刘光天和刘光福看着地上的尘土，又看了看对方凶神恶煞的脸，知道硬碰硬讨不到好，只能眼睁睁看着刀疤强带着人往巷尾走。
袋子在跟班手里晃悠，像打在他们脸上的巴掌。
“哥，这咋办？”刘光福爬起来，拍着裤子上的土，声音发颤。
刘光天咬着牙，望着刀疤强的背影：“还能咋办？回去告诉烈哥。”
俩人往回走，手里空落落的，心里却堵得慌。
巷子里的风越来越凉，吹得墙根的野草沙沙响。刘光福踢了块石子，闷声道：“下次得绕着这巷子走。”
回到二进院子时，天已经擦黑。王烈正在东厢房翻检前几日收来的几件铜器，听见院门口的脚步声，抬头看了眼哥俩垂头丧气的模样，手里的活计没停：“东西呢？”
刘光天喉结动了动，把刚才的事原原本本说了一遍，末了补充道：“那刀疤强说，在他的地界做买卖，得先给孝敬。”
王烈放下手里的铜炉，指尖在炉沿上轻轻敲了敲，没看他们，只淡淡道：“知道了，你们先吃饭。”
哥俩没敢多问，蔫蔫地去了西厢房。等他们端着碗出来，院里已没了王烈的身影，只有廊下那盏马灯亮着，昏黄的光映着空荡荡的院子。
王烈没走多远，顺着哥俩说的路线，慢悠悠往那巷子走。
他一身洗得发白的短褂，看着就像个普通的路人，可脚步轻快，神识早已铺开，把巷子里的动静摸得一清二楚。
刀疤强正带着跟班在巷尾的破庙里分赃，二十斤粮被倒在一块破席上，几人正盘算着明儿换点酒喝。
“强哥，那俩小子看着面生，估计是不敢再来了。”一个跟班献殷勤道。
刀疤强啃着块干硬的窝头，得意地撇撇嘴：“在这德胜门附近，谁敢跟老子叫板？”
话音刚落，庙门“吱呀”一声被推开。王烈站在门口，背对着巷口的月光，看不清表情：“我的粮，你也敢动？”
刀疤强一愣，随即站起身，三角眼瞪得溜圆：“哪来的野小子，敢管老子的事？”
王烈没答话，抬脚往里走。两个跟班想拦，刚伸出手，就被他随手一拨，俩人“哎哟”一声撞在墙上，疼得直咧嘴。
刀疤强这才觉出不对，往后缩了缩：“你……你想干啥？”
王烈弯腰，从席上抓起一把白面，指尖捻了捻，面粉簌簌落下：“你抢了我的粮食，你说，这账咋算？”
刀疤强看着他平平淡淡的样子，心里反倒发毛，硬撑着道：“不就是二十斤粮吗？老子赔你就是！”
“赔？”王烈笑了笑，突然抬手，快得让人看不清动作。
刀疤强只觉得手腕一麻，手里的窝头掉在地上，再看时，自己的胳膊竟被王烈攥在手里，疼得他冷汗直冒。
“在我这儿，规矩是加十倍。”王烈声音不高，却带着股寒意，“二十斤，你得还二百斤。再加那老玉牌——我知道在你手里。”
刀疤强又惊又怕，这才想起前阵子收过个玉牌，藏在怀里还没来得及出手。
他哪敢说不，忙不迭点头：“我还！我马上还！”
王烈松开手，刀疤强捂着胳膊直哆嗦，赶紧让跟班去取粮和玉牌。
二百斤粮凑不齐，就把刚换来的腊肉和细粮都算上，连带着那枚老玉牌，一股脑堆在王烈面前。
王烈拎起东西，转身就走。
刀疤强看着他的背影消失在巷口，才瘫坐在地上，后背全是冷汗。跟班怯生生问：“强哥，就这么算了？”
“算了吧”刀疤强喘着粗气，却没敢再说硬话，“那是个硬茬……以后看见这号人，绕着走！”
王烈回到院子时，刘光天和刘光福还没睡，听见动静赶紧迎出来。见他手里拎着东西，哥俩都愣住了。
“二百斤粮，加这个。”王烈把玉牌扔给刘光天，“明儿接着换。”
哥俩捧着沉甸甸的粮袋和玉牌，看着王烈回房的背影，心里又惊又敬。
夜风从院门口吹进来，带着点凉意，却吹不散俩人心里那股踏实劲——跟着王烈，再难的坎，好像都过得去。
秋老虎正烈的午后，许福贵老两口拎着一篮子刚买的苹果，踏进了四合院的门。
许福贵刚从电影院换了班，一身藏蓝色的放映员制服还没来得及脱，袖口沾着点胶片灰。
他跟儿子许大茂一个行当，只是在一家电影院上班，这阵子轮休，特意拉着老伴来看看儿子过得咋样，顺便问问他跟于莉的关系确定了没。
刚进中院，就见自家屋门敞着，许母扬声喊：“大茂！在家不？”
喊了两声没回应，老两口正纳闷，西厢房的门吱呀开了，许大茂拄着两根木棍，一瘸一拐地挪了出来。
许母手里的篮子“哐当”掉在地上，苹果滚得满地都是。
眼前的许大茂哪还有半分体面？两条腿打着厚厚的石膏，每动一下都疼得龇牙咧嘴。
脸上青一块紫一块，一说话，嘴里豁着好几个口子，风一吹直漏风，原先那口整齐的牙没剩几颗。
“儿啊！这是咋了？”许母扑过去，抓着儿子的胳膊直哆嗦，眼泪噼里啪啦往下掉。
许福贵也惊得直皱眉，把手里的帆布包往地上一扔：“大茂！谁把你弄成这样？”
许大茂看见爹娘，那点硬撑的劲儿瞬间垮了，嘴唇哆嗦着。
“前阵子夜里……不知道谁摸进来，先把我牙给卸了，没过几天，两条腿都被打折了……”
“报官了没？”许福贵急道。
“报了，没用，没抓着人，也没证据。”
许大茂低下头，声音发闷，“院里人看我这样，躲都来不及。”
许母心疼得直骂，许福贵蹲在地上，手指敲着膝盖，沉声道：“你肯定得罪人了。好好想想，出事前跟谁结过怨？”
许大茂愣了愣，脑子里猛地闪过王烈的脸，咬牙道：“爹，八成是王烈！”
“王烈？”前院那个？
“就是他！”许大茂漏着风，把前因后果说了出来，“前阵子我跟于莉处得好好的，王烈突然插进来。
后来双方家长约着商量订婚的事，就在王烈家。
我当时气不过，就去王烈家说了几句，被王烈赶了出来，晚上，我的牙就这样了。