木叶医院的特殊隔离病房，空气仿佛凝固成了实体。纲手站在病床边，双手抱胸，碧绿的眼眸如同最锐利的手术刀，一寸寸地解剖着星见朔的每一寸表情，每一个最细微的生理反应。静音垂手站在她身侧，记录板边缘被捏得发白。山中风如同雕像般守在门口，气息与阴影融为一体，却散发着无形的压力。
没有寒暄，没有铺垫。在朔发出加密信息后的第二天清晨，这场预料之中的、决定命运的质询，以最直接的方式降临了。
“死亡森林，东南方向，废弃祭坛。”纲手的声音平静得可怕，每个字都像冰珠砸在地面，“团藏残党的活动痕迹，还有……不属于根部的第三方查克拉残留。解释。”
朔的心脏在胸腔里沉重地跳动了一下，但脸上适时地浮现出恰到好处的惊愕、后怕，以及一丝被冤枉的茫然。他微微撑起身体，声音带着重伤未愈的虚弱和沙哑：“纲手大人……您是说，我昏迷期间，村外发生了这样的事情？”
“别装傻！”纲手猛地踏前一步，强大的气场如同实质般压向朔，“静音的生命体征监控仪记录显示，在你声称‘深度睡眠’的时间段，你的查克拉波动有三次异常活跃峰值，虽然短暂，但绝非自然睡眠状态！同时，医院外围结界在那个时间段，检测到一股极其隐晦、与你查克拉性质有微弱相似，但更加古老深邃的能量逸散，方向直指死亡森林！你，到底做了什么？！”
朔的瞳孔几不可察地收缩。纲手的调查细致和精准超出了他的预估！她不仅怀疑，而且掌握了间接的物理证据链！那三次峰值，应该就是他强行施展幻象分身、穿越通风管道以及最后亡命逃窜时，无法完全压制的力量波动。而结界的感应……是“影”最后那阵诡异的浓雾？还是自己动用“净化”之力时不可避免的泄露？
电光火石间，朔的大脑疯狂运转。全盘否认是下策，在确凿的间接证据面前只会显得心虚，激化矛盾。必须给出一个半真半假、既能解释异常又能将风险降到最低的说法。
他垂下眼睫，脸上露出挣扎和痛苦的神色，双手无意识地攥紧了被单，声音带着颤抖：“我……我不知道那是不是死亡森林……我……做了噩梦……很可怕的噩梦……”
“噩梦？”纲手眯起眼。
“是……是关于风神庙那晚……团藏……角都……还有那股邪恶的力量……”朔抬起头，眼中充满了血丝和心有余悸的恐惧，这并非完全伪装，那晚的经历本就是真实的梦魇，“我梦见自己被拖回那个血池……那股邪恶的力量又想控制我……然后……然后我体内那股不受控制的力量……它自己又爆发了……像是在保护我，又像是在和什么东西战斗……我很害怕……醒过来的时候，浑身都是冷汗……”
他将一切推给“创伤后应激障碍”引发的力量“被动失控”，并将结界感应到的能量波动解释为两股力量在意识层面“战斗”的逸散。这个说法，完美利用了已知事实（他的创伤和力量特性），解释了异常波动，并将自己的“行动”转化为“被动受害”，极大地降低了主观恶意。
病房内陷入死寂。静音担忧地看向纲手。山中风的气息依旧冰冷。
纲手死死盯着朔的眼睛，似乎要穿透他的颅骨，直视他的灵魂。她的写轮眼（比喻其洞察力）能分辨出朔话语中真实的恐惧和后怕，但也敏锐地捕捉到了那深藏在恐惧之下的一丝……过于流畅的“解释”。这小子，比泥鳅还滑！
“仅仅是噩梦？”纲手的声音依旧冰冷，“巧合到刚好与村外的袭击事件发生在同一时间？巧合到能量逸散的方向都一致？”
“袭击？”朔适时地露出更加震惊和茫然的表情，“村外……真的出事了？和我……有关？” 他完美地扮演了一个被卷入未知危险、自身难保的伤患角色。
纲手沉默了。她无法证明朔离开过病房，医院的监控结界和山中风都没有发现他外出的直接证据。所有的指控都基于推测和间接能量感应。而朔给出的“噩梦失控”说辞，在逻辑上存在可能性，尤其符合一个身怀不受控力量、又经历惨剧的少年的心理特征。
继续逼问，很可能毫无结果，反而会彻底激化矛盾，将她急需掌控的“变量”推向不可知的方向。
良久，纲手冷哼一声，气势稍敛，但目光中的审视丝毫未减：“星见朔，我不管你是真做了噩梦，还是另有隐情。记住你的身份，记住你现在站在哪里。木叶可以给你庇护，也可以随时收回。你体内的力量是福是祸，取决于你的选择和行为。不要再挑战我的耐心。”
这是警告，也是最后的通牒。
“是……我明白，纲手大人。”朔低下头，声音微弱但清晰，“我会努力控制好它……绝不会再做危害村子的事。”
“最好如此。”纲手深深看了他一眼，转身对静音道：“加强监控等级。没有我的允许，他不得离开这间病房半步，所有治疗和修行，必须在你的全程监视下进行。”
“是！”
纲手又看了一眼山中风，后者微不可察地点了点头，表示会加强警戒。
一行人如来时一般，带着凝重的气氛离开了病房。
房门关上的瞬间，朔仿佛被抽空了所有力气，重重靠回床头，后背已被冷汗完全浸透。他剧烈地喘息着，不是因为虚弱，而是因为刚才那短短几分钟内耗尽了所有心力的极度疲惫。
赌赢了第一步。暂时过关。
但他知道，纲手的怀疑绝不会打消，监视只会变本加厉。而真正的危机，并非来自纲手，而是白信息中提到的“林中埋伏”和“影踪现村”。必须尽快弄清那第三方势力和“影”的目的！
然而，他现在几乎被完全锁死在这间病房里，与外界的联系被彻底切断。白的紧急联络渠道太过冒险，不能再轻易使用。
怎么办？
朔的目光，落在了静音留下的、那堆需要他辨认的药材样本上。特别是……那株血槲寄生。
一个更加冒险，甚至堪称疯狂的计划，在他脑海中逐渐成型。既然无法出去，那就让“信息”，以另一种方式，“主动”送上门来。前提是，他必须精准地判断出，众多监视者中，谁可能成为那个“不经意”的信使，以及如何利用即将到来的、某个必然的接触机会。
他闭上眼睛，开始回忆每一个可能接触到他的人：静音、换岗的暗部、送餐的护理员……以及，那位看似超然物外，却对“异常”最为敏感的老顾问——转寝小春。根据惯例，她很快会以“关心恢复情况”为由，再次前来“探视”。
刀尖上的独舞，才刚刚开始。下一步，他需要将舞步，跳进那位老顾问的视线里，并且，不能留下任何故意的痕迹。