一丝丝漆黑腥臭的邪气开始从龙骧将军的毛孔中被逼出，消散在星界蕨的空腔中。他的脸色虽然依旧苍白，但那层笼罩的死气却渐渐淡去，呼吸也平稳了许多。
然而，那腐星之种的污秽气息最为顽固，盘踞在丹田元婴附近，难以撼动。
就在这时，异变再生。
这株巨大的星界蕨，似乎感应到了龙骧将军体内被逼出的邪气以及那污秽气息，整个空腔微微震动起来。壁上的绿色荧光变得明亮，无数细密的、如同根须般的绿色光丝从空腔壁渗透出来，如同拥有生命般，缓缓探向龙骧将军的身体。
许炎心中一凛，正要阻止，却惊讶地发现，这些绿色光丝并未伤害龙骧将军，反而轻柔地缠绕在他体表，尤其是邪气最盛的地方。光丝散发出一种奇异的净化与吸收的力量，那些难以驱除的邪气和污秽，竟被这些光丝缓缓吸收、化解！
星界蕨，竟能以这些负面能量为食？！
这意外的帮助，大大加快了疗伤进程！许炎又惊又喜，立刻配合着光丝的行动，加紧催动地元阳气。
不知过了多久，当最后一缕顽固的污秽气息被绿色光丝吸收殆尽后，龙骧将军猛地咳嗽了几声，悠悠转醒。
他睁开眼，看到眼前陌生的绿色空腔和正在为他施针的许炎，先是一愣，随即感受到体内虽然空虚但却不再有那蚀骨之痛的轻松感，立刻明白了过来。
“小友……你又救了老夫一命……”他声音沙哑，却充满了感激。
“前辈不必客气，晚辈略通医道，分内之事。”许炎收起石针，松了口气，也感到一阵强烈的疲惫。
龙骧将军挣扎着坐起身，环顾四周，眼中露出惊奇之色：“这是……星界蕨？我们竟逃到了这里？真是天无绝人之路！”他显然也认得此物。
两人稍事休息，吞服丹药恢复元气。许炎也将之后发生的事情简要说了一遍。
龙骧将军听完，长叹一声：“没想到，‘熵’组织竟已猖獗至此，连‘腐星之种’这等禁忌之物都敢动用……此次若非小友，老夫必将魂飞魄散，天垣关亦危矣！此恩，龙骧铭记于心！”
他郑重地向许炎拱手行礼。
“前辈言重了。”许炎连忙还礼，“当务之急，是尽快修复通讯，联系上天垣关或联盟，我们失踪已久，恐生变故。”
龙骧将军点头，面露忧色：“不错。只是这星界蕨虽能提供庇护，却也隔绝了大部分外界信号。而且我那艘青龙舰已毁，你这艘突击艇也……”
两人看向那艘几乎报废的突击艇，都是一阵无奈。
绝处虽逢生，归途仍漫漫。
星蕨腹内暂安身，灵针光丝驱邪秽；将军苏醒恩情记，废艇难载归乡情。
（暗语：废艇难载归乡情）