冰蚀兽的攻势如同永无止境的潮水，尽管先遣队找到了其能量核心的弱点，击杀效率大增，但这些由冰雪与异星能量构成的怪物仿佛无穷无尽，从冰原的各个角落源源不断地涌来。更令人心惊的是，它们似乎具备某种基础的战术意识，懂得协同攻击，甚至一些体型较大的冰蚀兽会主动牺牲自己，为其他同伴创造突破防御的机会。
“玄冰御界”营地的能量护罩在持续不断的猛攻和寒气侵蚀下，已经开始明灭不定，发出不堪重负的嗡鸣。墨磐带领技术团队拼命加固阵法节点，更换过载的能量核心，但消耗速度远超补给。
“这样下去不是办法！它们的数量太多了，我们的力量会被耗尽的！”扳手一边用灼热的脉冲枪将一头试图攀爬护罩的冰蛛击碎，一边大吼道。
许炎目光沉静，一边挥手间以混沌气针点杀数头冲近的冰狼，一边将灵枢真眼与刚刚获得增强的大地感知能力结合，仔细探查着冰层之下的情况。他隐隐感觉到，这些冰蚀兽并非凭空产生，它们的“源头”似乎就隐藏在这片冰原的深处，并且与那“冰凰遗巢”的波动有着某种奇异的联系。
“它们的行动并非完全无序，”许炎突然开口，声音清晰地传入每个人耳中，“攻击最猛烈的方向，始终偏向东南方，那里……似乎有什么东西在‘驱赶’或者‘吸引’它们，同时也在源源不断地为它们提供能量！”
他指向那个方向，正是之前感应到“冰凰遗巢”波动的方位。
“苏青博士，集中扫描东南方向冰层下五十米至三百米深度区间！”
苏青立刻操作设备，强大的探测波穿透冰层，全息投影上很快呈现出模糊的扫描图像。只见在厚厚的冰层之下，竟隐藏着一个巨大的、结构复杂的空洞系统，空洞的中心，似乎有一个散发着强烈能量波动的物体，其形态……隐约像是一只展翅欲飞的大鸟，被冻结在幽蓝的坚冰之中！而那弥漫的异星能量，正如同蛛网般，试图渗透、缠绕上那只冰封的“大鸟”，同时，也以此为枢纽，辐射向整个冰原，催生着无数的冰蚀兽！
“找到了！是冰凰遗骸？！它被异星能量封印和侵蚀了！”苏青惊呼。
“难怪这些冰蚀兽杀之不尽，原来源头在此！”敖战龙睛怒睁，“必须摧毁那个源头！”
“不，或许不是摧毁。”许炎眼中闪烁着智慧的光芒，“冰凰乃极寒之灵，司掌冰雪生机。它只是被封印和侵蚀，并未完全堕转。若能将其净化、唤醒，或许不仅能解决冰蚀兽的危机，更能为我们净化南极节点、甚至对抗其他节点提供强大的助力！”
这个想法极为大胆，但联想到冈仁波齐龙脉被净化后的回馈，又显得并非不可能。
“如何接近？如何净化？”嘉措仁波切问道，“冰层深厚，且有无尽冰蚀兽阻拦。那封印核心的能量层级极高，强行攻击，恐有不测。”
许炎略一思索，快速决断：“兵分两路！一路留守营地，依托防御，吸引并牵制大部分冰蚀兽的注意力；另一路精锐，随我强行突进，设法进入冰下空洞，尝试净化冰凰遗骸！”
留守任务艰巨，但突进任务无疑更加危险。
“我随你去！”林婉兮毫不犹豫地说道，她的药灵气对于净化或许有帮助。
“龙伯族擅长破冰开道，同往！”敖战慨然应允。
“佛法可护持心神，抵御侵蚀，老衲愿往。”丹增喇嘛上前一步。
石老九沉默地点了点头，他那沟通阴阳、安抚混乱意识的秘法，在对付被侵蚀的古老存在时，或许能起到奇效。
最终，突进小队确定为：许炎、林婉兮、敖战、丹增喇嘛、石老九，以及两名最擅长破冰与近战的龙伯“镇海卫”。
“其余人等，固守营地！坚持到我们回来！”许炎下令。
“明白！”苏青、墨磐、扳手、夜枭、嘉措仁波切等人齐声应命，立刻调整防御阵型，收缩防线，准备迎接更猛烈的攻击。
突进小队没有迟疑，在营地火力全开，吸引住绝大部分冰蚀兽注意力的瞬间，许炎一马当先，混沌医气包裹周身，化作一道锐利的钻头，猛地向东南方向的冰面轰去！
“开！”
轰隆！
坚硬的冰层被强行破开一个巨大的窟窿，碎冰飞溅。小队成员紧随其后，跃入冰冷的黑暗之中。
下方并非实心冰层，而是如同迷宫般的冰隙和洞穴。一股远比地表更加浓郁、更加刺骨的寒意夹杂着精纯的异星能量扑面而来，同时，那源自冰凰遗骸的微弱生机与磅礴冰寒之力，也变得更加清晰。
“跟我来！”许炎凭借对能量波动的敏锐感知，在错综复杂的冰洞中快速穿行。敖战与龙伯战士挥舞战戈，强行拓宽狭窄的通道，击碎挡路的冰柱。丹增喇嘛周身佛光绽放，驱散着试图侵蚀心神的冰冷恶念。石老九的引魂幡无风自动，散发出幽幽光芒，让一些潜伏在阴影中的、由纯粹怨念与寒气构成的灵体不敢靠近。林婉兮则不断洒出温阳丹药的药力，为众人抵御深入骨髓的寒意。
越往深处，冰壁越发晶莹剔透，其中甚至冻结着一些古老而奇特的植物化石，以及一些从未见过的生物骸骨，仿佛在诉说着这片大陆遥远过去的秘密。
突然，前方豁然开朗，一个巨大得超乎想象的冰内空洞出现在众人眼前。
空洞的中央，赫然冻结着一只巨大无比、栩栩如生的鸟类生物！它通体仿佛由最纯净的蓝水晶雕琢而成，羽毛纹理清晰可见，姿态优雅，双翅微展，头颅高昂，仿佛下一秒就要振翅高飞，冲破冰层。然而，在其晶莹的躯体内部，却纠缠着无数暗紫色的能量脉络，如同跗骨之蛆，死死地缠绕着它的核心，一股充满死寂与侵略性的意志，正试图磨灭它残存的生机与意识。
这就是冰凰！远古的极寒之灵，如今却成了异星能量侵蚀南极、制造冰蚀兽的巢穴与能量源！
在冰凰遗骸的正上方，虚空之中，悬浮着一个由暗紫色能量构成的、不断旋转的复杂符文，正是它在持续不断地抽取冰凰的力量，转化为侵蚀冰原的异星能量，并操控着外界的冰蚀兽。
“那就是封印核心！”许炎目光锁定那枚符文，感受到了其中蕴含的庞大而邪恶的力量。
似乎察觉到入侵者，那枚符文猛地光芒大盛，更多的暗紫色能量从冰凰遗骸中被抽出，在空洞中迅速凝聚成数只体型远超外界、形态也更加狰狞、仿佛穿着冰晶铠甲的巨型冰蚀兽守卫！它们眼中燃烧着纯粹的紫焰，散发着堪比元婴修士的恐怖威压，齐齐发出无声的咆哮，朝着突进小队猛扑过来！
与此同时，外界营地的防御护罩，在失去了突进小队吸引火力后，承受的压力骤增，已然到了破碎的边缘！
内外的危机，同时达到了顶峰！
（第十四章 完）
章末暗语：分兵突进探冰渊，凰姿冰封现眼前；封印核心显邪恶，内外交困危机悬。