这天傍晚，王烈刚从厂里回来，就见于莉扶着腰站在院门口，脸上带着点急色。
“咋了？”他赶紧上前扶住她。
“李婶家的小孙子，下午在胡同口玩，被个穿黑袍的人撞了下，现在烧得厉害，浑身发烫，去医院也查不出啥毛病。”
于莉皱着眉，“李婶急得直哭，说那黑袍人看着就不对劲，走路轻飘飘的，眼神也吓人。”
王烈心里一动。穿黑袍？走路轻飘飘？这可不是普通人的做派。
“我去看看。”他安顿好于莉，转身往李婶家走。
李婶家院里挤满了街坊，屋里传来孩子的哭闹声，撕心裂肺的。
王烈挤进去，就见炕头上躺着个约莫五岁的小男孩，小脸烧得通红，呼吸急促，额头上敷着的毛巾都被焐热了。
李婶坐在炕边抹眼泪，孩子妈抱着孩子，哭得嗓子都哑了。
“咋样？医生咋说？”王烈问。
“说查不出原因，让先物理降温，可降不下去啊！”
李婶哽咽着，“就那个黑袍人！
撞了孩子一下就走了，当时孩子就说胳膊疼，没过俩时辰就烧起来了，肯定是他搞的鬼！”
王烈伸手，指尖轻轻碰了下孩子的额头。入手滚烫，而且这热度里，还夹杂着一丝极微弱的阴寒灵力——是修士的手段！
而且手法阴毒，竟对一个凡人孩童下手。
“你们先出去，我试试。”王烈沉声说。
街坊们虽疑惑，但看王烈一脸沉稳，还是都退了出去。屋里只剩下李婶一家三口和王烈。
王烈从怀里摸出剑形佩，指尖灵力微动，玉佩散发出柔和的青光，轻轻按在孩子的胸口。
青光是至阳至纯的灵力，专克阴寒之气。那丝阴寒灵力像是遇到了克星，在孩子体内挣扎了几下，便被青光包裹、消融。
不过片刻，孩子的哭声渐渐小了，呼吸也平稳下来，额头的温度明显降了下去。
“好了。”王烈收回玉佩，“没事了，让孩子睡一觉就好。”
李婶一家又惊又喜，看着王烈的眼神都变了：“王烈……你这是……”
“以前在山里学过点土法子，碰巧管用。”王烈没多解释，起身往外走，“以后看好孩子，别让陌生人随便碰。”
走出李婶家，王烈的脸色沉了下来。神识瞬间铺开，三千里内的景象清晰浮现。
他很快在城南的一处破庙里，找到了那个穿黑袍的修士——筑基中期，气息阴寒，正盘膝打坐，嘴角还带着点得意的笑。
看来，还是有人不长记性。
王烈没惊动任何人，身影一闪，已消失在胡同口。
破庙里，黑袍修士正回味着白天的事——他是南方一个小宗门的弟子。
听说黑风谷被灭后，好奇心起，偷偷跑到华北地界打探，见这胡同里都是凡人，便起了歹心，想试试用阴寒灵力伤个凡人。
看看会不会引来那位神秘高手，没想到竟一点动静都没有。
“看来都是谣言……”他嗤笑一声，刚想起身离开，突然感觉后颈一凉。
转头一看，一个穿着工装的年轻男人不知何时站在他身后，眼神平静，却带着一股让他灵魂都颤抖的威压。
“是你伤了那孩子？”王烈的声音很轻，却像重锤砸在黑袍修士的心上。
“你……你是谁？！”黑袍修士吓得魂飞魄散，他能感觉到对方的气息——元婴期！比黑风谷主还要恐怖！
王烈没回答，只是抬手，一道灵力打出。黑袍修士连惨叫都没发出，便化为齑粉。
处理完这事，王烈悄悄回了家。于莉已经睡下，脸上带着安心的笑意。
看来，光灭了黑风谷还不够。只要修士圈的贪婪和戾气还在，这样的事就还会发生。
他或许无法改变整个修真界，但至少，他能守住这片胡同，守住身边的人。
窗外的月光依旧温柔，王烈握紧了掌心的剑形佩。
往后的日子，除了柴米油盐，他或许还得多一份“兼职”——做这人间烟火的守护者，不动声色，却无处不在。
晚上，王烈在储物戒指里检查黑风谷的收藏。
他没指望能从这些资料里找到什么逆天功法，毕竟黑风谷的路数偏于阴狠，与他的修炼法门相悖。
但多了解些修真界的信息总是好的——尤其是关于其他势力和高阶修士的记载。
大部分典籍都已损坏，要么缺页少章，要么被灵气侵蚀得字迹模糊。
王烈耐心地筛选着，将相对完整的归拢到一起。
他首先翻到一本封面写着《黑风秘录》的帛书，里面记载的是黑风谷的起源。
原来黑风谷的创始人曾是某个大宗门的弃徒，因修炼禁术被逐，才隐于深山创立了黑风谷。
行事风格也继承了禁术的阴狠，专以掠夺他人资源和修为来提升自己。
“果然不是什么好来路。”王烈皱了皱眉，将帛书放在一边。
再往下翻，是几本记载着功法的竹简。
《噬灵诀》《阴煞功》……光听名字就透着邪气，里面的修炼方法更是骇人。
竟需要以活人精血或修士灵力为引，难怪黑风谷的弟子气息都那般驳杂凶悍。
王烈看了几页便觉不适，随手丢在一旁——这种东西，多看一眼都怕污了心神。
倒是一本《北地修士录》的纸质书引起了他的注意。
这本书像是某个修士的笔记，详细记录了北方一带大小修士势力的分布、功法特点和核心人物。
里面提到了几个与黑风谷实力相当的宗门，比如擅长阵法的“迷雾宗”，专精炼体的“铁山堂”，还有一个隐居在长白山、从不与外界往来的神秘族群“雪族”。
“原来北方还有这么多势力。”
王烈心中了然，将书中的信息一一记在心里。
尤其是关于“雪族”的记载，只说他们掌握着冰系神通，实力深不可测，连黑风谷主都曾告诫弟子，绝不可踏入长白山地界。
他还找到了几本关于炼丹和炼器的残卷。
虽不完整，但里面提到的几种低阶丹药配方和法器淬炼手法，倒有几分可取之处。
比如一种“清心丹”，能安抚躁动的灵力，正好适合他平时修炼时使用。
还有一种用玄铁岩粉末混合妖兽精血的淬炼之法，可以锤炼身躯。