日子滑进初秋，胡同里的梧桐叶陆续飘落。
于莉的肚子也像吹了气似的鼓起来，走路时得一手扶着腰，另一只手被王烈紧紧牵着才稳当。
原先还能帮着择菜洗碗，如今稍站一会儿就腰酸，李淑芬干脆把家务全揽了。
只让于莉躺在东屋炕上养胎，晒晒太阳、看看王烈找回来的旧画本。
饭食的担子自然落到了王烈肩上。
每天清晨他都起得比鸡早，轻手轻脚溜进灶房，反手掩上门。
储物戒指里藏着前世备好的吃食，酱得油亮的红烧肉、炖得酥烂的鸡汤、裹着蛋液煎得金黄的小鱼干，还有白米饭，装在盒子里，拿出来时还冒着热乎气。
这天早上，王烈刚取出一碗鸡汤，就听见身后传来轻响。
回头见李淑芬端着水盆进来，看见鸡汤在灶上温着。“妈，您怎么不多睡会儿？”
“听着灶房有动静，过来看看。”
李淑芬把水盆放在窗台，目光落在鸡汤上，嘴角带着笑。
“这汤闻着就鲜，莉莉喝了准补。”
她从不说汤的来历，只当是儿子有“门路”弄来的好东西，这份默契，比什么都贴心。
王烈把鸡汤盛进粗瓷碗，又从碗柜里摸出两个玉米面窝头摆上桌。
这是给外人看的样子。刚端进东屋，于莉就醒了，撑着身子要坐起来。
“你别动，我扶你。”
王烈连忙放下碗，小心翼翼地帮她垫好枕头，“今天炖了鸡汤，你多喝点。”
于莉看着碗里飘着的鸡块，眼眶又热了。
“你上班够累了，还总为我忙活这些。”
她舀了一勺汤，鲜得舌头都要化了，却没忘了往王烈嘴边送，“你也喝，别总想着我和孩子。”
王烈笑着躲开：“我在厂里吃过了，你快喝。”
其实他哪用靠饭菜充饥，不过是怕她惦记，才故意在车间啃两口杂粮饼装样子。
中午王烈没在厂里逗留，借口家里有事提前回来。
刚进胡同，就见老周媳妇站在门口张望，看见他就迎上来。
“王烈啊，你家莉莉最近咋样？我家那丫头昨天还说想找她唠嗑呢。”
“挺好的，就是懒得动，天天在家躺着。”
王烈笑着应着，从口袋里摸出两张细粮票递过去。
“前儿厂里发的，我家够吃，您拿着给孩子蒸点馒头。”
老周媳妇连忙推辞，又被他硬塞过去，才千恩万谢地接了。
回到家，李淑芬正在扫院子，见他回来就说：“居委会上午又来了，问莉莉的预产期，还说要是有啥需要帮忙的就吱声。”
王烈点点头，钻进灶房取出午饭——一碟炒青菜、一碗扣肉，还有几碗大米饭。
青菜是院里种的，扣肉则是从戒指里拿的，油汪汪的看着就下饭。
他把饭菜端进东屋，于莉正靠在炕上翻画本，闻到香味就放下了书。
“今天的扣肉看着真馋人。”
于莉拿起筷子，却先夹了一块放进王烈碗里，“你快吃，我闻着就饱了一半。”
王烈没推辞，只趁她不注意，用灵力给她碗里的米饭渡了点灵气——孕后期需要的灵气多，这点小动作，能让她少些疲惫。
傍晚时分，王烈从外面回来，刚进院就听见东屋传来笑声。
推门一看，于莉正摸着肚子笑，李淑芬坐在炕边，手里拿着个小肚兜缝补。
“爸呢？”他放下包问道。
“你爸去胡同口帮老周修炉子了，说一会儿就回来。”
李淑芬抬头，指了指灶房，“我把你早上拿的鱼干泡上了，晚上熬鱼汤喝。”
王烈应了声，钻进灶房忙活。从戒指里取出熬好的鱼汤热上，又拿出几个白面馒头——这是给父母准备的，他和于莉则吃大米饭。
刚把鱼汤端上桌，王爱国就回来了，手里还拿着两个烤红薯。
“老周给的，说让莉莉尝尝。”他把红薯递给于莉，又擦了擦手坐下。
“今天修炉子时听人说，下个月可能要发救济粮。”
一家人坐在桌边，鱼汤冒着热气，红薯的甜香混着灵气飘在屋里。
于莉小口喝着汤，偶尔摸一摸肚子，脸上满是温柔。
过了二十天，胡同里的梧桐叶又落下了不少，冬天也快要来临了。
午后的风吹过墙根，院里的石板路被太阳暖烘烘的。
于莉的肚子又沉了些，原先还能慢慢挪两步，如今稍站片刻就觉腰酸。
大多时候只能半靠在东屋炕头，手轻轻搭在孕肚上，感受着孩子偶尔的胎动，嘴角总挂着浅淡的笑意。
每天清晨，王烈都是家里第一个起身的。
他轻手轻脚溜进灶房，反手闩上门，从储物戒指里面拿出前世提前备好的吃食。
用猪油炒香的梅干菜扣肉、慢炖了两小时的冬瓜排骨汤、还有蒸蛋羹，盛在搪瓷饭盒里，拿出来时还带着温热。
他把扣肉倒进粗瓷碗，又从粮缸里舀出半勺玉米面，捏了两个小窝头放在蒸笼上，这才敢开门喊人。
“莉莉，快起来吃，今天炖了汤。”
王烈端着碗进东屋，小心翼翼地扶于莉坐起身，在她背后垫了个旧棉枕。
于莉看着碗里油润的扣肉，眼眶微热：“你上班够累了，还总为我折腾这些。”
她夹起一小块肉送进嘴里，梅干菜的咸香裹着肉香，是熟悉的家常味，又忍不住往王烈嘴边递。
“你也尝口，比我妈以前做的还香。”
王烈笑着偏头躲开：“我在厂里啃干粮就行，你快吃，补补力气。”
正说着，李淑芬端着洗好的小白菜进来，看见桌上的扣肉，嘴角弯了弯。
“这‘门路’真是靠谱，莉莉多吃点，怀娃耗身子。”
她顺手把白菜放在灶台上，又从怀里摸出个布包，里面是几颗晒干的普通红枣。
“一会儿给你泡碗枣水，解解腻。”
她从不多问肉的来历，只默契地帮着打掩护，偶尔还会故意把窝头掰碎，撒在王烈碗里，装出“一家人分着吃”的样子。
这天上午，王烈刚到轧钢厂，就见老周在车间门口等他，手里攥着个油纸包。
“昨儿我家那口子烙的玉米饼，你拿着当干粮。”
老周把纸包塞过来，声音压得低，“你家莉莉怀着孕，要是缺啥，跟我说。”
王烈接过来，反手从口袋里摸出两张粗粮票递回去。
“这是厂里昨天多发的，我家够吃，您拿着给孩子熬粥。”
老周推辞了两句，最终还是收下了，拍了拍他的肩膀才走。